Словно захваченная в плен этой светлой улыбкой, я улыбнулась повелителю в ответ и подняла на него глаза. Какой же все-таки очаровательный, харизматичный мужчина – эльфийский правитель! Он привлекал меня, как никто, как магический огонек мотыльков. И я потянулась к нему, к свету его глаз. И с трудом сдержала дрожь, разом очнувшись от своих сладких грез.

Сапфирово-синие глаза повелителя были ледяными. Расчетливыми. И словно расчленяли меня. Чтобы перевести дух, я, словно в смущении, отвела взгляд. И ошалело заморгала: оказалось, что мы неизвестно как покинули полянку. И теперь идем по какому-то странному коридору: потолок расписан под ветки деревьев. Пол укрывает ковер, искусно имитирующий траву.

– Где это мы?!

Надеюсь, мой нервный вскрик эльф примет за вопль восторга. Смотреть ему в лицо я больше не решалась. Что-то здесь происходило странное. Очень странное.

Краем глаза заметила тонкую ироничную улыбку своего сопровождающего:

– Мы – в моем дворце. Вам необходимо хорошенько отдохнуть, Адалия. Ничего, что я так, запросто? – Остроухий заглянул мне в лицо. И я, пряча глаза, поспешно согласно кивнула. Что-то я уже начинаю побаиваться этого повелителя. – Праздник начнется на закате. И продлится всю ночь. А с первыми лучами нового дня из цветка должно упасть семечко. Если, конечно, мы все сделаем правильно. Семечко, из которого может вырасти новое Перводрево. В последний раз семечко созревало несколько тысячелетий тому назад. Еще во времена моего пра-, пра-, прадеда. Теперь вы понимаете всю важность происходящего?

Мне снова пришлось кивнуть. Хотя я ничего не понимала совершенно. Но что-то мне подсказывало, что задавать сейчас вопросы – не самая лучшая идея.

– Отдохните, поспите. Раз так распорядилась судьба, значит, отложим все дела и вашу практику на два дня. Завтра, после праздника, тоже все будут отдыхать и отсыпаться. А послезавтра приступите. Ну вот, мы пришли.

Куда мы пришли, мне было не понятно. Потому что стена ничем не отличалась от остальных участков. Но вот повелитель к чему-то прикоснулся. И в казавшейся сплошной стене отворилась дверь.

– Входите, Адалия. Это ваши комнаты на период практики. Располагайтесь, как вам удобно. Меняйте их на свой вкус. Все же вы проживете в них довольно продолжительное время. Но лучше уже после праздника. Сегодня я настоятельно рекомендую вам поспать. Ночью такой возможности не будет.

С этими словами Повелитель улыбнулся одними губами, чуть подтолкнул меня вперед, а когда я шагнула все-таки внутрь, прикрыл за мною дверь, которая тут же слилась со стеной.

На секунду я поддалась панике и бросилась назад. Как я найду эту демонову дверь без эльфа?! Но все оказалось не так страшно, как мне показалось вначале. Стоило только мне прикоснуться к стене, как чуть в стороне от моей руки проступили очертания двери и появилась дверная ручка. Я мгновенно схватилась за нее и дернула. Дверь даже не шелохнулась. Заперли! Ужас взметнулся во мне темной волной. Куда я, дура, вляпалась? Нет, понятно, что у меня на руке по-прежнему есть брачный браслет ректора. Но вот не факт, что лорд Солльер сможет преодолеть барьер эльфов, и проникнуть на их территорию, если со мной что-то случится. Ведь недаром я за инициацией рванула именно сюда.

Я уже приготовилась орать во всю мощь своего горла. Даже вдохнула побольше воздуха, опершись на проклятую дверь, как она взяла, и тихо, абсолютно бесшумно, отворилась в коридор. Я замерла, чувствуя себя полной идиоткой. Хорошо хоть заорать не успела. А то было бы позорище на весь эльфийский лес. Горячая краска обожгла мне щеки. Я точно дура! Последние мозги растеряла, глядя на остроухих красавчиков.

Осторожно выглянув в коридор, я убедилась, что он пуст, и свидетелей моего позора не наблюдается. И только после этого рискнула прикрыть дверь. Поэкспериментировала немного с обнаружением невидимой двери. И, полностью удовлетворенная полученными результатами, пошла осматривать отведенную мне комнату. Или, вроде повелитель говорил комнаты? Значит, где-то в стенах нужно искать еще двери. Я хихикнула. Ну и система!

Первое, что бросилось мне в глаза, когда я повернулась к двери спиной, была кровать. Огромная, я бы даже сказала монументальная, застеленная бледно-зеленым, как слегка недозревшее яблоко, шелковым бельем, она так и манила прилечь на нее. Гора больших и маленьких, зеленых и жемчужно-белых подушечек и подушек почти скрывала за собой белоснежное, простеганное золотой нитью изголовье. По краю которого вились зеленые плети неизвестного мне растения.

Лиана вся была усеяна некрупными и пышными, как розы, розоватыми и лиловыми цветами, пахнущими медово, сладко, пряно. Словно чужая запретная страсть. От этого терпкого аромата слегка кружилась голова. Приятно. Но так и голова может разболеться. Я склонилась над изголовьем, пытаясь понять, можно ли убрать как-то цветы. И голова закружилась еще сильнее. Я еще успела порадоваться, что наклонилась над кроватью, а не над подоконником, когда в глазах окончательно потемнело. И я куда-то полетела.