Послышался слаженный тяжелый вздох огневика и Лейлы, после чего Юншэн проговорил:

— Поможете с этим разобраться? Мы уже почти дошли к артефакту, мои тоже тут недалеко. Боюсь, сам я их покалечу.

И что удивительно, Кайл согласился, да и остальные ребята из нашей команды решили помочь. Только я промолчала, и то, больше по привычке. Заметив, что Вей не сводит с меня напряженного взгляда, я поспешила заверить:

— Конечно, поможем! Но… если вы не против, захватим еще и группу Лейлы? Не хочется оставлять их в таком состоянии.

На мое плечо тут же запрыгнул Сид, который потерся мордочкой о щеку и заурчал. Первой засмеялась Сара.

— Так и скажи, что любишь животных и тебе их жалко, — высказала она всеобщее мнение, а я почувствовала, что у меня начали пылать уши. — Я в деле. Как можно бросить в беде таких милашек?

Парни дружно закатили глаза. Мол, чего еще можно было ожидать от девчонок! А Лейла бросила на меня благодарный взгляд и тихо прошептала:

— Спасибо.

глава 9

Следующие часы слились для меня в одну сплошную бесконечно-долгую полосу. Мы все же достали артефакт огневиков, и забрали спящих ребят, после чего Лерой устроил им настоящую магическую психотерапию, прямо, как у целителей-мозгоправов. Следом помогли Лейле разобраться с ее командой и добыть артефакт. И если бы на этом все закончилось… но нет.

В итоге мы бродили по лесу и вылавливали абсолютно все команды! Потому что никто из них не додумался пообщаться перед первым туром! Решили, что вся их агрессия и неприязнь — это последствия стресса, поэтому теперь радостно пытались уничтожить друг друга. Ледышки и золотинки, напавшие на команду нашей академии сообща, были той частью команд соперников, которые успели подружиться до турнира.

В общем, когда стемнело и на лес опустилась ночь, мы развели сразу три костра, вокруг которых уселись дружной огромной компанией, рассказывая о себе и своей жизни. Оказалось, что у всех ребят полно проблем в жизни. Так, например, у Итана из вояк и Оливии, были постоянные стычки с другими адептами.

Все считали, что брат с сестрой получают славу и почет лишь благодаря своим семьям. Никто не желал видеть, как те ежедневно трудятся, как практически не отдыхают из-за постоянного обучения и нагрузок. Всегда проще сказать: «Тебе все дали родители». Никто не ценит чужой труд и усилия. В чем-то я их прекрасно понимала. Не удивительно, что Оливия с таким сарказмом отозвалась о нашей с Кайлом гениальности и сразу спросила насчет семьи.

Вскоре я удобно устроилась на плече Кайла, и вполуха слушала, как обижали одну из ледышек в детстве, когда внезапно в небе протрубил горн. Подскочив на ноги, мы начали озираться по сторонам и увидели, как открываются семь проходов обратно на стадион. Не знаю, как кто, но я очень обрадовалась, потому что хотела наконец-то попасть в свою комнату, чтобы переодеться и отдохнуть.

Быстро затушив костры, мы переглянулись и направились к проходам. А когда нас вновь оглушило радостным ревом толпы на стадионе, я почувствовала, как рука Кайла переплелась с моей.

— Ты в порядке? — мягко улыбнувшись, спросил парень.

Кивнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. Лерой правда беспокоился и переживал, особенно заметно это было каждый раз, когда его взгляд цеплялся за кровавые пятна на моей мантии. Признаюсь, на какой-то миг я абсолютно позабыла, что собиралась воспользоваться предложением Вея. Слишком уж тепло и уютно стало рядом с Кайлом. А может, все дело было в магии смерти, которая вновь окутала меня покрывалом и дарила покой.

— Все хорошо, — произнесла я, стараясь подавить зевок. — Просто устала.

К нам тут же подбежали люди. Очень много людей, среди которых я заметила декана и главного целителя — магистра Контара. Причем последний расталкивал всех локтями и целенаправленно двигался ко мне. Я быстро спряталась за спину Кайла и прошептала:

— Только не позволяй им отправить меня в целительское крыло. Иначе меня не выпустят оттуда никогда!

Рассмеявшись, Лерой приобнял меня и тихо ответил:

— Обещаю, что не отдам тебя на растерзание ужасных целителей, которые беспокоятся о нашем здоровье! Но, если тебя отнимут у меня, обещаю спасти из мерзких лап коварных людишек, которые пытаются помочь.

— Тебе смешно, — буркнула я, — а у меня, между прочим, осталась психологическая травма после твоего лечения! И кто тебя учил так залечивать раны?

— У тебя было повреждение внутренних органов, Снежинка, — нахмурился Кайл. — И, видишь ли, я некромант. Нас учат восстанавливать тела мертвецов, а те ничего не чувствуют. Извини, не хотел причинить тебе боль.

— Именно поэтому, адептка Мойр, вы немедленно пройдете со мной, — раздался голос магистра Контара. — Я не позволю вам уйти, пока не проверю состояние вашего здоровья! И даже не спорьте — это приказ.

— Чей? — высказал общее удивление Лерой.

— Короля.

Вот после этого мы одновременно повернули головы к трибунам. А точнее к возвышению, где сидели Его величество Ирллион Первый с супругой. На губах монарха блуждала тонкая улыбка, которая пробрала до дрожи, поскольку светлые глаза смотрели холодно и с угрозой. Я подумала, что они похожи с Кайлом. Родство проглядывалось в каждой черте. А еще мгновенно поняла, что сопротивление бесполезно и придется идти с целителем.

Рядом пошевелился Кайл, который коротко кивнул дяде, сообщая, что приказ будет исполнен. Взгляд правителя тут же потеплел. Видимо ему рассказали, какая я упертая, и сейчас мое согласие сотрудничать его удовлетворило. Вздохнув, я бросила грустный взгляд на Лероя и поплелась за магистром Контаром. Пока командам участникам турнира сообщали итоги этого тура и поздравляли, я сидела на кушетке, слушая ругань целителя.

— Вот же… некроманты! Да коновалы и те лучше исцеляют!

— Магистр Контар, вы несправедливы, — заступилась я за Кайла. — В той ситуации не было выбора.

— Выбор есть всегда, адептка Мойр, — сурово проговорил мужчина. — Вам следовало вызвать помощь, а не устраивать кружок самодеятельности юных целителей. Конечно, адепт Лерой довольно силен в исцелении, что само по себе странно для некроманта, но все-таки лечить он не умеет!

— Вы же сами понимаете, что в этом случае меня бы отстранили от участия в турнире, — тихо проговорила я.

И вот тут серьезный мужчина в годах — главный целитель нашей академии — закатил глаза, прямо, как Лерой! Я сразу почувствовала себя дурочкой, которая раздувает проблему на ровном месте. Ну, подумаешь, осталось доучиться три