десять драконов, что «Небесный Клинок» выиграет!

- Скажи то, чего я не знаю, - он величественно взял кубок вина, сделав глоток, - а лучше назови конкретный раунд победы, тогда я соглашусь на ставку.

- Первый! - что-то внутри подсказало ей, что она права.

Хранитель Запада на миг задумался, пристально посмотрев на неё, будто бы что-то прикидывая и взвешивая в уме, но потом лишь молча кивнул. Ставка принята.

Соперники помчались друг на друга и «Небесный Клинок» ловким ударом подцепил своего оппонента, моментально сбрасывая его с лошади. В первом же раунде.

- Да! - Серсея не заметила, как азартно сжимала кулаки, наблюдая за ристалищем. Внезапно, даже для себя, она осознала, как сильно была напряжена в этот миг и как рада была этой победе. Выигрышу? Нет! Разве могут быть для неё серьёзными деньгами десять золотых? Тогда победе? Но разве это не обычный, пусть и большой турнир? Тогда чему именно?

Её размышления прервал отец, высыпавший на стол десять драконов. Девочка одним ловким движением руки ссыпала их себе в ладонь и убрала в карман.

Заметив что-то в противоположной стороне их ложи, Тайвин нахмурился.

- Арвинд подойдёт в течение получаса, подожди его тут, а я пока отойду.

Оглянувшись в ту же самую сторону, Серсея поняла, что отец смотрел на дядю Гериона, который сидел на нижних рядах с несколькими мужчинами, о чём-то ожесточённо споря. Их шум привлекал внимание, но пока стража лишь наблюдала, ожидая приказа Тиреллов или начала потасовки.

Девочка вздохнула. Дядя в своём стиле! Опять привлекает чужое внимание своими выходками.

- Так это ты дочка Тайвина? - услышала она женский голос рядом с собой.

Повернув голову, Серсея заметила Оленну Тирелл, после чего торопливо подскочила, сделав книксен.

- Сиди-сиди! - тут же махнула супруга Хранителя Юга руками, - неужели мне нельзя даже в собственной ложе просто так подойти и с кем-то поговорить? - пробурчала она, а потом улыбнулась.

- Леди Оленна, - вернулась на своё место Серсея, - очень приятно с вами встретиться.

- Почему бы и не уделить внимание подрастающему поколению? - улыбнулась женщина, бросив взгляд на поле, где слуги спешно выравнивали площадку и быстро выскребали успевший налететь снег.

Распорядитель молча смотрел на их деятельность, ожидая, когда может вызвать следующую пару.

- Как тебе живётся в вотчине Моустасов? - начала Тирелл светский разговор.

- Я живу там с трёх лет, - пожала девушка плечами, - так что не знаю иного. Но «Небесный Щит» - большой и светлый замок, а Новиград - огромный город, который ежегодно разрастается и скорее всего скоро станет самым большим и населённым городом Вестероса. Меня это более чем устраивает.

- Странно конечно, что тебя так рано отдали. Разве не лучше ли было расти с семьёй? - приподняла женщина бровь, - с матерью и отцом?

- Разве что только с матерью, - усмехнулась Серсея, - отец бывает в Утёсе реже, чем мы сами ездим к ним в гости.

На поле вызвали следующую пару. Лорд Гленмор из «Родниковой Переправы» против сира Курта. Северянин и рыцарь, про которого даже нельзя сказать, из какого он региона.

- Мне всегда было интересно... - продолжила леди Оленна и золотоволосая девушка с неудовольствием поняла, зачем она вообще к ней подсела - попытаться вызнать как можно больше сведений о лорде Арвинде. - ...как можно жить рядом с городом? К сожалению, не довелось побывать в Новиграде, но Королевская Гавань и Старомест создают столько шума! У меня на протяжении всего пребывания там болит голова. А уж запахи! Побойся Семеро, этими запахами можно убивать драконов.

Серсея вежливо улыбнулась.

- «Небесный Щит» расположен на специально поднятых холмах и искусственных насыпях. Это возвышает его над Новиградом. Тем более, что замок был задуман с городом как одно целое. Дворцовый район очень тих и постоянно чистится слугами, что зимой, что летом. Никакого запаха нет и в помине, так как ему попросту неоткуда взяться: порт отсутствует, а товар и еда не залёживаются. Алхимические же лаборатории, вместе со всеми остальными ремесленными мастерскими, находятся в специально отведённом для этого квартале.

«Юная львица» знала всё досконально, ведь уже давно суёт нос в документы Тиры или самого Арвинда, который никогда её не прогоняет и даже частенько сам рассказывает о ситуации. Ей нравилось проводить с ним это время, ведь она буквально чувствовала, как начинает лучше ориентироваться во многих отраслях жизни города. Становится лучше, умнее.

- И разве вы не были в Новиграде на турнире лорда Моустаса? Тогда он открывал свой Колизей. А потом и на пиру, во время его возвращения из Валирии?

- Действительно, запамятовала, - улыбнулась Оленна, - а ты запомнила. Хорошо. Значит не просто сидишь с умным видом, а смотришь по сторонам. Это полезный навык, развивай его.

- Спасибо, - лишь осталось сказать на это Серсее.

- Интересная была речь про Новиград. Вижу, ты отлично разбираешься во всём этом, - удовлетворительно кивнула хозяйка Хайгардена, - очевидно, что к наблюдательности добавляется ещё и ум. Радует, что молодое поколение занимается не только развлечениями и молитвами...

Она сделала паузу, будто бы приглашая её ответить на подобный завуалированный упрёк и Ланнистер не удержалась.

- Конечно же я обучаюсь! - быстро произнесла блондинка, - у меня строгое расписание и посещение учителями. Ещё и занятия с сиром Диргеном. На молитвы и разную ерунду просто нет времени. Даже конные прогулки или возможность походить по торговым рядам появляется не часто.

- Вот как, - довольно прикрыла глаза женщина, - но как же обойтись без молитв? Вы ведь, если я правильно поняла, поклоняетесь «Небесному Клинку»?

- Вера - добровольное дело каждого, - ответила она любимой фразой Арвинда, - никто ни к чему не принуждает людей. Они сами возвеличивают его, сами возносят лорда Моустаса на вершину.

Серсея немного лукавила, ведь время от времени посещала храм «Небесного Клинка». Ей нравилось смотреть, как люди восхищаются этим человеком. Как они молятся ему, как фанатично блестят их глаза. Девушку все отлично знали, как апостолы, так и прихожане. К ней часто подходили и благодарили.

- За что? - вопрошала она.

- Вы - близкий человек «Небесного Клинка», госпожа, - кланялись эти люди, - а он не может приблизить к себе недостойного.

Тогда её сердце забилось быстрее и она надолго задумалась.

- А его способности? - провокационно спросила леди Тирелл.

- Это лишь показатель, что они не ошиблись,