— Ну я умирать не собираюсь, — отшутилась Альба. — И если не искать еще приключений, то все нормально будет. Правда.

— Хорошо. Ты, в общем, говори если что. Я попробую у отца еще что-нибудь вызнать, но наших-то в Алисии мало очень, просто так не найдешь нужного знания. Ладно, извини что я так, просто — Дитя Огня, вот это все…

— Ага, я исключительная со всех сторон, — хмыкнула Альба. — Истощение свое получила, да и все. Ну и отповедь.

— Ну все хорошо, что хорошо кончается, — улыбнулась Драйх. Потом посерьезнела: — но больше мы никуда не полезем.

— Боюсь, больше нас и с территории-то не выпустят.

Драйх отмахнулась.

— Это временно. К тому же надо найти Обращенного, если…

По коридору к ним приближались архимаг Данн, магистр Теор и какой-то незнакомый Альбе пожилой сухопарый мужчина, неожиданно смуглокожий, с черными с проседью волосами и весьма примечательного размера носом.

Драйх разбила плетение несколько суетным движением. Альба могла побиться об заклад, что южанка уже познакомилась с архимагом довольно близко, и теперь старалась в ее присутствии не делать ничего лишнего.

Архимаг ничего на распадающееся плетение неслышимости говорить не стала, только окинула взглядом собравшихся, и, кивнув сама себе, открыла взглядом дверь кабинета. Без каких-то движений.

Враз притихшие будущие менталисты осторожным ручейком потекли в помещение. Здесь мебель была поновее, чем на факультете у практиков, а стены и потолок явно недавно приводили в порядок. Никаких надписей на идеально ровных лакированных столешницах, никаких трещин на рамах, никаких выбоин на идеально-ровном полу.

Немного скучно и даже непривычно. Да и сидели тут за партами, как оказалось, по двое. Альба это не слишком любила еще со школы. Или будет мешать сосед, или надеешься, что сядет кто-то пообщаться, но нет.

Но ничего не поделать.

Пришедшая села подальше назад — по привычке. Отыскала взглядом Фию, которая, наоборот, пошла вперед. Та, кажется, взгляд почувствовала, повернулась — и кивнула с короткой улыбкой. Выглядела первокурсница получше, так что может вчерашняя суета и не зря была.

Висл слез на парту и теперь сидел перед Альбой на манер учебного пособия. Смуглокожий преподаватель остановил на нем свой довольно-таки оценивающий взгляд, и Альба против воли потянулась к Хамлу, словно его забирать собрались.

Не Старший, не Старейшая. Но похож. Интересуется.

Не отдам.

И не пойду.

Погоди — Старейшая?

Ну да, все верно Альба поняла — так называл висл архимага. Ладно, вряд ли у могущественно волшебницы должно быть желание сейчас мысленные разговоры подслушивать…

Архиаг, впрочем, оглядывая наконец рассевшихся адептов, на секунду с Альбой встретилась глазами. Пришедшая тут же отвела взгляд, но оставалось только гадать — было это случайностью или все же она как-то диалог с вилом услышала. Едва ли бы ей понравилось быть «Старейшей»…

Ну или узнала начет особняка. Да нет, вряд ли — откуда? Да и зачем?

— Рада приветствовать вас всех, — начала архимаг. — Не люблю долгие речи, потому просто скажу — нужна смелость чтобы прикоснуться к магии разума. У вас она есть, а остальное — приложится. Итак — в своих группах вы уже знакомы, как и со своими кураторами и старостами. Но сейчас я все же представлю их еще раз для всех участников. С любыми вопросами вы можете обращаться как к своему куратору или старосте, так и к любому другому. Возможно вы не получите нужной информации, но сможете точно узнать где ее найти или к кому обратиться. Итак, третья группа из наиболее старших участников — курирую ее я, профессор Вероника Данн, староста — Драйх, магистрант факультета общей практической магии, — южанка помахала рукой. — Вторая группа, куратор — магистр Сержио Гута, — тут поднял руку в приветствии тот самый смуглокожий мужчина, — староста Дайк ван Сатт, четвертый курс стихийного факультета, — с места встал светловолосый голубоглазый атлетичный юноша, которого Альба про себя окрестила «истинным арийцем». — И первая группа из наиболее молодых адептов. Куратор — магистр Теор Тайде, староста Альба Синегорская, второй курс общего практического факультета.

Альба подняла руку, кожей чувствуя обращенные на нее взгляды. Оценивающие такие взгляды.

— Кто-то из вас знаком с менталистикой в теоретическом аспекте, кто-то — в практическом, обучаясь, легально или нет, у выпускников факультетов магии разума прошлых лет и их учеников. Кто-то вообще не знаком. И, как я предупреждала каждого на индивидуальном собеседовании, — менталистика индивидуальна настолько, насколько индивидуальны маги, ее использующие. Так что не стоит стесняться общаться за помощью и разъяснениями. Старосты курсов имеют определенное представление о том, с чем вы можете столкнуться, так имейте это в виду и используйте опыт своих товарищей себе во благо. Так же призываю помнить о том, что по вам будут делать вывод о том, как адепты распоряжаются получаемыми знаниями, и принимать решение о том, стоит ли продолжать обучение менталистов в университетах или нет. Думаю, что это очевидно, но все же повторюсь: никаких практик вне контроля кураторов или согласования с ними, и никакого использования ментальной магии для личной выгоды и уж тем более — для нарушения закона. В случае игнорирования этики менталиста последствия будут очень тяжелыми, вплоть до лишения дара. И хотя я, как одна из организаторов проекта, не заинтересована в подобном исходе, но все равно сделаю это в случае необходимости. Лучше расписаться в том, что неспособна обучить, чем в том, что готова дать оружие в руки убийце. То же, господа, касается и любых попыток обучения вами кого-то еще за пределами участников проекта. И учтите — что-то от менталистов скрывать бесполезно. Некоторые из тут сидящих это уже знают. И, собственно, последний момент — зимой будет проведена ментальная аттестация. Это процедура обязательна и не несет с собой ничего дурного. Переживать из-за нее не стоит, но предупредить я вас обязана по закону, пусть и каждого информировала на собеседовании. Вы имеете право после этого предупреждения покинуть проект. Желающие есть? Нет? Тогда благодарю кураторов за то, что представились и отпускаю их. А вам стоит приготовить перья и пергамент. Сегодняшнее занятие по предмету под названием «Этика деятельности менталиста» посвятим, собственно, пониманию того, в каких пределах маг разума может свободно применять свои силы, а где он ограничен общими и специальными законами. Сразу оговорюсь — при первом прочтении этический кодекс менталиста, с которым кто-то из вас может быть знаком, может показаться очень специфичным документом. Но по мере практики и усиления способностей к эмпатии вы сможете понять многие его пункты не как догматы закона, а как внутренние убеждения. Что ж, начнем.

В целом Альба с тем, что рассказывала архимаг, была знакома, так что могла оценить разницу в подходе к лекции по этому материалу у профессора Дан и магистра Теора. Впрочем, на самом деле эта разница была не такая большая, как можно было ожидать. Магистр оперировал историями о правонарушениях и построил первую пару во многом как разбор особенностей ментальной магии, из которых и вытекали ее ограничения. Но у них был курс же. Полгода на обучение контакту… А тут архимаг просто привела под запись основу этических положений, с практическими объяснениями, и перешла к беседе с аудиторией на предмет причин тех или иных базовых ограничений. Не обходя стороной и те скандалы, после которых чаша терпения магов и немагов переполнилась и обучение менталистике запретили для основной массы адептов. Наглядное, так сказать, последствие для всех нарушения кодекса…

Хамл, ничтоже сумнящеся, лазил с парту на парту и обнюхивал все и всех. О кого-то терся, кого-то избегал, Беатрикс эта розоволосая чуть его не скинула, когда приблизился… Но тем не менее круг почета висл совершил.

И потому Альба совершенно не удивилась, когда архимаг попросила ее задержаться на минуту.

Впрочем, речь пошла не о том чтобы призвать нелюдя к порядку.

— Тебе Тайде объяснял, чем чревато использование Огня? — в лоб спросила архимаг старательно изучающую пол в кабинете Альбу.

— Да, профессор.

— Он в курсе того что ты им недавно воспользовалась?

Альба кивнула.

— Что ж, надеюсь, повод был весомый. Итак, у меня есть просьба. К твоему компаньону.

Альба в удивлении подняла взгляд на профессора Данн, с трудом удержавшись от того чтобы посмотреть в глаза.

Хамл же привычно сидел на плече и с интересом подергивал ухом.

— Висл умеет собственным способом узнавать довольно много