Именно в таком виде застали подвальную столовую следователи, и многочисленные посетители, хлынувшие после февральских событий полюбопытствовать на историческое место.

Вероятно, тогда же были сделаны две фотографии, запечатлевшие исторический подвал. Именно с помощью этих фотографий мы сейчас отыщем бесследно, казалось бы, исчезнувший диван, запавший в память думского депутата.

Каверзный диван

Поупражняемся в искусстве дедукции.

Придвинем фотографии поближе, раскурим трубку и, пуская вверх глубокомысленные кольца тугого дыма, утонем по примеру великого литературного сыщика в глубокой мякоти кресла. И вооружившись хорошим увеличительным стеклом, допросим вещие вещицы юсуповского подвала.

На первый взгляд на фотографиях нет и следа бесследно исчезнувшего дивана.

Заметим в скобках, что диван внести в гостиную было бы затруднительно. В подвал вела узкая винтовая лестница. Логично, что в подвале нет дивана.

И все же в этот самый момент, на этих самых фотографиях таинственный диван стоит прямо перед нами. Весь фокус в том, чтобы суметь его увидеть.

Вы не видите?

Тогда самым внимательным образом присмотритесь к креслам, стоящим в гостиной.

Теперь видите? Это необычные кресла. У них только один подлокотник. У двух кресел – справа, у остальных двух – слева.

Кроме того, у этих необычных кресел странный рельеф сиденья. Он сильно закругляется в сторону подлокотника, а другая сторона совершенно прямая.

Еще одна необычная деталь говорит о том, что эти кресла – не вполне кресла. Посмотрите, как нелепо они стоят по отношению к столикам. В одном случае они стоят подлокотниками от стола, в другом – подлокотниками к столу. И одинаково подставить их к столам невозможно.

Ну а если мы предположим, что в подвале было еще одно кресло? Без подлокотников. Если такое кресло бы нашлось, это объяснило бы все.

Если мысленно поставить к креслу с одним подлокотником и искривленным рельефом сидения, кресло с симметричным рельефом сидения и без подлокотника, кресло закончится и начнется диван. И сразу разъяснится загадка странного рельефа сидений и отсутствие вторых подлокотников.

Но… Напрасно искать. Кресла без подлокотников в подвале нет. Может быть, и не было?

Нет! Должно было быть!

Почему?

Потому, что Пуришкевич видел диван. Он видел именно диван, и у него, в отличии от Юсупова, не было ни малейшей причины это скрывать!

И чтобы воспроизвести то, о чем написал в дневнике Пуришкевич, необходима малость – необходимо еще одно кресло, без подлокотников.

Если вы мысленно добавив недостающее звено, составите кресла в правильном порядке, вы сможете увидеть то, что видел цепкими глазами летописца Пуришкевич. Диван. Который в действительности был составлен из трех кресел.

Но куда подевалась средняя часть дивана? Как думаете?

Правильно!

Именно это кресло без подлокотника «застрелил» из браунинга героический Маленький Юсупов, а наутро вынес из подвала кресельное тело, скрывающее в своем убитом пружинно-пуховом нутре пулю от маленького браунинга.

Итак, загадка таинственного дивана разъяснилась.

Скользя увеличительным стеклом по серо-черной глади старых фотографий, не перестаешь благодарить безвестного фотографа.

Вещи оживают, разлепляют скованные тайной губы и тихим шепотом выдают свои секреты.

Вот распятие, волею своего хозяина вовлеченное в кровавую историю. Кажется, оно молчит. Но немое и безмолвное, оно одним своим видом обличает хозяина в обмане.

Заметая следы, хозяин переставил его туда, где в ночь убийства стоял диван. Но почему туда? Почему не на шкафчик с потайным лабиринтом? Ведь, как потом всю жизнь упрямо станет твердить хозяин, в ночь убийства распятие стояло именно там.

А знаете, это забавно!

Вещи намного честнее своих хозяев. Великий сыщик с Бейкер-стрит был абсолютно прав! Вещи могут рассказать о своих хозяевах неизмеримо больше, чем хозяин о своих вещах.

Юсупов не поставил распятие на шкаф потому, что… не смог этого сделать!

Посмотрите внимательно.

Шкаф вплотную придвинут к круглой арке. Этот шкаф высок. Теперь посмотрите на распятие. Эта произведение искусства, составляющее одно целое с массивной подставкой-ковчежцем, тоже имеет высоту. Теперь попробуйте соединить их вместе, и вы увидите, что…

Что распятие невозможно поставить на шкаф, оно не входит по высоте в закругление каменной арки!

Теперь мы отложим в сторону и фотографии, и увеличительное стекло. Магия всех старых фотографий такова, что их можно рассматривать часами. Рассматривая эти, можно сделать еще много любопытных наблюдений и открытий… но это будут уже частности и детали.

Не будем останавливаться на них.

Впереди еще много тайн и неразгаданных загадок. И не успели мы дать разгадки на одни загадки, как сразу же породили для себя новую, не менее волнующую загадку!

Но это уже не загадка Юсупова, это загадка Распутина.

Если все наши предположения верны, нам придется объяснить то, что пока совершенно необъяснимо, почему Григорий Ефимович Распутин, который согласно нашей версии не отравлен ядом, не пробит пулей, но усыплен большой дозой снотворного…

Почему же этот человек вскоре очнется, найдет в себе силы встать, подняться вверх по лестнице, открыть дверку, выбежать во внутренний дворик дворца и почему он сумеет добежать до кованой ограды, где его, наконец, и настигнут револьверные пули?

Ну, что ж… давайте поразмыслим и об этом.

Прежде всего, признаем, снотворное – это не цианистый калий.

Действие снотворного на любого человека сугубо индивидуально и зависит от множества самых непредсказуемых факторов:

Распутин мог выпить не все предложенное Маленьким вино…

Доза и пропорции могли оказаться недостаточными…

И, кроме того, есть еще одно обстоятельство, которое могло оказаться решающим и роковым образом опрокинуть все расчеты маленького фармацевта.

Это физиология жертвы.

Физиология жертвы

Рассматривая тело, лежащее на прозекторском столе, патологоанатом отметит, что на вид убитому было лет пятьдесят, и не оборви убийцы его жизнь, он прожил бы еще столько же.

Стало быть, Григорий Распутин был человеком, несомненно, очень здоровым, коли опытный патологоанатом определил ему жизни лет сто.

Самый обычный, здоровый, моложавый человек.

И все же… Лежащий перед профессором человек, когда он был еще человеком, а не тем, что медики называют коротким, веским и грубым словом «труп», имел достаточно интересные и необычные физиологические особенности.

Нет, нет!.. только не подумайте, что речь зашла о нескромном и волнующем мифе, который почти столетие будоражит воображение любителей бульварного чтива на тему «Распутин»!

Нет и еще раз нет!

К горькому разочарованию тех, кому сладко верить в «небывалую мужскую мощь сибирского мужика», еще в 1917 году в результате опросов свидетелей, между прочим мужчин,