— Что посоветуешь?

— Вареники со сметаной. Сам бы с вами посидел, да зашиваюсь.

По просьбе Дергача, Сварной отправился искать свободный столик. Сделав почти круг по залу — нашёл и уселся за него. Вскоре купец прибыл с официанткой. На столе появились тарелки с варениками, сметана и запотевшая бутылка водки.

— Кто же с утра пьёт? — выдохнул рейдер.

— Да что тут пить-то? — удивился новый знакомый. — Только чисто для аппетита.

Неспешно завтракая, мужчины вели беседу. Дергач рассказал о себе. Живёт в стабе Репейный, в Каблуке бывает часто. Продаёт и покупает всё подряд. По его словам — не сколько ради прибыли, а чтобы было чем в Улье заняться. Постепенно разговор пошёл о Сварном. Купец внимательно выслушал его историю попадания в Каблук. Немного помолчав, проговорил:

— О Солнечном, я не слышал. Даже не знаю, в какой стороне он может находиться. Могу только порекомендовать отправиться с ближайшим караваном в Репейный. Наш стаб большой, может в нём какой след и отыщется.

— Надо подумать, — вздохнул рейдер.

— Да что тут думать? Конечно, Каблук тоже неплохой стаб. Можешь в нём остаться.

— Нет, не останусь.

— Ну, а здесь, в ожидании информации, ты можешь просидеть очень долго. И не факт, что в итоге услышишь о Солнечном.

— Когда ближайший караван в Репейный?

— Завтра с утра, пойдёт небольшой. Через четыре дня — очень большой. Я в нём тоже буду.

«Он прав, — подумал Сварной, — не век же мне здесь куковать. Значит, рвать завтра? Ну и пусть, что небольшой караван. Блин, у меня же договор с Берёзой ещё на сутки! Значит, еду с Дергачом».

Договорившись с купцом, что тот возьмёт его с собой, рейдер взял у него номер телефона. Доев вареники и допив водку, мужчины разошлись по своим гостиницам.

Днём Сварной валялся на кровати, посещал тир и магазин Зевса. Присмотрев компактный японский двадцати четырёхкратный бинокль, приобрёл его. Старый, добытый в «Торговых Рядах», подарил Кару.

Вечером в номер постучал Зигзаг. Вид его был не презентабельным: левая часть головы в глубоких порезах, на лице обширные гематомы, левая рука в гипсе и висит на перевязи.

— Неудачно на лотерейщика приземлился, — объяснил телепорт и тут же предложил: — Хочется пивка попить, а одному — в ломы. Составишь компанию?

Сварной сначала хотел отказаться, поскольку по его мнению, он и так часто здесь выпивает. Но всё-таки решил не огорчать отказом бойца, первому пришедшему на помощь на элеваторе. Тем более, судя по травмам, у Зигзага был трудный день и он имеет право расслабиться и скорее всего, выговориться.

Вызванный Кар принёс пива. Рейдеры предложили ему посидеть за компанию. Кваз сослался на кучу дел, но перед уходом, одну полторашку всё-таки выпил.

— Расскажешь, где тебе досталось? — начал разговор Сварной.

— Конечно, — со вздохом отозвался телепорт. — Заехали в один кластер, где стоит крупный универмаг. Сегодня как раз перезагрузка. Взяли в кольцо, караулим, грузчики работают. И тут — бац, стая нарисовалась! И такая, крупная! Сначала били тварей как в тире, а потом они резко рассыпались и попёрли на нас широким валом с обхватом на флангах, словно пехота в кино, видимо, вожак продвинутый оказался. Мы отступать начали, среди грузчиков паника. Одни за нами, другие — в поле. В общем, монстры до магазина дорвались. Пришлось перегруппироваться, и начать с ними по серьёзному. Добили, в итоге. Кстати, теперь у тебя крестников намного меньше.

— То есть?

— Когда твари в универмаг ворвались, Ненадёжный в подсобке успел закрыться. Повезло ему, что дверь полностью железная была. Эти, которые картёжники, пытались к нему попасть. Не открыл. Орали они, пока их лотерейщик не порвал. Потом, когда магаз зачистили, Комиссар чуть не убил Ненадёжного. Тот всё скулил, что сильно испугался. А ведь мог же пацанам дверь открыть, времени хватило бы.

— Судьба.

— Не жалко их? Картёжников?

— Нет.

— Так что, теперь у тебя в Каблуке один крестник остался.

— Ружьё своё, он не потерял?

— Нет. Нигде с ним не расстаётся. Но, толку от этого стрелка? Только в грузчики ему и дорога.

— Кстати, тварей из «Винтореза», он неплохо мочил. С мурами, как-то не вышло. Может, правда по людям стрелять не может? Типа, какой-то психологический барьер мешает? Можно попробовать его в трейсеры взять. Всё-таки, охотник.

— Подскажу твою идею Комиссару. У тебя-то что нового?

— Через четыре дня, отбываю с купцами в Репейный.

— С ботвой?

— Какой, ботвой?

— В смысле — совсем уезжаешь?

— Да.

— Жаль. Каблук, нормальный стаб.

— Не спорю. Мне здесь нравится, но, дорога зовёт.

— Надо не забыть позвонить Берёзе!

— Зачем?

— Сказать, что ты можешь продлить ему аренду «Недара». По крайней мере ещё на трое суток.

— Ты же при составлении договора был просто свидетелем? А сейчас прямо за знахаря переживаешь.

— Ну… мы с ним давние друзья.

— Да ладно, не оправдывайся. Пусть даже вы оба тайные сотрудники СБ, мне до лампочки.

Судя по тому, что Зигзаг, замялся и промолчал, догадка была верною. Чтобы далее не смущать телепорта, Сварной спросил у него номер Берёзы и сам позвонил. Тот, услышав о возможности продления аренды, пришёл в восторг. Рейдер завершил разговор. Зигзаг по-прежнему находился «не в своей тарелке», и Сварной продолжил разговор:

— Ты так и не сказал, как умудрился получить травмы!

— Если честно, по глупости! — оттаивая, заговорил телепорт. — Когда делали зачистку магазина, прыгнул не глядя. Ну и нарвался на того лотерейщика, который картёжников порвал. Конечно, отпрыгнул метров на десять, но монстр успел меня вдогонку приложить.

— Замочил его?

— Ага. С горячки, целый магазин в него выпустил.

— Да, день у тебя был богатый на приключения!

— Не говори…

— Ну, будем закругляться?

— Будем.

Время до убытия из стаба, Сварной не знал как убить. Два раза он сходил на ночные дежурства, спал днём, общался по телефону с Дергачом. Приобрёл у Зевса объёмный вещмешок, ещё патронов про запас. Приготовил список, чего не забыть взять с собой в дорогу и ежедневно перетряхивал свою поклажу.

В день перед убытием, попрощался с Надей. Кастет сам привёз Сварного к ней на склад. Женщина выглядела посвежевшей и не такой замкнутой, какой была на элеваторе. Немного пообщавшись, перед расставанием пожелала рейдеру, поскорее найти свой Солнечный.

Вечером, к Сварному в номер пришёл Берёза. Сняв с плеча противогазную сумку, продемонстрировал «Недар»:

— Смотри, в целости и сохранности!

— Вижу, — ответил рейдер и сунул руку в карман. — Держи, залог.

Приняв жемчуг, знахарь отделил одну красную жемчужину и протянул Сварному:

— Это твоя!

— За что? — удивился тот. — Ты же обещал горохом расплатиться!

— Выполняю указание вышестоящего начальства.

—