– Нет, Имарат, – отрицательно качнул головой Дамир. – Ты хороший воин, но против магии Мрака тебе не выстоять. Отправляйся обратно в город и расскажи все наместнику.

– Сарен, моя жизнь ничто по сравнению с жизнью других.

– Каждая жизнь имеет значение, – отрицательно качнул головой мой демон. – Мы услышали и увидели достаточно, чтобы призвать объединенные войска. Возвращайся в город, Имаран. Это приказ!

Кажется, страж хотел сказать что-то еще, но под давлением силы Дамира сдался и отступил. Всего удар сердца, и наш провожатый растаял в тенях.

– Мы миновали опасный участок. Так далеко твари Мрака не заходили, – пояснил Дамир на мой вопрошающий взгляд, – а с остальными я разберусь. Идем, Раяна.

Кивнув, я двинулась следом за демоном. Раньше столь длинные и трудные переходы я совершала только зверем. Теперь невозможность обернуться приносила не только психологический дискомфорт, но и физическое неудобство – мышцы непривычно ныли. Чтобы не сбиваться с темпа, требовалось отвлечься, и я начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Раньше изгнанники доставляли Родам определенные проблемы, но в последнее время их тактика стала куда более изобретательной. Это наталкивало на мысли о смене власти у предателей. Но кто мог возглавить это разношерстное войско и привлечь на свою сторону людей и выходцев Мрака? У кого могло хватить сил?

– По возвращению домой надо будет отправить запросы в Рода и выяснить имена всех изгнанных, – озвучила я свои мысли.

– Не выйдет. Это закрытая информация, доступ к которой имеют лишь правящие.

– Думаю, я смогу их уговорить.

– Нет, – категорично заявил Дамир, от чего я удивленно уставилась на широкую спину.

– Что значит – нет?

– Я сам со всем этим разберусь. Тебе сейчас нужен покой и отдых. Думаю, на зимнее время переберемся в Огненную долину, а ближе к лету вернемся на земли оборотней.

Вдох и медленный выдох. Главное, не сорваться и не убить ненароком одного из теневых демонов, а то хотелось и очень!

– Дамир, ценю твою заботу, но меня устраивает мой дом, и покидать его я не собираюсь.

– Даже ради ребенка? А ведь ему уже с первого месяца нужны будут особые условия. Например, постоянное тепло. Малейший сквозняк может отрицательно сказаться на твоем здоровье и развитии малыша. Ты этого хочешь?

– Я хочу, чтобы ты перестал решать за меня, – хмуро глядя на напряженную спину, ответила я. – Да и беременность – не болезнь. Да и родители с тетушками вряд ли меня отпустят. Тем более с наследником рода.

– Кажется, вопрос о наследнике мы уже прояснили. С твоими родственниками я сам поговорю. А нам с тобой придется очень детально обсудить наши дальнейшие отношения. Но мы сделаем это чуть позже и в более приятной обстановке, дорогая жена.

– Посмотрим… демон.

Следуя указаниям Имарата, уже через сутки мы ступили на земли медведей. Оттуда до дворца дяди мы добрались по воздуху, отчего я приобрела пару седых волос. Нет, Дамир нес меня предельно аккуратно, но… рожденному бегать летать было как-то страшновато.

Несмотря на все приключения, мы все-таки предстали перед Владыкой. Я сжато изложила суть наших проблем. Дядя слушал донесение, хмуря густые брови, а после минутных размышлений согласился с моим предложением собрать имена всех изгнанников, чтобы вычислить, кто мог возглавить разрозненную шайку. На самом докладе Дамир не присутствовал, но стоило Арияту марр Арат перейти к раздаче указаний, как демон вошел в кабинет.

– Сарен Эладар, благодарю вас за оказанное содействие, – обращаясь к демону, произнес дядя. – Вы сообщили правителю о нашей проблеме?

– Да, марр Арат. Повелитель свяжется с вами в самое ближайшее время.

– Отлично. Раяна, передай секретарю, чтобы он собрал совет в малом зале, а потом зашел ко мне. Ты тоже будешь присутствовать. Перескажешь все, что рассказала мне.

– Да, марр… – начала было я, но меня нагло прервали.

– Марр Арат, при всем моем уважении, Раяна не сможет присутствовать на совете. Ей необходим хороший отдых после столь длительного перехода. На совете выступлю я.

– Сарен Эладар, ценю вашу заботу о тхаси Арат, но это излишне. К тому же на совете вправе присутствовать лишь члены рода.

– А на их супругов право распространяется?

Нахмурившись, дядя перевел вопросительный взгляд с Дамира на меня, вызывая инстинктивное желание спрятаться за спину демона теней.

– Тхаси марр Арат, ныне – Эладар, является моей супругой, и я прошу права голоса на совете от своей новой семьи.

– Р-р-раяна, ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросил дядя, щуря золотые глаза.

– Нет! То есть рассказывать нечего. Сарен Эладар неверно воспринял последствия встречи с детьми Природы и теперь пытается дезинформировать вас!

– Вот как… Знаешь, что, племянница? А иди-ка ты действительно отдыхать. А нам с сареном Эладаром нужно поговорить.

– Но… – хотела было возмутиться я, но под твердым взглядом дяди сникла. – Да, Господин.

Попрощавшись, я покинула кабинет Владыки рода Пум, предчувствуя надвигающуюся пакость.

* * *

– Что я тут забыла? Лежала бы сейчас дома, в ванне, с бокалом сока и книгой. А вместо этого?

Своим бурчанием я привлекла внимание проходящего мимо дракона. Хмуро посмотрев на крылатого, я принялась мелко нарезать огромный кусок жареного мяса. Несмотря на маленький срок беременности, аппетит за последний месяц вырос в разы. Так что ела я много, и по возможности вкусно. Сегодняшний вечер не стал исключением. Посвящен он, кстати, был помолвке еще одной парочки, только на этот раз демоницы и дракона. Каким образом сюда приплели оборотней, я так и не поняла, но отмазаться не вышло. Меня снова притащили в качестве надзирателя за младшим поколением, чем изрядно повеселили. Но отказываться я не стала. Да и не хотелось, если честно. Спокойная жизнь мне порядком успела надоесть.

А она действительно была спокойной, даже слишком. После памятного разговора дяди с Дамиром, меня максимально оградили от всего, что могло вызвать волнение. Хотя, лучше бы я была на границе, поскольку чрезмерная забота родителей и тетушек успела порядком потрепать нервы. Но был во всем этом и плюс – Дамир от меня отстал. То есть вот вообще.

Если мы с ним и пересекались, то он лишь вежливо кивал, но близко не подходил и даже не пытался заговорить. И это меня очень радовало! Хотя…

Кому я вру – меня это бесило! Нет, поначалу радовало, и я даже поблагодарила дядю за его заступничество. Уверена, что без его величайшего слова здесь не обошлось, но затем… Стало слегка обидно.

А ведь вначале так красиво врал и уверял, что я его супруга, и ребенок только его, а затем испугался! Ответственности или правителя – значения уже не имело! Факт оставался фактом: эта рогатая морда меня игнорировала, за что в ответ удостаивалась того же.