«Нет, он не издевается над каким-либо киборгом. Но я нашел время прочитать этикетки на некоторых вещах и просмотреть файлы. В общем, нам бы убедиться, что при взрыве корабля лаборатория будет полностью уничтожена. Он вторгся на довольно сложную территорию. Для нас это очень плохо».

«Уверен? Он постоянно твердит, что его тесты проваливаются, и ноет о необходимости прорыва».

«Тогда у него либо реальные проблемы с самооценкой, когда дело доходит до работы, либо он идиот, либо издевается над тобой. Что не так? Или ты забываешь его баловать?»

«К твоему сведению, в наших отношениях нет секса».

«В курсе. Он уже все уши мне прожужжал» — несмотря на беспроводную связь, Анастасия почувствовала самодовольство в сообщении Сета.

«Можно подробнее?»

«Очевидно, ему надоели твои игры в недоступность, поэтому он начал трахать сотрудницу из машинного отделения».

«Вот двуличный придурок!»

«Ревнуешь?»

«Нет. Но все же, неужели мужчине так трудно держать член в штанах и проявлять немного сдержанности? В конце концов, мы встречаемся».

«Я бы указал на иронию и изъяны в твоих словах, но у нас нет времени. Мне нужно подготовиться к свиданию».

«Ты уверен, что тот препарат сработает? И что будет после? Как много он запомнит? Может, мне запланировать немедленную эвакуацию?»

«Нет. Если все пойдет хорошо, то влюбленный паренек проснется утром с уверенностью, что провел лучшее время в своей жизни. На следующий день я расстанусь с ним, чтобы избежать любого дальнейшего контакта и возможности вызвать воспоминание. А на первой же промежуточной станции мы сойдем на берег, чтобы продолжить наши поиски».

«Только ненадолго. Как только местоположение штаб-квартиры станет известно, то мы снова отправимся на задание».

«Ох, конечно, мы так и поступим, потому что я скоро взорвусь, если еще хоть немного отложу наше воссоединение».

«Что, прости?»

«Ты слышала меня, жена. Я скучаю по тебе».

«Я прямо перед тобой».

«Нет, не так. Сейчас мы ведем обыденный разговор, ты у меня перед глазами, но я не с тобой. Хотя нуждаюсь в тебе. Я хочу прикосновений. Поцелуев».

Его слова пробудили в Анастасии страстное желание. Желание, которое она пыталась отрицать, но так и сумела подавить. Хотя бог свидетель, что она старалась.

«Я уже говорила, что не заинтересован в возобновлении отношений».

«Врушка. Разве трудно признать, что ты тоже скучаешь по мне?».

Откуда он узнал? Анастасия пыталась игнорировать Сета, но правда состояла в том, что она действительно скучала. Каким бы раздражающим, отвлекающим, веселым, умным и многим другим ни был этот мужчина, она скучала по прожитым интимным моментам… и не только по тем, когда они были без одежды.

В отличие от других людей на борту, с Сетом она могла быть самой собой. Ей не нужно было лгать, изображать другого человека или притворяться. Для Сета существовала только Анастасия. Кибернетический организм, наполовину машина, наполовину женщина. Он знал ее прошлое, был полон решимости быть частью ее настоящего и хотел строить планы на будущее. В нем было все, что только мог иметь идеальный мужчина. Все, чего не хватало именно ей. Если бы не та ложь, с помощью которой она оттолкнула его… Анастасия очень боялась признать, что в итоге упустила.

«Сейчас неудачное время обсуждать это».

«Тогда запланируй день и час, потому что я устал ждать и притворяться. Пришло время вернуть наши жизни и мою… жену».

И с этим смелым заявлением он отсалютовал ей и ушел. На этот раз она была единственной, кто наблюдал за его сладкой попкой.

Глава 17

У вас когда-нибудь возникало ощущение, что что-то пошло не так? Такое чувство возникло у Сета, пока он сидел за накрытым на двоих столом в личных покоях Стэнли. Но что именно? Настоящий киборг отмахнулся бы от интуиции, отнеся чувство к категории нелогичных. Некоторые киборги даже проводили полную диагностику, предполагая, что в их программировании закралась ошибка. Сет, однако, осознавал, что лучше не игнорировать оставшиеся человеческие инстинкты. Некоторые моменты не могли объяснить естественные науки и математика. Да что уж там, не справлялся даже лучший ИМК. Хотя он и пытался.

Сначала Сет попытался проанализировать ситуацию и точно определить, что пробуждало внутренние тревожные звоночки. Романтическая обстановка с голографическими свечами, красной скатертью и нежной, успокаивающей музыкой. Его спутник явно приложил усилия к своему внешнему виду, облачившись в свежевыглаженные брюки, рубашку на пуговицах и вымыв волосы, которые на данный момент были слегка влажные. На первый взгляд все казалось идеальным… и все же. Несмотря на настойчивое преследование Стэнли, при очной встрече мужчина разнервничался, о чем свидетельствовали его потные ладони, болтовня и то, как он периодически вскакивал со своего места, чтобы что-то принести. Сет даже задумался, правильно ли он истолковал знаки. Возможно, Стэнли еще не созрел для сбора урожая. Вероятно, парень просто был помешан на публичном шоу. Или он искренне нервничал из-за первого свидания. Жаль, что Сет не мог успокоить его и дать понять, что ничего не случится. Ужин и предполагаемое соблазнение были уловкой, чтобы остаться с парнем наедине. С одной стороны, рассеянность Стэнли позволяла легко подсыпать что-нибудь в его напиток. С другой стороны, раздражающий мужчина так не допил бокал, чтобы все-таки отключиться.

— Что-то случилось? — наконец, спросил Сет, вертя в руках бокал с вином — редкость в космосе. Большинство предметов, разрешенных к использованию на шаттлах, были более прочными, учитывая, что их замена была сложной и дорогостоящей.

— Случилось? — голос Стэнли прозвучал пронзительно и виновато. Индикатор опасности Сета подскочил на несколько пунктов. — Нет-нет. Все в порядке.

Лжет. Или нервозность из-за запланированного вечера? Или, несмотря его на интерес к Сету, Стенли был не очень опытен в отношениях? Возможно. Тем не менее, такой уровень беспокойства казался чрезмерным, особенно учитывая, что именно Стенли выступил инициатором вечера.

— Почему бы тебе не присесть? Может, выпьешь? Расслабишься. У нас впереди целый вечер, — промурлыкал Сет, добавляя вина в бокал и немного отпив.

Стенли сделал глоток, затем еще один… и, наконец, устроился