и те, кто его ненавидит. Шаман не может дать единого совета, как себя вести при таких встречах, но лучше, если с нами будет кто-то из Рода, тогда мол, мы не попадем в неприятности. Единственно чем он может нам помочь, в благодарность за его исцеление, это попросить животных в поиске, но людей много и найти кого-то определённого животные вряд ли смогут. Ему необходимо дать более конкретные, но простые параметры поиска типа: запах, внешний вид, размеры. Но вот как аборигену объяснить, кого именно мы ищем, Баринов вчера по-пьяни не смог придумать и теперь предлагает нам решить этот вопрос.

- А чего его решать? – возмутился Леха. – Покажем ему наш «Странник», скажем, пахнет железом. Вряд ли здесь есть нечто подобное? Пусть зверюги и ищут такие большие железные предметы.

Идея оказалась подходящей! Действительно, грузовые боты экспедиции пусть и отдаленно, но похожи на наш кемпер. Железо здесь, как мы поняли – в большом дефиците. Найдем боты – отыщем и людей!

Серёга Пищугин порадовал новостью, что после схватки со старшим братом Жиго и после чудесного излечения того от ран на заднице, у нас теперь имеется парочка надежных сопровождающих. Вчера он с младшим братом Стаго пообещали решать любые наши проблемы и готовы сопровождать нас и защищать в поездках на Чорках, так мол, зовут местных лошадей. И что вчера после схватки, вождь Оларис подарил нам четверым по кинжалу, на ручках которого вырезан символ рода – летающий ящер Агста.

Наш друг тут же продемонстрировал свой экземпляр, похожий на короткий меч, сообщив что сталь в нем «говно», но для коллекции - сойдет. Я не помнил, куда дел свой подарок, но Володя высказался, что скорее всего он остался в подаренном шатре. Свой он тоже там оставил. Его дамочка повесила кинжал на центральном шесте, держащим крышу шатра, сообщив, что каждый, кто войдет в дом, будет видеть, кому он принадлежит. И, по его мнению, нам тоже необходимо приготовить какие-то подарки для вождя. А то вчера, как-то неловко вышло – пришли с пустыми руками.

- Это понятно, что мы жизнь спасли его брату, людям и шаману, но подарить в ответ что-то надо.

Баринов смотрел на нас, ожидая предложений, а я думал, что можно подарить?

«Понятно, что высокие технологии вручать не стоит. Золото здесь не ценилось, вчера за столом выяснилось, что самородки часто находят в местных ручьях, но металл мягкий и идет только на украшения для женщин, да на посуду для вождя и его гостей. Дарить наши продукты или алкоголь, но зачем спаивать местных? Бижутерию и зеркала мы прихватили со склада, зная о степени развития местного мира – как вариант, подойдут. Но вот железо здесь – ценится выше всего. Его мало, качество среднее и его трудно добывать. Были бы хорошие мечи – это был бы лучший подарок, но наши размеры для местных малы. Все равно пришлось бы перековывать под более длинную руку. Так может подарить им изделия из железа?».

Я высказал свои мысли друзьям.

- А что, классная идея! – оживился Мелихов. У нас в грузовом отсеке есть парочка металлических ящиков, подарим один, там сталь отличная – перекуют в мечи! Есть лопаты, топоры и даже парочка ломов. А если Серега им покажет новые приемы ковки, то мы вообще здесь в статус местных богов перейдем.

- Ага! – хохотнул Пищугин. – Такие мелкие, карликовые божки, которые местным в пупки дышат!

Шутку все оценили и дружно отправились в грузовой отсек, готовить подарки…

Шатер шамана Югко по размерам походил на те, в которых мы утром проснулись, но внутренним убранством заметно отличался от наших более аскетических жилищ. На стенах из выделанных шкур висели пучки засушенных местных трав и кореньев. Около спального ложа стояли деревянные сундуки, заставленные разными глиняными сосудами с маслами, порошками и жидкостями. У него не имелось центрального шеста, как в наших хижинах. Вместо одного, купол шатра держался на трех древках, по середине которых из камней был выложен очаг. Причем каждый камень костровища был украшен стилизованным рисунком разнообразных зверей и птиц. Я удивился, что не видел такого очага в своем жилище, и тихонько поинтересовался у Вовки, а был ли в его доме такой очаг. Баринов сказал, что место под костер имелось, но не по центру шатра, как здесь, а немного в стороне, и даже в верхней шкуре, играющей роль крыши, имелось специальное отверстие для вытяжки.

- Но обрати внимание, - указал он мне на очаг и внутренности шатра. – У Югко здесь все расположено очень симметрично. Словно каждая вещь играет определенную роль в домашней гармонии! Потому и очаг расположен строго по центру.

«Ну, точно! – обрадовался я. – Как я сразу не заметил? Даже сундуки стоят на определенном расстоянии от спальной лежанки. И пучки трав висят строго равномерно и симметрично. Что поделаешь – шаман, мля!»

А Югко, сидевший на скрещенных ногах возле едва дымящегося костра, завидев нашу компанию, протянул руку к своему правому плечу и взял в руки какой-то грязный комок ткани, покоящийся на его плече. Комок неожиданно зашевелился. Мы с любопытством следили за фокусом. Ткань развернулась, превращая свои концы в широкие перепончатые крылья, из середины комка вверх поднялась странная лысая голова, похожая на птеродактиля и через несколько секунд на нас смотрел местный летающий ящер –Агста. Расправив широко крылья, он демонстративно зевнул вытянутый челюстью с мелкими острыми зубками, после чего сложил крылья вдоль тела, превращаясь в нечто похожее на птицу размером не превышающего земного голубя, сидящего на когтистых лапках летучей мыши.

- Это мой друг! – с улыбкой показал нам питомца Югко. – Его зовут…, - и тут шаман издал резкий тонкий звук, после которого ящер обернулся к шаману, проковылял по его руке, цепляясь коготками за ткань и как обычная кошка, потёрся головкой о шею Югко.

- Он поможет в ваших поисках, - осторожно поглаживая лысую головку питомца, приласкал ящера шаман. – Только покажите ему, что нужно искать.

Мы понимали, что появление непонятного и большого предмета для аборигенов может стать шоком, поэтому место для демонстрации пришлось выбрать в том самом овраге, куда жители ходили справлять нужду. Его размеры без проблем позволяли разместиться не то что кемперу, а целому железнодорожному составу.

Поэтому добравшись до места и заведя в овраг наш аппарат, я попросил Селену убрать невидимость и показать шаману висящего