Высокая, ослепительно красивая нимфа встала и заключила меня в материнских объятиях. Приобняла её в ответ, оглаживая волосы, что спускались вдоль её спины. Всё же я успела соскучиться. Но вот почему ей приходилось всегда напоминать о том, кто я теперь?

— Меня зовут Ярослава. — Спокойно поправила её я. — Пора уже запомнить это, мама.

— Аннет Фреэль, не смей поправлять свою мать!

Ну и как с ней разговаривать?

— Лорд Таргус, вы не против, если я выясню свои отношения с матерью за пределами академии? — Я мило улыбнулась ректору.

— Мы с леди Фреэль не успели выяснить цель её прибытия.

Взгляд лорда скользил с меня на маму и обратно, пряча в их глубине смешинки. Он-то знал нашу ситуацию. И сейчас больше наслаждался этим развлечением.

— А давайте я угадаю? Приехала звать меня домой? — Я смотрела на женщину, которая недовольно кривила свои малиновые губы. — Я что тебе в прошлый раз сказала? Я не появлюсь там до тех пор, пока не пройду последнюю инициацию и не выйду замуж!

— Одно другому не мешает. — Ворчливо ответила она.

Ах вот как? Решила выяснять отношения при ректоре, в надежде, что он встанет на её сторону… Не тут-то было.

— Мешает! Ты прекрасно это знаешь.

— Адептка Ярослава, могу я попросить подробностей? — Вмешался лорд Таргус.

— Конечно, ректор Таргус. — Кивнула я. — Причиной моего отказа служит наш свадебный обряд. Мы с Самиром, по уговору матушек, обручились и по закону василисков, и по закону нимф.

— Очень интересно.

— По обряду нимф, после соединения душ, нимфа должна забеременеть. Природа леса становится настолько сильна, что никакое любовное зелье и в подметки не годится. — После моих слов небрежная улыбка с лица ректора сошла. — И пока нимфа не родит, она не сможет покинуть лес. Родовая магия не позволит.

Совру, если скажу, что недовольное лицо мамы мне не понравилось.

Если она считала, что меня по её велению отчислят, то она ошибается. Академия даже короне не подчиняется. Сам король не может повлиять на здешние правила. Так что маме ничего не светит, даже с её титулом. Я же не просто так говорю, что лес наш. Он принадлежит моему роду.

— Ярослава. — Произнёс ректор после недолгого раздумья. — Я запрещаю тебе посещать родовой лес, пока ты не окончишь мою академию.

В подтверждение его слов, в воздухе между нами возник огонёк, который впитался в моё запястье. Таким образом, я не смогу нарушить приказ, даже если меня попытаются заставить. Победно посмотрела на маму, которая не сводила с ректора недовольного взгляда.

— Что-то ещё, мамочка? — Мило улыбнулась ей я.

— Аннет. — Сказала она, смотря мне в глаза.

— Ярослава!

— Аннет! — Упрямо повторила она. — То, что ты отреклась от рода, ещё не значит, что род отрекся от тебя! Ты по-прежнему его часть, нравится тебе это или нет.

Не прощаясь, она покинула кабинет ректора, что пришлось сделать и мне, идя вслед за неё. Как бы мы не ругались и сколько бы не спорили, она всё равно остается мамой, которую я люблю. Поэтому я даже не обижалась на такие её выходки. И так понятно, что она просто переживает за меня и моё будущее.

— Как папа? — Спросила я, когда мы вышли за пределы академии.

— Скучает по тебе. — Вздохнула она. — Он тоже хотел поехать со мной, но не смог оставить лес. Там не всё в порядке.

— Что ты имеешь в виду?

Я начала подозревать самое страшное. Вдруг магия смерти вырвалась за пределы разбитого зеркала и начала заражать и убивать лес?

— Ничего такого, просто очередные искатели редких животных роются у нас. Почти всех уже переловили, так что не переживай.

Я с облегчением выдохнула. О том, что всё это время я даже не дышала, поняла только когда начала задыхаться.

— Ноэль и Ниэль передали тебе подарки. — Улыбнулась мама. — Их должны доставить в твою комнату после проверки.

— Когда ты уезжаешь?

— Сейчас. Раз уж мы так быстро всё выяснили.

Разочарование так и норовило проскользнуть в её взгляде. Я была практически её копией, не считая другой разрез глаз. Но не распознать в нас родственниц не было возможности. Это сразу же бросалось в глаза. Думаю, теперь счёт пойдёт на часы, прежде чем о моём истинном происхождении станет известно. А ведь я смогла скрывать это последние три года. Только Мисти знала об этом. Да и то, только потому она видела мою мать, когда та ездила к ним в лес.

Надо отдать моим ведьмочкам должное, за всё это время они ни разу не спросили меня об этом прямо, а значит им я и не врала.

***

— Ирл. — Позвала его я. — Сегодня ты пойдёшь со мной.

— Почему это? — Спросил у меня Сэм.

Ах да, он же не в курсе нашей системы. Самир вернулся сегодня утром. Мы даже не увиделись, потому что на занятия я убежала раньше. В обед не пересеклись и только сейчас встретились.

С каждым днём всё труднее было скрывать от него всю эту ситуацию. И даже не тем, что ребята могли случайно всё ему рассказать, а тем, что меня изнутри съедала совесть. Она у меня, оказывается, есть. Вот и мучает меня не только днями, но и ночами, не давая спокойно спать. А ещё появилось постоянное чувство тревоги. Словно я интуитивно ощущала приближение неизбежного. Ещё и мама своим приездом разворошила пчелиный улей моих воспоминаний о доме… Как же не вовремя.

Мою нервозность заметили и другие. Ядвига вообще предложила отменить для меня занятия на пару дней. Мол, чтобы отлежалась, а то уж выгляжу я бледнее любого вампира. Только вот в четырех стенах я бы сама себя съела уже к вечеру.

От недосыпа у меня появились круги под глазами, но благодаря косметике и моей любви к эффектному макияжу, мне удавалось их прятать. Но это временная мера. Если в ближайшее время с этим ничего не сделать, то мне уже никакая косметика не поможет. Я точно буду выглядеть как свеженький мертвяк. Хорошо бы, если меня в таком виде никакой добрый некромант не решил упокоить.

— Я хочу проверить, будет ли его биолокация работать в зазеркалье. — Честно сказала я полуправду. — Мне неожиданно пришла мысль и стало очень интересно. Ведь зазеркалье, по сути, другое измерение. Оно связывает собой не только наш мир, но и другие. Интересно же, что в этом случае будет ощущать Ирл.

— А ведь и правда. — Поддержал меня Иан.

— Всё, хватит разговоров. —