— Тогда как ты меня мог увидеть, если там не был? — иронично посмотрел я на своего оппонента.

Не рой яму другому, сам в неё попадёшь — вот она русская пословица во всей своей красе.

— Просто услышал. Может, это дурацкие слухи, — остыл Иошито, зло посматривая на меня.

— Вот. А ты шумиху такую поднял. Отвлекись от моей персоны и займись собой, — ответил я.

— Да больно сдался ты мне, — рыкнул Иошито.

Те, кто жаждал развития конфликта, оскорблений или кровавого мордобоя мгновенно потеряли интерес, настраиваясь на тренировку.

Одзаки прошёл мимо нас, покосившись на Иошито. Затем вновь захлопал в ладони:

— Итак — по стандарту. Отжимания. Подтягивания. Затем приседания со штангой. Пресс. И так далее, по общей программе… На всё про всё у вас час, — владелец клуба нажал секундомер, на своих наручных часах.

Мы перешли к тренировке. Неподалёку от себя я заметил тощего как жердь парня. Раньше я его не видел. Скорее всего, недавно заступил на должность руководителя и тут же записался в клуб.

Парень начал пыхтеть, отжимаясь от пола. Причём очень быстро отжимаясь. Выполнив эту часть программы, он упал на спину и пытался восстановить дыхание.

— Вы слишком спешите, — обратился я к нему. — Найдите свой темп, комфортный. Иначе сильно нагружаете сердечную мышцу.

Парень посмотрел на меня, растерянно улыбнувшись:

— Ах, да. Это моя вечная проблема. Вечно спешу. Спасибо вам за совет.

На подтягиваниях парень сдулся, но так просто не собирался сдаваться. Всё прыгал на турник и хотел выжать последние пять раз.

Одзаки подошёл к нему, о чём-то поговорив. Видимо, также посоветовал не перенапрягаться.

Парень, надувшись, отошёл от снаряда, ловя издевательские смешки от каких-то двух мужчин. Один из них хоть и был без очков, но я его узнал. Крепко сбитый, с залысиной, блестящей под лампами тренировочного зала. Это был Огава Айдо, начальник отдела логистики.

Второго обидчика, который постоянно потирал свою пухлую щёку, я не знал. Видел лишь мельком на прошлых занятиях.

Через час Одзаки вновь собрал нас в линию, объявив начало спаррингов, победители которых пройдут в отборочный тур «Короля единоборств».

— Я буду с вами драться, — услышал я сбоку голос того самого паренька.

— Вы уверены? — аккуратно спросил я у него.

Не стал его обижать, говоря, чтобы искал противника по своей комплекции. Таких худых, как он, здесь точно не было.

— А почему бы и нет, — пожал он плечами. — Тем более я хорошо дерусь.

— Тогда скоро проверим, — я поклонился, непроизвольно улыбнувшись. — Принимаю бой.

Пары начали выступать по очереди. Понятное дело — сначала тренировочные шлемы, перчатки, каппы. А потом уже бой.

Одзаки очень внимательно следил за каждым движением выступающих. Казалось, дай ему в руки лупу — и он начнёт рассматривать бой через неё.

Вот Иошито провёл удар с вертушки. Отправил своего оппонента в тяжёлый нокдаун. Отчего заслужил предупреждение от Одзаки.

Затем Огава Айдо провёл удушающий приём на шее, и побеждённый забарабанил по полу рукой.

Затем выступили ещё несколько пар.

Когда подошла наша очередь, Одзаки пригласил нас на татами.

— Я буду драться в полную силу, — предупредил паренёк.

Руками-спичками он начал выводить в воздухе какие-то узоры.

Я вновь не смог скрыть улыбку.

— Это ваша личная техника? — спросил я, оставаясь в обычной выжидательной позиции, лишь повернулся вполоборота.

— Да, немного привнёс своего в киокушинкай, — ответил парень.

Я бы даже сказал — увлёкся и заменил в этом единоборстве абсолютно всё. Он начал прыгать передо мной. Я же надеялся, что он нападёт хотя бы в течение часа.

Прошло уже две минуты. Я всё-таки решил атаковать. Сделал два шага вперёд, сближаясь с парнем.

— Уо-о-у-у! — закричал паренёк, и… отскочил от меня метра на три.

На что он рассчитывает? Измотать меня? Так он больше тратит энергии раз в десять, чем я. Очень странная тактика.

Уже прошло пять минут боя, но парень всё ещё держал дистанцию.

— Нагасава-сан, это спарринг, а не бальные танцы! — Одзаки не выдержал, сделав ему замечание.

Паренёк вздохнул, кивая в ответ, и кинулся на меня. Я лишь сместился с линии атаки. Он проскочил мимо, и я лишь немного подтолкнул его, для ускорения.

Но не рассчитал. Мой худосочный противник потерял равновесие, довольно громко падая на маты.

Кое-как он поднялся на ноги и вновь бросился на меня. Упорства ему не занимать.

Я перехватил его руку, затем выкрутил в локтевом суставе, боясь сломать его.

— Всё, сдаюсь! — вскрикнул от боли паренёк.

— Всё нормально? Кости целы? — спросил я, отпуская его.

— Да, нормально, — пробурчал он, отправляясь на скамейку.

Одзаки на всякий случай вызвал врача, который осмотрел парнишку. И подтвердил, что тот в норме. Всего лишь пара небольших синяков.

Спарринги были закончены. В итоге тридцать два человека, включая меня, прошли отборочный этап.

— На следующем занятии состоятся первые два боя нового чемпионата «Король единоборств», — обратился ко всем Одзаки.

— А кто будет выступать? — выкрикнул из толпы Иошито.

— Всё как и в прошлый раз. Пока неизвестно, — улыбнулся Одзаки. — Будем тянуть жребий из прошедших отборочных этап. Их имена вы также узнаете по факту.

Одзаки пожелал нам удачных рабочих дней. И все направились переодеваться и в душ.

Я уже вышел из зала и, проходя коридор, вошёл в раздевалку.

Ну а там те же два засранца доставали Нагасаву, того самого хлипкого паренька.

— Техника просто уникальная, — едко заметил Огава. — Падать вы точно умеете.

— Здорово упал, ага, — довольно хрюкнул пухлощёкий.

Нагасава лишь затравленно посмотрел в их сторону, снимая кимоно. Почему он молчит⁈

— Надо было не вставать, Нагасава-сан, — бросил в его сторону Огава. — Зачем это сделали? Да и вообще — с какой целью вы пришли сюда?

— Это занятие для настоящих мужчин, Нагасава-сан, — поддержал пухлощёкий. — Так что лучше возвращайтесь в офис.

Я не выдержал и решил вступиться за парня.

— А ещё настоящий мужчина будет поддерживать более слабого, а не унижать его, — специально громко ответил я, чтобы эти придурки меня услышали.

— А вы кто такой? — пухлощёкий тут же напрягся, бросив в мою сторону опасливый взгляд.

— Какая разница? — ответил я. — Нагасава-сан уже сделал мужественный поступок, записавшись