Шрифт:
Закладка:
В животе слегка заурчало. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это найти немного мяса.
Фриволл Юрин покосился на неуклюжий энергетический дисплей. Помощник инженера ждал рядом с ним, явно очень нервничая. В конце концов, возможный сбой произошел во время его дежурной смены. Он будет нести ответственность, если это окажется катастрофой.
Фривол потер глаза короткими мохнатыми пальцами. Он невероятно устал. Вокруг них постоянно присутствовал гул двигателя, создающего защитный барьер вокруг Маллуна. Он проник в кожу, затем в органы, прежде чем, наконец, осесть в чувствах и натереть их почти насквозь. Для тех, кто долгое время работал в машинных отделениях, тряска стала почти постоянным спутником, даже когда они не работали.
Freewall Юрин поддерживал стены Маллуна почти двадцать лет. Только здесь, когда его тело приспособилось к постоянному давлению, его зрение обострилось. Он еще раз взглянул на дисплей.
“Каково ваше мнение?” — спросил Юрьин.
Помощник инженера поморщился. «...что оборонительные Гравюры не будут реагировать без причины. Я проверил датчики и внутренние механизмы; отклонений нет. Пустота присутствует в окружающей среде».
— Нижний мир есть в любой среде, — прищурился Юрьин, проверяя другие области грубого механического дисплея. Новые панели были лучше, чем если смотреть непосредственно на внутренние системы, но и только. Отток энергии был чистым, погода была мягкой, выпускные клапаны не создавали слишком большого давления. «Вы говорите, что поблизости есть Ритуал Пустоты? Король Пустоты пытается взять Маллуна в заложники?
Помощник покачал головой. “Нет нет. Это было бы невозможно».
— Так что это? Юрин вздохнул.
«Возможно…» Помощник инженера пожал плечами. «Возможно, просто меняется окружающая среда? Содержание Нижнего мира растет? Возможно, они снова начали посягать на эфирные земли. Медленно, регулируя воздух.
Юрьин хмыкнул; с этим он мог работать. “Хорошо. Я прикажу отрядам Протектората быть начеку. Спасибо вам за вашу работу.”
Глава 2098.
Пока Рэндидли оставался на ферме, его дни складывались довольно удовлетворительно.
По утрам перед рассветом он бродил по территории, проверяя фрагменты изображений и заменяя фрагменты изменяющего климат Ритуала Пустоты, которые начали исчезать. Он исследовал каждое растение, на которое наткнулся, и проверил новую группу сухопутных моржей, которых он нашел, и спорил, чтобы обеспечить ферму мясом.
К счастью, эти ребята казались особенно непривередливыми в еде.
После этого он садился и говорил с Армелем о продолжающемся строительстве фермы. Довольно драматичный Джотем вступил в жаркий спор с импровизированным архитектором о масштабе и «художественном влиянии» дополнений, но вскоре они погрузились в молчание, достаточно близкое к соглашению, что Рэндидли с радостью не вмешивался. У него было несколько просьб улучшить комфорт в его собственной комнате, но это было все.
После обеда он продолжал очищать свои эмоции и улучшать свое эмоциональное воздействие для каждого из своих изображений. Именно в это время произошла большая часть возрождения Ядра Пустоты, поскольку он постепенно втягивал в память все больше и больше своих способностей, при этом самые незначительные проявления изображения не сотрясали все на куски. По сути, он начал укреплять память, чтобы противостоять его присутствию, что немного сбивало с толку.
С тех пор, как я стал Альфой Космос, я прибавил несколько фунтов, Рэндидли похлопал себя по животу в притворной печали. Может, мне сесть на планетарную диету?
По вечерам он обсуждал узоры Пустоты с Деметриусом, наблюдая за тем, как Богарт изо всех сил пытается преследовать Зверей Аракиса. К этому моменту человек-дьявол заработал укусы вверх и вниз по рукам. Маленькие зверюшки хихикали и огрызались на него, даже когда он не пытался их поймать, заставляя его яростно рыскать, оглядывая каждый уголок фермы.
Ночью Рэндидли усовершенствовал свой Нижний мир и развернул свою перспективу, чтобы попытаться заглянуть в «будущее» воспоминаний. Значение было тяжелым в окружающей среде, но он не мог просто вытащить ее секреты. Сделал он очень немного, но привычка знакомиться с узорами оказалась полезной. Время от времени он размышлял о том, каким будет его Искупление Пустоты, но в основном это были просто размышления.
Он постепенно набрался смелости, чтобы вернуться в область воспоминаний и бросить вызов своему следующему ядру негативных эмоций. Он сохранял спокойствие и обострял голод Серого Существа. Время от времени возникали проблемы с ростом, но в основном изображение понимало, что он работает над проблемой.
Через восемь дней после отправки писем приземистый человек, похожий на лягушку, пробирается через траншею к усадьбе. Рэндидли значительно расширил проход в одно из своих свободных утренних дней, а это означало, что пони и тележка, которую мужчина принес с собой, без труда подъехали к морковному участку. Случайно взглянул из сада, где они с Деметриусом склонились над вытаскиванием моркови размером с предплечье.
Они оба кивнули лягушке и вернулись к своей работе. Несколько секунд спустя Джотем выскользнул из недавно отремонтированного двухэтажного фермерского дома в замысловатом бледно-лиловом халате, который он умолял Рэндидли вышить нефритовой нитью. Рэндидли не был уверен в сочетании цветов, но качество изготовления было превосходным. «О Бэттивук! Пожалуйста, извините мою одежду и состояние фермы – мы были как раз в середине сбора урожая. Вам принести что-нибудь из напитков?”
«Черт возьми», — пробормотал Бэттивук, спрыгнув с передней части своей тележки и оглядевшись. Яблони уже были молодыми саженцами, лишь слегка шелестящими от постоянного ветра. Аккуратными рядами торчали еще не сорванные с земли кончики моркови. Небольшой загон с наземными моржами был прижат к стене дома, противоположной стороне с основной пристройкой. Единственными облаками, пропущенными через новые узоры Рэндидли, были тонкие белые версии сказочного хвоста. «Очевидно, я заметил, что сезон затишья в Мэллуне наступил рано… но это…»
«Вероятно, вы реагируете на множество мелких улучшений. Как говорится, совместные усилия, много рук и все такое, — Джотем пошевелил пальцами. «Обильный урожай был почти обеспечен трудом, вложенным в это место! И с обычными продуктами… и с фруктами Ара высочайшего качества. Именно поэтому вы оказали нам честь, я уверен.
Случайно толкнул его на ноги и стряхнул с колен. Он взял недавно собранную морковь, стер с нее самую сильную грязь и предложил ее ослу, тянущему тележку Бэттивука. Бросив на него странный взгляд, осел откусил. Его глаза тут же заблестели, и он начал хрустеть остальной морковью. Закончив, он ткнулся носом в корзину с собранной морковью. Случайно отвел его лицо в сторону.
Только первый свободен, малыш, Рэндидли усмехнулся. Разочарованно вздохнув, осел повернулся и жалобно посмотрел на своего хозяина.
