— Вы знаете, где она?

Леди Траун подошла ближе, её пальцы легонько коснулись моей груди:

— Может быть, я знаю. Но зачем тебе Тиэна, когда можешь получить меня?

Её запах, её прикосновения — всё это начало оказывать на меня воздействие. Магия, заложенная в моей сущности, начала работать, притягивая леди Траун ко мне. Но я знал, что это неправильно. Я должен был остаться верен своим чувствам к Тиэне.

— Леди Траун, пожалуйста, скажите, где она.

Она игриво улыбнулась:

— Ах, Алекс, ты так горяч и нетерпелив. Но давай сделаем так: если ты сможешь устоять перед моим очарованием, я расскажу тебе, где Тиэна.

И без дальнейших слов она обвила меня руками, притягивая к себе. Её губы оказались совсем близко от моих, и я почувствовал, как её горячее дыхание касается моей кожи. Моя воля начала слабеть, но я собрал остатки сил и оттолкнул её.

— Нет, — твёрдо произнёс я. — Я люблю Тиэну. Скажите, где она.

Леди Траун нахмурилась, но в её глазах всё ещё горел огонь страсти:

— Хорошо, будь по-твоему. Тиэна отправилась на старый маяк. Она хотела побыть одна. Но предупрежу… То, что она тебе расскажет — разобьёт тебе сердце. Прости, но мы не могли иначе.

— Не могли что? Что разобьёт мне сердце? — я пытался добиться ответов, но леди Траун лишь скрыла свои прелести под халатом и закрыла дверь, не предоставив ответов.

Маяк находился на окраине курорта, и путь туда занял некоторое время. Наконец, добравшись до места, я увидел Тиэну, стоящую на вершине холма, откуда открывался захватывающий вид на океан.

— Тиэна! — крикнул я, подбегая к ней.

Девушка обернулась, и её лицо осветилось улыбкой:

— Алекс! Ты нашёл меня…

Мы стояли лицом к лицу, и я знал, что настал момент истины.

— Тиэна, я должен тебе кое-что сказать. Я понимаю, что у нас были трудности, и что я долгое время был занят мыслями об Алисе. Но теперь уверен, что ты — та, кто мне нужен. Ты всегда была рядом, поддерживала меня, помогала. И я хочу быть с тобой.

Тиэна молчала, глядя на меня. Её глаза наполнились слезами, но она не позволила им пролиться. Вместо этого она отошла назад и посмотрела на меня необычайно холодным взглядом.

— Алекс, спасибо за твои слова. Но я не могу принять их. Всё это время я играла роль, которую мне поручила моя мать. Моя магия проснулась благодаря твоим чувствам, и теперь я свободна. Ты больше не нужен мне. Я тебе поведала не всю историю происхождения женской эльфийской магии. Силы пробуждаются не тогда, когда девушка влюбляется… А когда влюбляются в неё. Нам пришлось с мамой создать такие условия, при которых бы ты меня полюбил. Её отъезд, моё спасение, соблазнение тебя и, наконец, вера в то, что я могла тебя полюбить. Ты ведь так и подумал, когда мои силы пробудились?

— Но почему я?

— Ты легко внушаем. Стоило поманить тебя немного сиськами и задницей, приправить это якобы плохим поведением, как ты тут же стал играть роль моего спасителя. — Тиэна изменилась в лице. Её взгляд стал холодным, как у расчётливой суки. Она подошла ближе, проведя пальцами по моим губам. — Но не переживай. Мы выполним свою часть сделки. Моя мать раздобыла билет на круиз, который отплывает через три месяца на другой континент к твоей драгоценной Алисе. Можешь и дальше пускать слюнки на эту сучку, как дворовый пёсик.

Эти слова ударили меня, как гром среди ясного неба. Я стоял, ошеломлённый, не в состоянии поверить тому, что слышу. Но Тиэна не дала мне времени на размышления. Она повернулась и уже почти покинула меня, но в один момент остановилась и вручила мне несколько фотографий:

— Но прежде, чем мчаться к белобрысой мажорке, сперва взгляни на это.

На фотографиях была изображена Алиса, которую обнимал и целовал какой-то неизвестный парень.

— Видишь? Ты никому не нужен. Да, я и мама тебя использовали, но мы хотя бы признались. Сучка будет до последнего скрывать, что у неё кто-то ещё есть. Успехов, Алекс. И помни, женщинам доверять нельзя.

Я смотрел ей вслед, не в силах пошевелиться. Всё, что я чувствовал, оказалось ложью. Тиэна использовала меня, и теперь, когда её цель была достигнута, она просто выбросила меня из своей жизни. В этот момент я осознал, что потерял не только Тиэну, но и веру в настоящую любовь. Веру в Алису.

Обида и разочарование разрывали меня изнутри, когда я стоял на вершине холма, глядя на удаляющуюся фигуру Тиэны. Горечь от её слов медленно сменялась чувством пустоты. Всё, что я считал реальным, оказалось иллюзией, созданной ради достижения чужих целей. Я был использован, и теперь оставался один, не зная, что делать дальше.

Возвращаясь на курорт, я чувствовал себя потерянным. Солнце, которое раньше казалось таким тёплым и приветливым, теперь обжигало кожу, напоминая о тех событиях, которые привели меня сюда. Люди вокруг продолжали наслаждаться отдыхом, смеяться и отдыхать, но для меня всё потеряло смысл.

Дома, в своём номере, я сидел на кровати, уставившись в потолок. В голове крутились мысли о том, как глупо я поступил, доверившись кому-то настолько слепо. Я не мог избавиться от ощущения, что сам виноват в случившемся. Как я мог позволить себе стать марионеткой в руках других?

Внезапно раздался стук в дверь. Поднявшись, я открыл её, не желая никого видеть. На пороге стояла Ариша. Её лицо выражало беспокойство.

— Алекс, — начала лисица, входя внутрь номера, — извини, шеф, но я подслушала ваш разговор и узнала, что произошло. Мне очень жаль.

Я молчал, не находя слов. Ариша подошла ко мне и обняла. Её объятия были тёплыми и успокаивающими, а обвивающих хвост пушистый и гладкий, но боль внутри оставалась.

— Ты не один, — сказала вечно озорная помощница, отстранившись и глядя мне в глаза. — Помнишь, я всегда говорила, что ты можешь рассчитывать на меня.

Её поддержка была единственной ниточкой, за которую я мог ухватиться в этот момент. Я глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Спасибо, Ариша. Не знаю, что бы я делал без тебя.

Она улыбнулась, но в её глазах всё ещё читалась тревога.