— Что?! Эти придурки?! — притворно удивился Крис. — Ладно, шучу! Я их обожаю! Но ты извини, если что, их иногда заносит. Надеюсь, ты не обиделась?

— Нет, конечно! Все нормально.

— Фух! Слава богу! — Крис прижал руку к сердцу. — А то подашь потом на нас в суд. Время такое… сама понимаешь…

— Тогда мне, наверно, следует дать официальную расписку о том, что я не имею претензий. Так?

— А ты можешь?! — с надеждой спросил Крис и тут же рассмеялся. — Нет, нет, опять шучу! Всё! Поезжай уже! А то я сейчас наговорю ещё чего-нибудь, и тогда точно только в суд!

Алисия открыла дверцу подъехавшего такси.

— Крис, — кое-что ей не давало покоя, — я точно помню, что не говорила тебе своего имени. Как ты его узнал?

— В наше время это несложно, ты же понимаешь… Спроси лучше, почему я вообще узнавал твоё имя…

— И почему же?

— Потому что хотел узнать о тебе как можно больше, — он сократил расстояние между ними одним широким шагом. Теперь их разделяла только дверца автомобиля, — прежде чем пригласить на свидание.

Алисия часто-часто заморгала. Он был слишком близко. Она непроизвольно взглянула на его пухлые влажные губы и тотчас же отругала себя за это.

— Уже очень поздно. Мне пора! — она прыгнула на сидение и захлопнула дверцу. Такси трогалось слишком медленно. Алисия смотрела вперёд, только в последний момент повернула голову. Крис тут же помахал ей рукой. Он улыбался и, казалось, совсем не был обижен её поведением. Алисия немного расслабилась.

Прощание с Томом вышло каким-то странным. Всё утро понедельника он был таким же отчуждённым и рассеянным, как и накануне. Алисия тревожилась, что он может что-то забыть, если не очнётся от этого треклятого транса. Он лишь отмахивался, мол, если что-то забуду, куплю там. Когда пришло время уезжать, он долго обнимал её, прижимал к груди так сильно, что хрустели кости.

— Пожалуйста, дождись меня, — его тёплые ладони гладили её лицо, губы шептали, едва касаясь кожи, — пожалуйста… я буду в аду. Я хочу верить, что меня ждут…

Он целовал её долго, самозабвенно. Эти поцелуи проникли в самую суть и оставались с Алисией несколько следующих дней. Томас Дэвис заполнил собой каждую клеточку её тела. Он приходил к ней во снах. Она чувствовала его присутствие в пустом доме. Это было сладко, мучительно и тревожно одновременно. Алисия очнулась только к четвергу. Хорошо, что в работе наметился перерыв, иначе она бы сорвала все сроки. Нужно было выбираться из этого замкнутого на одном человеке пространства.

Она пробежала пять километров на эллипсоиде в тренажерном зале клуба, а потом долго лежала, закрыв глаза, в бассейне. Здесь-то её и настигло неизбежное, но она была этому даже рада.

— Привет!

Крис в купальных шортах стоял на краю бассейна. Алисия открыла глаза и приняла вертикальное положение, коснувшись ногами дна.

— Привет.

— Рад снова тебя видеть! — он улыбнулся и сел на край, свесив ноги в воду. Мимо Алисии проплыл один из посетителей, и она подалась к бортику, оказавшись рядом с Крисом. — А то я уже начал думать, что напугал тебя своим напором, и мы больше не увидимся.

— Всё ещё думаешь, что мир крутится вокруг тебя, да? — прищурилась Алисия.

— А что, разве это не так?! — Крис сделал большие глаза и прикрыл рот рукой. Затем улыбнулся. — Можно к тебе?

— Конечно! Весь мир для тебя! — Алисия повела рукой, указывая на бассейн.

— Боже! Как сексуально это звучит!

Он соскользнул с бортика и с головой ушёл под воду. Чёрт, она что, флиртует с ним! Алисия тоже нырнула. Надо бы остудить голову и больше так не делать. В огромном крытом бассейне, кроме них, было всего три человека. Они всплыли одновременно.

— Ты так и не ответила на мой вопрос в прошлый раз, — сказал Крис, убирая волосы назад.

— Не хотела портить хороший вечер.

— Чем? — он приподнял одну бровь и подплыл ближе.

— Видишь ли… ты, наверное, меня не так понял. У меня уже есть отношения. Прости, что сразу не сказала…

Он слегка поджал влажные губы. По короткой темной бороде стекала вода, он провёл по ней рукой и улыбнулся.

— Вот оно что! Теперь понятно!

— Прости, если дала повод…

— Нет, всё нормально! Я должен был спросить. Не бери в голову! Правда! Я просто нигде не нашёл информации о том, что ты с кем-то встречаешься, вот и подумал. Стыд мне, конечно!

— Ты гуглил обо мне информацию?! — удивилась Алисия.

— Конечно! А ты что, так не делаешь?! — удивился он в ответ.

— Нет!

— Блин! Теперь мне ещё хуже! Чувствую себя сталкером, который тебя преследует…

Алисия рассмеялась.

— Согласись, что это странно! Я уверена, обычно всё с точностью наоборот. Наверняка это девушки обычно преследуют тебя.

— Ааа! — он хлопнул себя по лбу. Капли разлетелись во все стороны. — Вот что чувствуют все эти люди! Теперь я понял!

Ситуация показалась Алисии забавной, и она снова засмеялась.

— Прекрати ржать! — Крис сдвинул брови, но в глазах плясали весёлые огоньки. — Хихикает она тут!

Он стал приближаться, а Алисия отступать.

— Сейчас поймаю, и тебе не поздоровится! Я же сталкер! — он состроил гримасу и выставил вперёд руки. Алисия взвизгнула и отплыла подальше. — А ну иди сюда! Аааа!

Они стали барахтаться в воде, посылая друг другу россыпи брызг.

— Всё, всё! Пожалуйста, хватит, — вскоре взмолилась Алисия. Она села на бортик отдышаться. — Взрослые же люди, честное слово! Что о нас подумают другие!

Крис подплыл к ней и сложил руки на краю бассейна.

— Подумают, что мы весело проводим время, — сказал он, глядя снизу вверх на неё. — А вообще… какая разница?! Ты всё ещё запариваешься на этот счёт?!

Алисия пожала плечами, думая о своём. Одним лёгким движением он преодолел сопротивление воды и уселся рядом с ней.

— Тебя что-то беспокоит? Иногда ты как будто куда-то улетаешь, выпадаешь из этой реальности.

Их руки почти соприкасались локтями. Она посмотрела на него и сквозь него. Густые широкие брови, длинные пушистые ресницы, слипшиеся сейчас от воды, пухлые губы, ироничное выражение лица, белая улыбка, прячущаяся во тьме бороды… Там, внутри, было что-то ещё, что звало её и хотело проявиться. Алисия слышала этот зов, хотелось узнать, о чём он, размотать этот клубок. Увидеть историю целиком. Она осторожно ступала по этой зыбкой дорожке и видела, как исчезает самоуверенность, отваливается ирония, растворяется напускное веселье. Она проходила один за другим защитные кордоны. Он ждал и не боялся. И это напугало её. Она моргнула один раз, другой, третий…