Небольшой, всего с четырьмя ржавыми колонками и прогнившей крышей. Прям сцена из какого-то заброшенного города в пустыне. Около одной из колонок расположилась сгнившая машина.

– Заправка тут тоже была? – спросил я Шрама, когда машина затормозила.

Тот смотрел перед собой. Желваки активно двигались на его лице.По щекам текли крупные капли пота.

– Нет, – наконец ответил он. В голосе слышалось беспокойство.

Я снова посмотрел на местность. Дорога была заставлена десятками машин. Тут уже не проехать, это точно. Благо сбоку есть поле и это не проблема.

Проблема была в другом. Место выглядело ещё идеальнее для засады, чем те несколько машин, которые мы встретили ранее.

Заправка только добавлял опасности. Но и добавляла возможностей для поиска лута.

– Грёбанная схватка с её обновлениями. Херня, – Шрам сплюнул в открытое окно и хлопнул по рулю. – Никогда и ничего не идёт по плану. Сука!

– Я посмотрю в оптику, – предложил я, не реагируя на эмоции главы нашей миссии.

– Хорошая идея, – прорычал он сквозь зубы и вышел из машины, громко хлопнув дверью.

Я снял винтовку с плеча.

– Ты куда, Шрам? – спросил Элвис, рассеяно осматриваясь по сторонам.

– Машину осмотрю, салага. Если тут начнётся заварушка, то мне хотелось бы иметь возможность выжимать из этой развалюхи максимум.

Шрам будто закипал на этой жаре, с каждым словом он всё больше наполнялся злобой.

Что-то бубня себе под нос он залез под машину, оставив в кабине оружие и сняв разгрузку.

Я прильнул к прицелу.

И снова ничего. Заправка пуста. Панорамные окна с передней части были разбиты. Мне удалось рассмотреть немного внутреннего помещения. Белые шкафы с пустыми полками, мусор на полу. Вроде бы ничего интересного, но нужно будет проверить.

После этого я перевёл прицел на пробку из того, что осталось от машин. В этот раз осмотреть потенциальные места для засады было гораздо труднее. Пробка была на сотню метров в длину.

Последнее, что я решил осмотреть, это поле вокруг нас. С этим ещё труднее. Высокая трава, наклоняемая силой ветра, стояла плотной стеной. Если кто-то решит там спрятаться, то обнаружить его практически невозможно.

– Что-то видишь, Немец? – спросил Шрам, не вылезая из-под машины.

– Ничего. Но места для засады полно. Нужно осмотреть по старинке. Что с машиной?

Шрам какое-то время молчал. После чего вылез из под машины и вытер пот со лба.

– Заднюю ось потрепало, сильно, – он сплюнул в сторону от себя. – Также топливный насос не в самом лучшем состоянии.

– Ехать сможем? – спросил Элвис, который также вылез из кабины, держа свой автомат в руках.

– За дорогой следи, – резко ответил Шрам и обратился ко мне. – Думаю, что сможем. Вопрос только в том, насколько её хватит. Так рисковать нельзя, нам ещё ехать назад.

– Значит делаем остановку? – я отошёл от пулемёта и подошёл к краю кузова, где стоял мой собеседник.

Тот кивнул и обратился ко всем.

– Ладно, девочки и мальчики. Наша первая остановка. Немец, проверь заправку. Если увидишь что-то из деталей, может ремпокмплект, то зови меня. Лиса остается у машины. Элвис со мной, искать детали и прочий лут. Вопросы?

Все промолчали. Шрам быстро накинул на себя разгрузку, взял автомат и снял его с предохранителя.

– И не подохните.

Я перемахнул через борт машины, снял винтовку с плеча, проверил затвор.

Лиса посмотрела на меня.

– Что? – спросил я, видя её взгляд, полный обеспокоенности.

– Аккуратнее. Не нравится мне это заправка. Если она сгенерировалась с обновлением, то в ней может быть что угодно. Плюс не забывай, мы в чёрной зоне.

– Принял.

Я отошёл от машины и направился по дороге. Рядом шёл Элвис. Впереди Шрам.

Два солнца сегодня были особенно агрессивными. Жара шла неимоверная, я буквально чувствовал, как начинает гореть моя кожа. Плюс разогретый асфальт давал свой эффект. Хотелось поскорее уйти в тень.

– Ты давно в группировке? – я решил воспользоваться моментом, чтобы узнать о парне побольше информации. Всё таки нам предстоит долгий путь вместе, не хочется доверять спину почти незнакомому человеку.

– В этом сезоне вступил, ещё на земле.

– Так они вербуют?

– У Генерала частная компания. Я подал заявку на техника, её одобрили.

– Ты же знал, куда идешь? Я имею ввиду, про то, что придётся убивать игроков, – этот вопрос волновал меня сильнее всего. Стрелять по мобам, это одно. Но вот убить человека, пускай даже в статусе игрока и твоего врага, это совсем другое. Мне хотелось знать точно, на что способен парень. Хотя бы на словах.

Элвис ответил не сразу. Какое-то время он просто смотрел перед собой, сбавив шаг.

– Я думал, что буду готов к такому. Но было тяжело.

Эти или похожие слова я слышал много раз. Ещё в армии, новобранцы частенько говорили подобное, после первого боя. Я никогда подобных чувств не испытывал, но понять их мог.

– И как сейчас? Также тяжело? – этот момент меня беспокоил. Уровень доверия к новичку стремительно падал.

– Сейчас по-другому. Но сказать, что мне легко я не могу. До этого обновления всё было проще. Я часто работал с техникой. Сейчас, когда людей стало меньше, мне пришлось делать то, что делают все.

Мы подошли к тому месту, где часть дороги уходила вправо, прямо к заправке.

Я хлопнул паренька по плечу.

– Будь внимательнее, прикрывай Шрама.

Тот слабо улыбнулся и кивнул.

Я повернул к заправке, напоследок обернувшись. Лиса стояла в кузове и осматривалась, строго выполняя поручение Шрама по охране периметра и что самое главное, нашего единственного транспорта.

– Шкет, не отставай, – до меня донёсся голос Шрама, который уже пытался вскрыть багажник первой ржавой машины.

Элвис перешёл на легкий бег.

Чем ближе я приближался к заправке, тем сильнее обострялись все мои инстинкты. От этого места веяло опасностью. Замкнутое помещение с тёмными углами. Хорошего тут мало. В идеале проверять его в паре, но наш людской ресурс был сильно ограничен.

Я подошёл к колонкам, возле которых стоял сгнивший корпус машины. Я взялся за капот и потянул его вверх. К моему удивлению, он открылся с