семинарию, — проговорил я, потирая подбородок. — Интересно знать, почему?

— Не могу знать, ваше величество, — осторожно ответил Сперанский. А у меня никак семинария не вязалась с реформами, который проводил этот человек. Эти реформы я весьма поверхностно изучал в школе, и размах впечатлял.

— Действительно, откуда вам знать, о чём я подумал. — Я обошёл его ещё раз. Было видно, что Сперанский старается не крутить головой вслед за моими движениями, и ему это с трудом, но удаётся. — Вы вольнодумец, господин Сперанский?

— Я не… — он замолчал, а затем решительно произнёс. — Можно и так сказать.

— И чем вы руководствовались в своих измышлениях? Кто повлиял на то, чтобы семинарист стал вольнодумцем?

— Я много читал трудов Вальтера и Дидро, многих других философов…

— Вы понимаете, — перебил я его, — что труды философов редко проверяются на практике? Это всего лишь размышления на тему, как сделать всем хорошо и ещё чуть-чуть лучше. Вот только к реальности они практически не имеют отношения. Да и трактоваться могут по-разному. Лично я знаю, как минимум одного, хм, художника, который труды выдающегося философа принял за основу своих действий, и в итоге это привело к катастрофе. — К счастью, он не стал у меня спрашивать про то, какого художника я имею в виду. Наверняка среди обожаемых дворянами этого времени греков найдётся парочка, попадающих под моё описание. — Я как-то слышал одну песню, мельком её услышал, даже не знаю, кто автор, но пара строк отпечаталась вот здесь. — И я дотронулся до виска, а потом негромко произнёс, вольно перефразируя слова песни. — «Сделай же это, ты кричал под окном. Он понял не так, ты пел о другом»* М. Пушкина.

— Зачем вы мне это говорите, ваше величество? — тихо произнёс Сперанский.

— Я говорю об этом, чтобы вы поняли одну вещь: до того, как услышал эту песню, я тоже зачитывался трудами упомянутых вами господ. А потом, как озарение, а если всего лишь предположить: вдруг мы понимаем их не так? И они хотели сказать о чём-то другом. Ведь практически ни один их постулат не проверен на практике, а если и проверен, то ещё не прошёл проверку временем. — Сперанский сейчас выглядел несчастным и явно не мог понять, чего я от него хочу. — Просто подумайте об этом. А потом снова подумайте, чтобы вы хотели изменить в жизни страны, но уже без этих радужных фантазий известных мечтателей. Исключительно практические стороны. Я хочу услышать, что вы думаете по этому поводу. И, да, пытаясь использовать опыт других государств, имейте в виду, что каждое из них чуть меньше любой нашей губернии, и не имеет такого расового разнообразия. Да у них даже две народности никак не придумают, как жить с остальными жителями страны в мире и согласии.

— Например, — автоматически проговорил Сперанский.

— Каталонцы, ирландцы, шотландцы, даже в какой-то мере корсиканцы, — я насмешливо посмотрел на него. — Вам продолжить список? Или вы не будете меня ещё больше разочаровывать?

— Я, кажется, вас понял, ваше величество, — осторожно произнёс Михаил.

— Да, ни черта вы не поняли. Вы поймёте, когда начнёте думать над моим заданием. И то, далеко не факт, что это произойдёт сразу. — Дверь кабинета приоткрылась, и в который раз уже заглянул Зимин.

— Кони осёдланы, ваше величество.

— Замечательно, — я кивнул и направился к выходу из кабинета. — Идёмте, господин Сперанский, посмотрим на архив Петропавловской крепости.

Кутузов и Макаров ждали в этом подобии приёмной, с интересом поглядывая на вышедшего вслед за мной Сперанского.

— Поехали, господа, Александр Семёнович, доклад сделаете в своей вотчине. — И я стремительно направился к выходу, на ходу застёгивая шинель, которую мне подал Зимин.

До Петропавловской крепости долетели довольно-таки быстро и принялись ждать, когда подъедут мои спутники. Они-то на доклад в каретах прикатили. Мол, возраст уже не тот, чтобы на жеребцах гарцевать, да себя показывать. Сперанский, правда, на возраст не мог списать своё нежелание проехаться верхом рядом со мной. Но он тоже приехал в карете, а специально для него никто лошадь седлать, естественно, не стал.

Ну вот, так: раз сам дурак и не подумал над подобным исходом своего визита, то кто тебе злобный Буратино? Нравы здесь простые, шутки непритязательные, а уж желающих сбросить любого, кто на полступеньки повыше забрался, хоть отбавляй. Не подумал, неосознанно гнев монарший на себя навлёк — это твои проблемы. Выкручивайся, как умеешь, потому что тебе никто, вообще никто плеча не подставит. Создавалось ощущение, что их так с пелёнок учили.

И у меня очень большой вопрос по этому поводу возник к Михаилу Илларионовичу. А как армия вообще воюет, если половина офицеров, и это как минимум, не умеют работать в команде? Если каждый пытается на себя кусок одеяла натянуть? Чтобы лично геройским героем стать. Вот только войны так не выигрываются. И я понятия не имею, что со всем этим делать.

Да что далеко ходить, они даже заговор не смогли нормально провернуть. Да, итог был тот, какого добивались, но, сдаётся мне, что получилось у них задуманное случайно. Просто стечение обстоятельств. Да и Павел был косвенно сам виноват в собственном убийстве. Если о заговоре даже дворовые собаки знали, то ему нужно было просто не выпускать из замка Палена. Оставить коротать ночь с собой, и всего-то. Вот скучно стало императору, хочет, чтобы его Пален развлёк игрой в карты. Учитывая, как господа заговорщики стали грызться между собой, не успело тело Павла остыть…

М-да. Херовый у тебя расклад на руках, Саша. Такого ещё ни разу в жизни не было. А ведь это я ещё финансовый аудит не начал проводить. Сдаётся мне, что инфаркт с огромным рубцом мне будет обеспечен. И война, как двигатель прогресса, будет необходима. Увы, но это факт. Под грохот барабанов можно всю гниль хорошо вычистить, а Макаров мне поможет её обнаружить.

Вот только, как небо Аустерлица избежать? Оно совсем не в тему. Совершенно. Ладно, что-нибудь придумаем. Кутузов, если мне память окончательно не отшибло, тоже не слишком стремился то небо рассматривать. Так что вдвоём думать будем.

На Иоанновском мосту показались кареты. Я дождался, когда они проедут в крепость, и направил жеребца за ними. Как оказалось, Кутузов поехал вместе с Макаровым. Даже интересно стало, о чём они успели переговорить. Сперанского в свою компанию не