В его груди Ядро Пустоты Рэндидли вращалось и шипело, каким-то образом находясь под влиянием той же дымки, которая покрывала его всего.

Его клонированная версия полностью исчезла. Он был один, чтобы столкнуться с этим последним эмоциональным ядром, с эмоцией, которая даже не казалась справедливо классифицированной как эмоция. Он боролся и боролся, отталкивая волны резонирующих ограничений, его мощное сердцебиение вытесняло холод, который пытался схватить его.

К своему огромному удивлению, Рэндидли, несмотря на то, что он прорывался сквозь все большую и большую серость вокруг себя, чувствовал, что заражается ею; эффект остался. Его дыхание становилось все более прерывистым. Его эмоциональный аффект начал угасать и умирать, когда его эмоциональное море, казалось, затвердевало в пространство бетона, которое он носил в своей груди.

Странный страх закрался в грудь Рэндидли. И все же он провел тысячу сражений со страхом; страх был врагом, которого он знал, как победить. Его глаза горели с интенсивностью, которая привела его к нынешним высотам. Его тело двигалось, волны тепла исходили от его перегруженного тела. Рвал и рвал…

И разорвали, и разорвали…

И рубил, и боролся, и боролся…

После разрыва окружение просто преобразилось.

Серый оставался бесконечным, беспечным вокруг него. Его усилия, казалось, ничуть не повлияли на это. Рэндидли ощутил тяжесть в груди. Это имеет смысл. Конечно, вы можете бороться с истощением. Но это только для выполнения других вещей. Устранить истощение силой… невозможно.

Черт, неужели я так устал?..

Постепенно резкость его движений стала притупляться. Корни Иггдрасиля начали трескаться и дрожать. Дикое пожирание Мертворожденного Феникса стало вялым, слишком наполненным собственным истощением, чтобы продолжать.

Только Серое Существо, казалось, заставляло себя идти вперед, несмотря на ограничения. Когда серая субстанция вокруг него пульсировала, сжималась и высасывала энергию, она не останавливалась. Во всяком случае, его борьба, казалось, только становилась все более отчаянной. Он мог чувствовать что-то столь же неумолимое, как усталость, поднимающуюся в оппозиции. Серое Существо никогда не ушло бы в покой. Особенно, когда ему угрожают.

Поздравляем! Ваш Навык Химерическая Безнаказанность (М) вырос до 899 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык Химерическая Безнаказанность (M) вырос до 900-го уровня!

Ограничение изо всех сил пыталось найти покупку на его третьем изображении. Но Рэндидли чувствовал, что даже если бы Серое Существо могло сражаться вечно, это не имело бы большого значения для этого испытания.

Рандомли снова выдохнул. Когда наступило следующее серое сжатие, он едва мог заставить свое тело двигаться. Его энергия медленно утекала из него, но совершенно иначе, чем когда ему приходилось сталкиваться с энтропией. Энергия все еще оставалась в его теле… он просто больше не мог ее мобилизовать.

Прошло время, но было трудно точно понять, как долго он сражался. Его плечи болели так, будто он целую вечность терзал бесформенную серость, но гудение его ядра Пустоты, казалось, указывало на гораздо меньшее количество времени. Мертворожденный Феникс рухнул первым среди своих изображений. С содроганием воплощение вернулось во внутренний мир Рэндидли. Только два нерожденных призрака, которых так долго защищало Яйцо Депрессии, медлили вокруг, по-видимому, очарованные этой местностью.

Иггдрасилю потребовалось гораздо больше времени, чтобы рухнуть, но он рухнул. Золотая и изумрудная сукровица начала вытекать из глубоких трещин в его корнях. Он неоднократно пытался создать вокруг него защитный периметр, чтобы ослабить импульсы, исходящие от серого, но каждый из них в конечном итоге заикался и терпел неудачу. Свет вокруг него потускнел, его жизненная аура сильно пострадала от ужасных эмоций. Возможно, даже больше, чем два других, Иггдрасиль казался изначально слабым для такого целенаправленного умственного истощения. Только чистая жизненная энергия в его ядре смогла заставить его сражаться так долго.

Грудь Рэндидли сжалась под согласованной волной подавления, исходящей от серого. Легкие дернулись, но не надулись. В основном это был акт гордости, когда он отказывался перестать дышать, но это начало ослабевать, поскольку ему пришлось терпеть это еще дольше. Конечно, Серое Существо все еще прокладывало себе путь, оставляя за собой дорожку из измельченных серых обрывков, которые неуклонно восстанавливались.

Зажмурив глаза, Рэндидли снова сосредоточился. Это не сработает. Не то чтобы мне казалось, что я получаю необратимые повреждения… но моя способность действовать запечатана. Но каким-то образом… Его руки сжались в кулаки. … мне кажется, что я не смогу двигаться вперед, пока не перестану бороться.

Случайно покосился на Серое Существо, все еще относящееся к серому как к армии, выстроившейся против него, которую оно, казалось, решило полностью уничтожить. Тот факт, что до сих пор ему не удалось нанести каких-либо серьезных ранений, ничуть не остановил его. Он ненадолго остановился, почувствовав внимание Рэндидли. К его удивлению, он злобно ухмыльнулся и пожал плечами. Он также получил от него тугой сгусток эмоций, содержащий послание.

Давайте попробуем каждый по-своему. Побеждает первый, кто убежит.

Случайно фыркнул, но не возражал. Он беспокоился, что его полунезависимый образ будет размытым и ослабленным, если ему не удастся преодолеть серость, но он полагал, что здесь тоже есть возможность. Он усилил эмоциональный эффект своих изображений, когда усовершенствовал эмоциональные ядра, но это не означало, что они полностью созрели до изображений высшего уровня. Рэндидли все еще полагался на свои дары других, чтобы компенсировать разницу между собой и некоторыми другими лучшими бойцами Нексуса.

Возможно, Серое Существо найдет здесь ответ, который все изменит.

Так или иначе, Рэндидли потерял сознание. Он перестал сопротивляться, позволив резонирующим волнам высосать мотивацию из его тела. Боль распространилась от его плеч по всему телу, когда он нес тяжесть каждого момента своей жизни, когда он упрямо отказывался уступать ограничениям собственного тела.

Неудивительно, что во время крестового похода против Системы он накопил десятки тысяч таких моментов.

Постепенно, по мере того как все больше и больше волн проникало в его тело, потоки крови и Пустоты в его теле становились вялыми. Тепло, излучаемое им, уменьшилось. Он больше не дышал, его кровь остановилась, его органы вошли в своего рода стазис. Что еще более опасно, его мысли стали вялыми. Недолго думая, часть Рэндидли начала отсекать его второстепенные мысли. Тем более, что все больше и больше его физическая, умственная и эмоциональная жизнь замирали, Рэндидли отсекал эти бесполезные части себя, чтобы держать его в упорядоченном состоянии и сосредоточенным.

Уроки необходимости жестокости, которые он извлек из Лика Одержимости, оказались здесь чрезвычайно полезными. Его связь с Ядром Пустоты исчезла. Его чувства были заброшены. Все бурлящие эмоции и сомнения исчезли. В конце концов,