инквизиторов успеть выкупить эту библиотеку вместе с книжной пылью! Молодёжь в очереди вытирала выступившие слёзы. Кто бы знал, что перед визитом в библиотеку стоит принять успокоительного и по максимуму разоружиться, чтобы случайно никого не прибить и не прирезать. Не хранилище книг, а обитель бюрократического зла. Если будет время, стоит нанести визит инквизиторам. Похоже, что я нашла им кандидатуру в пыточный, простите, Отдел дознания. По ведению тихих, но очень эффективных пыток. А время неутомимо продолжало бежать вперёд. Как там Микки и Рикки, пока я тут с этим серым чудовищем… — Я пишу: посещение читального зала и пользование фондовым хранилищем. Уровень образования? — Вы про какое?«Чудовище» подняло на меня удивлённый взгляд. Я махнула рукой — Пишите: «грамоте обучена»!Позади снова хихикнули. Жаль, что перегнуться через стойку мне не представлялось возможным из-за корсета, очень хотелось взглянуть на величину опросника. Хотя… — Скажите, Адель, а в Вашем регламенте прописано, чьей именно рукой должен быть заполнен опросник? Давайте тогда я сейчас быстренько всё заполню, а Вы потом перепишете, если вдруг окажется, что заполнение бумаг дозволено исключительно уполномоченным лицам? И даже явлюсь по первому зову, чтобы переподписать в случае необходимости. Я состроила максимально просительную гримасу. Примерно такую же, с какой обычно Ларс выпрашивал у меня галеты и сушки. Всё ещё сомневаясь, библиотекарша протянула мне длинный, примерно метровый, свиток и стопку листов. Я достала из внутреннего кармана пальто потёртую перьевую ручку и принялась заполнять опросник. Минуты через четыре я поставила размашистую подпись в конце последнего листа и отдала бумаги обратно. Адель внимательно всё просмотрела, и, поджав губы, произнесла — Необходимо внести залог, по соглашению возможно внесение половины залога…Я положила на стойку мешочек с залогом — Вся сумма сразу. С Порядком выдачи, хранения и возврата книг ознакомлена.

Глава 5. Злая ведьма, плохая ведьма

Когда, наконец-то, со всеми формальностями было покончено и мне дали доступ как в само хранилище, так и в читальный зал, я выдохнула и отправилась добывать информацию. В принципе, тематические подборки были неплохи, но стоило бы добавить несколько справочников по классификациям демонов и пособия по борьбе с ними обновить, ибо по тому старью, что были в наличии в библиотеке можно было лишь фольклор изучать. С другой стороны, откуда взяться демонам в Леарне? Грань с миром демонов здесь залегает слишком глубоко, чтобы бояться прорывов, да и раньше об этом городе я не слышала, значит, их здесь действительно не было, иначе кого-нибудь из моего отряда хоть раз прислали в качестве наблюдателя или куратора. Зато по чертям информации было предостаточно, вот только нигде не упоминалось о возможных проблемах с оборотом, кроме естественного старения. Микки и Рикки точно до этого этапа жизни было ещё далеко. Перелистав кучу фолиантов в зале, где можно было брать книги на вынос, я перешла в читальный зал. И если до этого между стеллажами нет-нет да и мелькали посетители, то здесь было абсолютно пусто. Дежурного библиотекаря также нигде не наблюдалось, из чего был сделан вывод, что "зануда Оленц", как за глаза называли Адель, была единственной служащей во всей библиотеке. Весьма странно для такого большого вместилища книг. Я бы ещё выделила двух библиотекарей и одного помощника. В крайнем случае, сделала бы призыв духа-хранителя. Не все же души упокоиваются после смерти. Есть и такие, которые не могут уйти за грань по той или иной причине и совершенно при этом не носят негативный отпечаток. Стопка принесённых книг постепенно перекочёвывала с левого края стола на правую по мере их просмотра, потом я уносила их, расставляя по местам, собирала новую подборку и процедура повторялась. Несмотря на немалое количество изученных данных, заметок в блокноте набралось не так много и все они были по большей части ни о чём. Всю информацию по чертям, имеющуюся в библиотеке давно отмела в сторону, переключившись на иные расы, а так же заклинания и проклятия. От очередного фолианта меня отвлекло лёгкое покашливание. Подняв глаза, я увидела мнущуюся в дверях читального зала Адель.

— Простите, Вы ещё долго здесь будете?

Я посмотрела на часы, показывающие пять часов вечера:

— Библиотека сегодня закрывается на два часа раньше?

— Нет, я просто хотела бы сходить пообедать.

У меня глаза на лоб полезли от удивления:

— Так обеденное время должно было начаться как раз после того, как я подписала бумаги.

Блеснув стёклами очков, Адель монотонно процитировала выдержку, видимо, из какого-то внутреннего распорядка:

— Обеденный перерыв не включается в рабочее время и не оплачивается работодателем, его продолжительность составляет час и осуществляется в период, когда в библиотеке отсутствуют посетители.

Я запомнила номер страницы, на которой остановилась и захлопнула книгу:

— Простите за нескромный вопрос: а ещё библиотекари здесь есть?

Адель поджала тонкие губы и отчеканила:

— Я — единственный сотрудник.

— Простите, не хотела Вас обидеть. Могу я оставить эти книги за стойкой?

— Вполне.

— В таком случае я вернусь через час и продолжу. Приятного аппетита, — я подхватила пальто и покинула библиотеку.

Ещё по пути сюда на глаза мне попалась ниша со скамеечкой, на которой и решила скоротать время до возвращения Адель.

Скатав пальто, я проложила его между каменной стеной и своей шеей, усевшись боком на сидении так, что меня практически не было видно со стороны коридора. Ментально нырнув в один из слоёв Подпространства, выслушала фырканье Тейры, что всё без изменений, и вернулась обратно. Безучастность чертей к жизни а особенно к еде — симптом тревожный. А я ещё ни на миллиметр не продвинулась вперёд к разгадке.

Пока делала пометки в блокноте, анализируя всю добытую информацию, к дверям библиотеки подошли двое юношей и принялись поливать ручки какой-то жидкостью.

Бесшумно встав с лавочки, я подошла к ним со спины и с любопытством принялась наблюдать, с каким трепетом и любовью они опустошали флакон:

— Позвольте полюбопытствовать, молодые люди, а что это вы тут делаете?

От неожиданности один из них выронил сосуд другому на ногу, от чего того хорошенько ударило электрическими разрядами.

— Преле-е-естно… Это вы кого хотели так "взбодрить", никак госпожу Оленц?

Тот, который уронил флакон, повернулся ко мне и прошипел:

— Шла бы ты отсюда куда подальше…

Я приподняла левую бровь и окинула взглядом потенциального смертника в синем костюме сверху вниз:

— Простите, но повода для хамства я не давала.

"Пострадавший", похлопывая себя по одежде, чтобы загасить разряды сквозь зубы презрительно произнёс:

— Иди-иди, не нарывайся на неприятности.

Эх, жаль, что разговор происходит на территории Ковена всего в нескольких шагах от