— Вы работаете с Домиником? — переспросила Анна, по-новому посмотрев на Солано.

— Да, госпожа Альва. Я в его группе.

— Как так? — вскинулась Ева. — Я тоже вроде работаю с Домиником, но вас ни разу не видела.

— Боюсь, это секретные сведения.

От таких слов я чуть не заржал во весь голос. А Ева, переглянувшись с матерью, замолчали. Ай, да лейтенант Солано! Да вы тролль ещё тот, как я погляжу: сначала Дюран, потом подруги, теперь Альва. Мы двинулись по дорожке вдоль кафе. Прекрасная погода, яркие шарики и разноцветные ленты привлекали внимание прохожих. Но к главному входу мы не пошли, а обогнули кафе по аллее, направляясь к служебному. Подойдя ближе, я увидел крутившихся рядом со входом одноклассников. Пётр что-то экспрессивно объяснял Марко, размахивая руками. Заметив нас, парни замолчали.

— Что-то случилось? — спросил дядя у тёзки.

— Ничего не случилось, — досадливо махнул тот руками. — Мы хотели пригласить на открытие клоунов или магов иллюзий, так господин Кано запретил нам это сделать.

— Говорит, что клоуны не для этого места, — добавил Пётр.

— А когда мы отказались от услуг, те сказали, что тут своих клоунов хватает.

— А мы уже им аванс заплатили!

— А они возвращать его отказались и уехали. Ещё и обозвали нас простофилями.

— Сами такие!

Я улыбнулся, слушая тарахтение бывших одноклассников. Наконец они закончили плакаться по поводу профуканных денег и вспомнили о манерах. Одновременно поклонившись, кондитеры представились чуть ли не в один голос:

— Марко Лоренцо. Доброе утро, госпожа Анна, как поживаете?

— Пётр Бланко. Здравствуй Доминик. Рад тебя видеть.

— Привет, ребята. Дамы, позвольте представить вам моих одноклассников по средней школе. Лучшие кондитеры, кроме моего дяди, кого я знаю. Ребята, это Ева Альва, курсант Серебряного Легиона и моя сестра. Это Исабель Солано, моя коллега по работе.

— Господа, — кивнула Солано.

— Привет, — махнула рукой Ева.

— Серебряный Легион! — восторженно произнес Пётр, таращась на Еву. — Госпожа, я ваш искренний поклонник. Вы оператор бронехода? Или стрелок?

— Второй оператор, — ответила Ева. — И я пока не в Легионе, мне ещё учиться, минимум, год.

— Уверен, вы станете лучшим вторым оператором вашего курса! А на каком бронеходе вы учитесь? «Паук» или «шляпа»?

— Не знал, что ты фанат бронеходов, Пётр, — удивился я.

— Я бы и сам пошел в Легион, если бы Источник позволил, — ответил долговязый Пётр, разглядывая нашивки на кителе Евы. — Но у меня уровень меньше сотни. Зато я знаю практически все бронеходы, о которых есть сведения в печати, за исключением новейших, конечно. Там всё засекречено.

— Новейшие бронеходы и мне не доверят, — отметила Ева. — Туда только опытных операторов сажают.

— Зато Ева находится в группе разработок нового бронехода, — вставила Иса. Тролль, истинный тролль!

— Разве это не секретные сведения? — повернулся я к ней с ехидцей.

— На самом деле, нет. Вот если бы вопрос шёл о конкретных сведениях об устройстве, тогда другое дело, но госпожа Альва давала Клятву на этот счёт. Разгласить секрет она всё равно не может.

— Давайте пока не будем говорить о бронеходах, — предложила Анна. — Что с открытием, мальчики?

— Всё в порядке, госпожа, — заверил Бланко. — К началу мы приготовили наши фирменные пирожные. Пойдёмте, посмотрите сами.

Мы вошли внутрь, осматривая просторный зал. Как только мы оказались внутри служебного помещения, я повёл носом, улавливая соблазнительные запахи.

— Думаю, что Фернандо был прав, запретив выступать клоунам. Такие запахи — лучшая реклама нашему кафе. Доброе утро, господин Кано, — я поздоровался с подошедшим управляющим, а потом представил его Еве и Исабель.

— Я по-прежнему думаю, что надо было назваться рестораном, — высказался Кано, поклонившись. — Весь цвет Капитолия ходит именно в рестораны. А у нас — кафе.

Хотя «У Марко» имело вывеску кафе, по сути, это был ресторан. Четыре отдельных кабинета, двадцать четыре стола, десять столиков на веранде. Штат из десяти официантов и поваров под управлением Фернандо Кано плюс два кондитера и сам Марко Альва в качестве шеф-повара. И вдобавок к этому бухгалтерия, доставка, уборщицы и прочее. Человек двадцать набирается.

— Мы уже говорили на эту тему, Фернандо, — ответил Марко. — И ты согласился с моими мыслями, так что не начинай снова. Да и поздновато уже что-то менять.

— К тому же, вкус еды не зависит от вывески — вставила Анна. — Думаю, что кафе моего мужа станет популярнее самых шикарных ресторанов.

— Я знаю, госпожа, знаю. Это у меня нервы, — Кано вздохнул и развёл руками. — Я уверен в наших поварах, уверен в вашем супруге и ребятах, но ничего не могу с собой поделать. Всё кажется, что что-то недоделали. Смотрите, а вот и первые клиенты!

Глава 16

Мы дружно посмотрели в окно, глядя как на стоянку заруливает знакомый мне «Лимузин».

— Не совсем так, господин Кано, — ответил я. — Я знаю этих людей, они приехали по моему приглашению. Странно, я ожидал их гораздо позже. Идёмте, нельзя таких гостей заставлять стоять на пороге.

Лукас приехал с супругой. Герцогиня де Вега, она же командир Кармен, она же лидер политического крыла. Особа, приближенная к Первой Наследнице, можно сказать, её рука. Не знаю только левая или правая? Я столько о ней слышал, но увидел её впервые. Супруга была под стать мужу — красивая, уверенная. Сейчас она радушно улыбалась приветствиям Альва и Кано, я же смотрел на неё и видел человека, отдавшего приказ о схватке, на которой погибла Габриэлла Дельгадо. Мартина же дала команду снять поединок с Миа и показать на всю страну. И если кто-то видел в ней милую и обаятельную женщину, то я видел лишь циничную и хладнокровную стерву, способную обречь на смерть пятерых подростков во имя своих целей.

— Госпожа герцогиня, — поклонился я.

— Господин Каррера, — кивнула мне Мартина. — Я рада, что наконец-то познакомилась с вами лично. Примите мои соболезнования по поводу вашей утраты.

Если она думает, что я сейчас скажу что-то вроде: «Да всё нормально!», то она ошибается. Я просто отвесил ещё один официальный поклон. Герцогиня чуть слышно хмыкнула и отвернулась, приветствуя Солано. Примечательно, что она назвала Ису по фамилии,