- Вот так всегда…, - притворно вздохнул я.

После такого обеда, мы в превосходном расположении духа отправились в приёмную. Шеф был на месте. Мы быстро покончили со всеми оставшимися формальностями и Степан Анатольевич тут же, на месте, поздравил нас с этим знаменательным событием. Всё, теперь мы уже – окончательно оформились на новом месте работы!

У-хх…, меня, в этот момент, не покидало устойчивое ощущение, того, что в моей жизни начинается совершенно новый этап. Какой? Что он мне принесёт? Посмотрим…

Тем временем, наш новоиспечённый босс достал из небольшого холодильника запотевшую бутылку шампанского:

- Это дело непременно надо отметить. А то, как-то - не порядок, - объявил он и на его лице промелькнуло даже некое подобие улыбки, - Приход новых членов в наш, довольно замкнутый коллектив – всегда событие. Это случается не так уж и часто. Добро пожаловать в Лабораторию. Теперь вы – полноправные члены нашей команда. Подходите ближе, - он наполнил бокалы, - Отметим?!

- С удовольствием, - ответили мы, разбирая прохладные бокалы и искрящимся напитком.

- За наших новых сотрудников! – босс даже провозгласил короткий тост.

Но отпраздновать нам не удалось. Внезапно вдруг у нас над головой раздался какой-то резкий и протяжный звон, а над дверью бешено замигала яркая лампочка. Мы аж вздрогнули от неожиданности. Что такое?!

- Степан Анатольевич! – ворвалась в кабинет встревоженная секретарша.

- Проклятье! – воскликнул побледневший Альтов, отставляя так и нетронутый бокал с шампанским, - Опять?

- Что случилось? – спросил я.

- Сигнализация! – бросил на ходу Степан Анатольевич, быстро направляясь к двери, - Аварийное возвращение команды. Что-то пошло не так…. Идите пока в свои комнаты. Позже я вас вызову.

И он скрылся за дверью…

****************************************

Глава 11

Глава 11.

Мы, с Викой, выбежали в коридор сразу же вслед за Альтовым. Однако, его самого, вполне ожидаемо, в коридоре уже не оказалось. Но, это для меня – ожидаемо…, а по глазам своей подруги я понял, что её это сильно удивило.

- Ой! А где же Степан Анатольевич? – изумлённо посмотрела она по сторонам.

- Да какая разница, наверное, зашёл уже куда-нибудь, - постарался отмахнуться я, - Вон, видишь сколько тут кабинетов и дверей.

- Хм, и когда только успел….

- Ладно, пойдём к себе.

Но тут до нашего слуха отчётливо донеслась какая-то суматоха, беготня и суета. Внизу, на первом этаже, явно что-то происходило. Послышались отрывистые, резкие голоса, что-то приглушённо даже громыхнуло.

- Что там такое? – насторожилась Вика.

- Не знаю, - ответил я, - Не думаю, что нас это касается. Мы тут ещё – новички.

Я уже кое о чём начал догадываться, но пока не был уверен до конца и мне не хотелось понапрасну пугать Вику. Она ведь не знала всего того, что уже знал я…

- А давай глянем? – вдруг отважно предложила Вика, - Мы ведь теперь тоже сотрудники. Значит имеем право…

Ого! Что-то новенькое. Раньше она, хоть и была любопытна, как и все женщины, но особой решительностью никогда не отличалась. Но тут любопытство почему-то вдруг оказалось сильнее осторожной благоразумности.

- Вообще-то, шеф сказал нам идти к себе, - напомнил я.

- Да мы только одним глазком. Тут столько всего необычного, - отвечала расхрабрившаяся Вика, - Вдруг там что-то интересное? Прямо с лестницы заглянем и потом, сразу – к себе. Никто и не узнает. Пошли…

В этот момент снизу громыхнуло ещё сильнее. Казалось, что всё здание содрогнулось. Ну, ничего себе – научное учреждение! Прямо, как на войне. Мне это уже совсем не понравилось.

- Знаешь, что? – решительно сказал я своей подруге, беря её за плечи и глядя прямо в глаза, - Ты ступай сейчас в свою комнату. Я быстро всё разузнаю, а потом тебе расскажу. Идёт?

- Я с тобой.

- Нет, Викуся, - твёрдо сказал я, - Вдруг это опасно, я не хочу подвергать тебя ненужному риску. Да и случись что, думаю, ты вряд ли мне сильно поможешь…

- А как же ты? Вдруг там и правда опасно?

- Ничего, не беспокойся. Я справлюсь, - сказал я как можно увереннее и спокойнее, - Давай, не будем больше спорить. Хорошо? Вот, не будешь слушаться – не женюсь на тебе, - улыбнулся я, - Зачем мне такая непослушная жена?

- Ну, хорошо, - нехотя согласилась она, - Только будь осторожен.

- Разумеется. Я не собираюсь лезть на рожон, - уверил я её, - Не переживай.

Убедившись, что Вика отправилась дальше по коридору, я стал осторожно спускаться по лестнице на первый этаж. Звуки снизу сразу же усилились. Я невольно насторожился. Эти звуки были какими-то странными. Там явно творилось что-то неладное.

Дойдя до середины лестницы, я внезапно остановились, как вкопанный. Дело в том, что прямо подо мной двое охранников в серой униформе чуть ли не бегом торопливо пронесли носилки, на которых лежало чьё-то окровавленное тело, одетое в грязные лохмотья. Они не обратили на меня никакого внимания и быстро скрылись под лестницей, по направлению к медпункту, а я, от неожиданности, даже толком и разглядеть-то ничего не успел.

«Вот это - ничего себе…, - только и подумал я, - Хорошо, что Вика не видела этого. Что же тут