– Нет, Асад… Я думаю о тебе, – шепчу пересохшими губами, а он, выйдя из меня, садится на постели спиной ко мне.

– Тебе же лучше, если так.

– Ты снова на меня злишься? – задаю вопрос, категорически не представляя, в чём провинилась снова.

– Я не злюсь. Хочу лишь, чтобы ты больше не принимала противозачаточные таблетки. Выкинь их.

– Но я уже…

– Не смей мне врать, Аня. За это будешь наказана.

– Хорошо. Как скажешь.

– Отлично. Подойди ко мне.

Я встаю с кровати, обхожу её и встаю перед ним, обняв себя руками. Я рядом с ним такая маленькая, невзрачная. Как букашка. Кажется, ему что-то не понравится и он меня прихлопнет.

– Дай мне свою руку, – просит он, и я протягиваю ладонь. Запястье тут же обвивает золотой браслет с камнями, скорее всего драгоценными.

– Спасибо, – улыбаюсь рассматривая браслет, а потом поднимаю взгляд на него и по телу проходит судорога удовольствия – я ещё не отошла от оргазма.

ГЛАВА 39

Просыпаюсь одна впервые за несколько дней. На соседней подушке открытая коробка с ожерельем и длинная роза, явно срезанная для меня. Не могу сказать, что неприятно, но всё же в душе что-то колется. Мне хочется покинуть эту золотую клетку, я бы даже оставила все его подарки. Мне хочется домой, в Россию.

Госпожа Фатима улавливает моё настроение сразу же и интересуется тем, как у меня дела.

– Всё хорошо, спасибо, – отвечаю вежливо ей.

– Рано утром, когда ты ещё спала, я видела воришку в моём саду. Он, как мальчишка, украл у меня розу для тебя.

– Асад? – неверяще спросила я.

– Асад, – подтвердила бабушка Фатима.

– Простите его, он больше не будет, – улыбнулась я, зная, что вру.

Знала это и Фатима.

– Будет. Ещё как будет. Роди ему ребёнка и он засыпет тебя цветами и подарками.

– А если я не смогу? Что тогда? Он разведётся со мной? А с Айше? Если в итоге она…

– Не всё так просто. А ты что-то задумала?

– Нет, – снова соврала я.

– Смотри, девочка. Асад не любит интриги и ложь. Обманешь его – я тебе помочь ничем не смогу.

– Я не собираюсь лгать. Просто спросила. Должна же я понимать, что меня ждёт.

– Ты никогда не будешь готова к тому, что тебя ждёт. И каждый раз будешь ходить по краю лезвия. Такова доля женщины халифа.

– А вы были замужем? – спросила я, наивно полагая, что нет.

– Была. Я была первой женой Халифа Махмуда – дедушки Асада. К сожалению, мой сын, отец Асада так и не побыл халифом. Он погиб вместе с матерью Асада и мальчик остался сиротой. Разумеется у него была я, но этого слишком мало. Он недолюбленный. Отсюда жестокость и нежелание с чем-то мириться. Он слишком рано стал халифом и перенял бразды правления, что казалось, ему не под силу. Но мой мальчик выстоял все бури и невзгоды. И теперь равных ему нет, – Фатима расправила плечи, гордо улыбнулась. – Тебе повезло стать женой великого правителя. Думаю, ты до конца не осознаёшь этого. Ваши мужчины другие… Они изменяют своим женщинам и уходят к любовницам, Наши же мужчины не такие. Асад никогда не бросит жену с ребёнком ради какой-то дешевой потаскушки. Так что, ты не должна бояться насчёт своего будущего. Оно будет обеспеченным и сытым.

– А если всё же одна из жен не сможет родить? Что будет с ней? Вы сказали, что были первой женой дедушки Асада. Были и другие? Где они сейчас?

– Постой, – выкинула руку Фатима. – Не сбивай меня с ног своими вопросами.

– И всё же мне интересно… – настаивала я.

Фатима улыбнулась.

– Я была первой и любимой. Были ещё две женщины, но они так и не смогли занять место в сердце Махмуда. У них не было детей. Я вообще иногда думала, что Махмуд женился на них, лишь бы меня позлить, – она усмехнулась, вспоминая своего мужа.

– Вы его любили.

– Да. Очень, – в её глазах заблестели слёзы. Жаль, что он так рано покинул нас. Но теперь у меня есть мой великий внук и я призвана следить за его женщинами, дабы те жили в мире и покое. Что касается твоего вопроса… Та женщина, которая не может родить, не сможет удержать власть в руках. У неё её просто заберёт другая. Та, которая смелее и умнее. Докажи, что ты умнее и смелее Айше и Асад забудет к ней дорогу. Я, конечно, сейчас не права… Он должен уделять вам время одинаково, но если ты хочешь стать любимой женой, придётся постараться. Зульфия, принеси нам кофе, – она обратилась к вечно стоящей в тени прислужнице и та, молча кивнув, ушла. – Асад очень хочет ребёнка. Сына. Наследника. Женщина родившая его выиграет во всём. А кто это будет: ты или Айше – решать вам двоим. Больше я не буду досаждать тебе разговорами о наследнике. Ты уже всё знаешь.

– Так куда делись две другие жены халифа Махмуда?

Фатима усмехнулась.

– Я их прогнала. Не знаю, как они устроились дальше, но в последний раз я видела их выходящими за ворота дворца. Они были тихими и смирными, за это я оставила их в живых и даже дала денег на будущее.

– А могло быть иначе? – ужаснулась я. С тем, что Асад убил человека я почти смирилась. Но Фатима… Она же женщина!

– Женщины у нас умные и безжалостные, Аня. Не думай, что Айше пощадит тебя, если ей придётся решать твою судьбу.

– Я не смогу стать такой, как вы.

– Сможешь. Захочешь ли – другой вопрос. Я думаю захочешь. У тебя не будет другого выхода. Рано или поздно ты повзрослеешь.

ГЛАВА 40

Асад вошёл в мою спальню, быстро