Ефимов, выдержав долгую паузу, заговорил:

‒ Александр, ваша прежняя профессия связана с правоохранительной системой. Вот только не знаю, из какой вы структуры. У нас в стране их развелось столько, что на пальцах рук и ног не сосчитать. И все, якобы, в окопах на передовой, а враг в тылу, и он побеждает, ‒ прорвало оппонента.

Семёнов, облегчённо вздохнув, подумал: дуэлянта нужно срочно поощрить, признать своё поражение, так сглажу напряжение дуэли. Подхалимство ‒ один из методов разведопроса:

‒ Браво, месье Жорж Дантес! ‒с улыбкой назвал имя француза, причинившего смертельную рану поэту Александру Пушкину на дуэли. ‒С первого выстрела попали в цель! Скрывать не буду, разрешите представиться, бывший старший оперуполномоченный по особо важным делам отдела по борьбе с бандитизмом и терроризмом! ‒произнес важно и хвастливо, взял кружку и поднял её. ‒Месье за ваш меткий выстрел надо выпить! Чтобы следующий не стал для вас промахом, ‒ добавив «перчика», еще раз пощекотав Ефимову нервы. Пиво с рыбой и в подарок книга ‒ предлог наладить контакт, войти к нему в доверие. Ефимов думает, что мой к нему визит организовал его куратор, Шорин, или еще кто. Интересно, какое примет решение: продолжить дуэль или выставить меня за порог.

‒ Александр, вы сказали, следующий выстрел для меня станет промахом. Давайте продолжим дуэль, первый выстрел был за вами, сейчас моя очередь нажать на курок! Наверное, начну с нашего знакомства. Помните, оно произошло в парке, вы с удочкой в руках на берегу реки ловили рыбу. Я обратил внимание на человека, пришедшего на рыбалку в цивильной одежде. Допускаю, люди иногда приходят к реке доставить себе удовольствие, просто покидать удочку. Подошёл поближе, увидел знакомое лицо, видел вас раньше в парке катающимся на велосипеде. Решил познакомиться, ведь вы заняли чужое место. Знаком с рыбаками, которые на этом месте днюют и ночуют. Разрешают мне фотографировать диких уток, они у них ручные. Оставим лирику. Меня насторожила ваша манера общения с незнакомым человеком, как будто мы ‒ друзья не разлей вода. Раскованно говорили, не путались в словах, предложили покушать вашей копчёной рыбы. Мягко напросились в гости, пообещав подарить свою книгу, назвав даже её жанр, попросили мой номер телефона. Тем самым дав мне понять, что не согласиться с вашим предложением нельзя.

Семёнов его перебил:

‒ В вашей аналитической справке не вижу сути. Обычная ситуация: два человека, случайно познакомились. Простые человеческие отношения. Не могу понять, на что вы намекаете?— попытался сбить его с мысли.

‒ Александр, не торопитесь.— Ефимов произнёс слова утвердительным тоном. ‒Выжидаю время, держу вас на мушке, сейчас нажму на курок, и последует выстрел. Вы говорили, он будет холостым. Но я всегда попадаю в цель. У меня принцип: берись за то дело, которое тебе по плечу.

Оба поняли, разговор идет к кульминации, и из кружек допили пиво. Хозяин открыл вторую полторашку. Молча стали есть рыбу. Семёнов заметил, что у Ефимова на руке множество мелких шрамов круглой формы от кисти и выше локтя. На нём надета футболка, имеются ли шрамы на теле, посмотреть не представляется возможным. Так бы пригласить его на дачу в баню, там человек весь на виду, ‒ размышлял.— Опять же, шрамы бывают не только от пуль и осколков снаряда. Шрамы не умеют говорить, пока о них не расскажет их обладатель.

‒ Вы пришли ко мне с предложением, хитро навязали поиграть с вами в интеллектуальную дуэль. Так сказать, найти у меня слабые места,— высказал Ефимов вслух свои мысли. ‒Не знаю, вас послали ко мне ваши бывшие коллеги по службе или вы сами проявили инициативу, хотелось бы услышать правду. Если мы собираемся и дальше дружить. ‒Дав понять «сбитому лётчику», Семёнову, как проигравшему дуэль раскрыть цель своего визита.

Семёнов слушал Ефимова и понимал, перед ним сильный противник, во всех его аспектах. Первое впечатление о нем, что у него физические данные превалируют над умственными способностями, были ошибочными. Не зря в народе говорят: «Встречают человека по одежке, а провожают по уму».

‒ Господин Александр Сергеевич Пушкин, жду от вас ответа! ‒Ефимом задал вопрос в шутливой форме, назвав Семёнова именем великого поэта.

‒ Вы назвали меня Пушкиным, но он на дуэли был только ранен. По правилам русской дуэли имею право ещё на один выстрел. Поэт стрелял в Дантеса смертельно раненым, лежа на земле. Так пишут историки!

Ефимов его перебил:

‒ Хотите продолжить дуэль? Хорошо, готов принять от вас пулю!

‒ Не дали мне договорить, дня два подлечу рану, и продолжим дуэль. Борис, ‒ обратился к Ефимову серьёзным голосом.— Не скрою, пришёл к вам с предложением, ‒ обдумывая сказанное. ‒Неправильно выразился, помочь вам избежать неприятностей. Вас подставили ваши так называемые «друзья», ‒ специально не называя, какие его ждут неприятности, и кто эти непорядочные друзья. Он догадывается, о чём и о ком веду речь, это об его опекунах, чекистах.

Семёнов решил не рассказывать Ефимову, что в день убийства прокурора рыбаки его видели в парке, и что он один из подозреваемых. Нужно дать ему время подумать. А чтобы обезопасить себя от неприятностей, посоветую ему поступить так:

‒ Будь я на вашем месте, подождал бы следующего прихода знакомого из убойного отдела, ‒ говоря о себе. ‒Вы же не знаете, что он хочет вам предложить. И сообщать о нём своим друзьям не стоит, палка о двух концах. На вас и на вашем знакомом поставят крест. Ваши друзья ‒ серьёзные ребята. Скажу вам больше, я с ними работал. И знаю, на что они могут пойти, когда почувствуют опасность, зачистят за собой следы. Ведь следы ведут к ним в кабинет. В моей книге найдёте ответы на все вопросы, она написана не дилетантом, а профессионалом. Некрасиво себя хвалить, но так и есть. А сейчас давайте оставим дуэль до следующего моего визита, дадим нашим мозгам отдохнуть.

‒ Слово гостя для меня закон! ‒Ефимов своим высказыванием как бы подвёл черту перед будущим для него серьёзным разговором. Анализируя слова Семёнова, он размышлял. Не верить гостю с моей стороны выглядело бы глупо. Александр постеснялся сказать прямо в глаза, что я тот человек, кто убил прокурора по приказу куратора Шорина. Обозначив его словом «друзья». Интересно, как он узнал мою связь с чекистами. Останется тайной. Надеюсь, писатель о ней расскажет на следующей «дуэли». То, что он не хочет сообщать обо мне органам, очевидно, не пришел бы к убийце в квартиру один. Пришли бы его коллеги, опера. Интересный вы человек, Александр, а душа у вас потёмки! Мы с вами чем-то похожи, но пока не знаю, чем. Почитаю ваш детектив, надеюсь, удастся между строчек узнать все ваши светлые и темные стороны души. А святых среди вас, оперов, и нас, киллеров, не бывает.

В это время Ермаков сидел в своей машине Тойота Камри и слушал разговор Тита с полковником ФСБ Шориным. Тит рано утром прислал ему СМС, сегодня встречается с чекистом. СМС прислал с чужого телефона, зная, что он под постоянным контролем органов. Главное, ему удалось установить жучок в «мутной» чекисткой квартире. Откуда вору знать, что правильное её название «конспиративная квартира для встреч с агентами».