этажей. Больше похоже, что мы попали в какой захолустный городок. Под ногами скрипел снег, а температура была как минимум минус десять градусов. Зима! Я уж стал забывать, как она выглядит. Космос смотрел на нас холодными далёкими звёздами сквозь высокий купол. Вокруг стояла гробовая тишина. Вдалеке мне показалось поднимался дымок от одной из крыш. Печка? Дрова? Хотя чему я удивляюсь, внешники же полностью копируют поверхность Улья. А там есть и лес и конечно же дрова, а уж сложить простенькую печку не такая сложная задача. Может она вообще железная из магазина. Да, здесь же вроде есть магазин!

— Не двигайтесь! — тихо сказала Иштар.

— Что ещё? — возмутился папаша Кац.

— Ловушки внешников. Вспомнила, что на тридцать четвёртой уже попадаются ловушки.

— Хватит нас пугать! Кац видел всё, его ничем не взять! Холодно, пойдём поищем людей и тёплый сарай или что у них здесь есть, — рассерженный физик-теоретик сделал два шага в сторону и с воплем полетел вверх.

Глава 14

Тридцать четвертая

— Держите его! — взвизгнула Иштар. Папаша Кац бился в конвульсиях не в силах найти точку опоры как на аттракционе над огромным вентилятором. Кувыркаясь на высоте трёх метров, знахарь матерился как сапожник. Мы сначала опешили от такого, пока Иштар не пояснила. — Ловушка с невесомостью.

— А, — протянула Наташа, — пущай полетает.

— По что животину тираните! — прокаркал Паша смутно знакомым голосом сидя на плече у Арнольда, чем вызвал новый шквал нецензурных изречений у физика-теоретика. В итоге его спасла Кобра, кинув ему ремень от автомата, закреплённый с одной стороны. Сама воронка с невесомостью оказалась не такой уж и большой. Всего метра три в диаметре. Папаша Кац, схватившись за ремень выбрался за пределы действия ловушки и свалился на землю.

— Кац на такое не согласен, — отдышавшись заявил знахарь. — Это форменное издевательство.

— Я же предупреждала! — сказала, победно сверкая глазами Иштар.

— Как ты догадалась? — спросила Наташа.

— Легко, вы присмотритесь сами. В области действия воронки снежинки летят вверх, а не вниз. Видите? Это невесомость, не страшно, но если попадёшь в неё во время боя или убегая, то всё пиши пропало. Подстрелят как куропатку, роботы, кстати, в неё не попадают в отличие от нас. Есть ещё гравитационные, те, наоборот, кажутся утоптанными. Вдавленными, но это хорошо видно на снегу или песке. В траве, например ни за что не заметишь.

— Они что везде встречаются? — папаша Кац сидел, боясь пошевелиться.

— Ага, прикинь. Насколько я поняла, они входят в общий комплекс доставки нам неудобств. Ну и заодно внешники изучают поведение заражённых в подобных местах.

— Зачем им это? — не поняла Наташа

— Как зачем? Скучно просто, — улыбнулась Иштар.

— То есть они так скуку развеять пытаются? Какие ещё бывают ловушки? — спросил я.

— Есть ещё несколько опасных. Местные их называют «локалки». Локалка бывает разная. Размером как та, чьё действие мы только что видели, но обладают смертельным действием. Попавший в них оказывается в локальном пузыре пространства без возможности оттуда выбраться. Снаружи тоже ему помочь не получится. Его локальный пузырь на выбор наполняется ядовитым газом, жёсткой радиацией, многократной силой тяжести способной расплющить живое существо. Так же попадаются локалки с запредельной температурой внутри достигающей нескольких тысяч градусов. В последнее время стали встречаться локалки с молниями внутри. Они устраивают адскую феерию из высоковольтных разрядов. Единственное правило для всех этих локалок, это то, что они действуют не больше двух минут. Так что нам ничего не угрожает, если успеем вовремя герметизироваться. Кроме плазмы, наверное. Там без вариантов, — Иштар пожала плечами. Не было печали. Что-то подобное мы уже встречали, но тогда были проводники, вспомнил я.

— Локалки можно как-то заметить? — опередила меня Кобра.

— Да, как слабо ионизированный столб. В темноте ты его конечно не увидишь если не осветишь фонарём. Вся прелесть в том, что, когда ты вляпаешься в локалку в бою, тебе уже ничто не поможет. Они стали появляться как помощь роботам после бунта на нескольких платформах. Внешники таким образом отлавливают зазевавшихся. Что интересно заражённые научились их обходить почти со стопроцентным результатом. Роботы, разумеется, тоже.

— Локалки с невесомостью самые безобидные? — спросил папаша Кац.

— Да, но они с подвохом. Они не пропадают через две минуты и если ты барахтаешься в них достаточно долго наслаждаясь полётом, то они запросто могут трансформироваться в другую. Смертельную. Так что возьмите за правило, если вы почувствовали, что попали в неестественные условия, если вам хотя бы это показалось, сразу герметизируйтесь, — строго как учительница сказала Иштар.

— Чего раньше не сказала? — спросила Наташа.

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Логично, — согласилась Наташа.

— На этой платформе уже есть заражённые? Или роботы? — спросил я.

— Роботы есть везде. Заражённые здесь тоже есть. На тридцать четвёртую выходит два портала. Один ведёт к шестьдесят второй, куда нам надо попасть в итоге. А второй к сорок третьей. Гиблое место, тупиковая платформа, то есть не имеющая выхода больше никуда. Оттуда лезут йети.

— Кто? — переспросил Арнольд, поедающий плитку шоколада. Он так и застыл с ней в руке пока Паша не изловчился и не отщипнул от неё.

— Йети, человекообразные приматы. Здоровые косматые грязные и вонючие, — сообщила Иштар. — Видела как-то их в тюрьме. Внешники приволокли одного, пытались понять, наверное, не родственник ли он им.

— Наверняка самые ближайшие их родственники, — с уверенностью кивнул знахарь.

— Как он ревел! На всю тюрягу. Они его разобрали на мелкие кусочки, как всегда, без наркоза. Так вот эти йети конечно же заражённые, очень любят питаться человечиной. Убить их крайне проблематично.

— Почему это? — усмехнулась Кобра. Она то повидала, наверное, все живые формы в Улье.

— Быстрые они как понос. Не успеешь ахнуть и ты уже без задницы. Обычно до последнего сидят в засаде, где-нибудь в сугробе и ждут пока мимо не пройдёт человечек. Такой розовый, как папаша Кац, — Иштар хищно оскалилась и щёлкнула зубами. — Ам! И в группе останется один знахарь!

— Это мы ещё посмотрим, кто останется, — надулся папаша Кац.

— Их тоже можно разглядеть, вернее их место засады. Из сугроба вьётся небольшой дымок, пар. Они же дышат,