Скала, а не человек.

- Эшли, к тебе я с такими дурацкими идеями не пристаю по понятным причинам.

- А может и зря. Рисковать шкурой мне, конечно, не улыбается, но вообще твои доводы звучат разумно. Тем более, если остальным землянам и вправду скоро достанется, лишние навыки бы мне пригодились.

- Если хочешь остаться - то не переживай, мы вернёмся за тобой через пару дней. Ты же ранена, активность сейчас явно не пойдёт тебе на пользу.

- Если пойду с вами - буду уже здорова к концу дня. Если останусь - пролежу тут дня два всё такой же раненной. Выбор очевиден. Да и дело правда хорошее, вдруг я смогу помочь?

- Однозначно сможешь, - я снова кивнул, - спасибо. Всем спасибо. Надеюсь, мы не совершаем большую коллективную ошибку. Теперь к подробностям, давайте запомним главную мантру нашего крестового похода - "безопасность превыше всего"...

*****

И всё же, совсем простой охоты не выходило. Месяц назад гоблины в Саре вели себя иначе и я неосознанно ожидал увидеть за пятой стеной всё те же малые отряды по пять-семь воинов. Вместо этого по улицам разгуливали либо одиночки, либо группы сразу по двадцать-тридцать бойцов.

И те, и другие были в городе по одной причине. Были ведомы одной и той же целью - находить, ловить, захватывать или убивать Игроков-землян. Главной ценностью при этом считалось их Системное оружие и такие же сумки.

За следующий день мы трижды встречали Игроков, но, к счастью, никто не позарился на награду за мою голову. Видимо огнестрельное оружие в наших руках отпугивало их лучше, чем группу идиотов во главе с Арсоном и Зивером. Двое просто сбежали, а последнего, невысокого мужчину пожилого возраста мы просто направили в условно-безопасное место. К тому времени он уже успел получить уровень, потому домой вернётся без проблем.

Одиночные гоблины обычно служили разведчиками, в случае серьёзной опасности они трубили в рог и убегали. Конечно, даже с таких ребят хотелось собрать немного опыта, потому просто застрелить из огнестрела было не оптимальным решением.

Постепенно Рюу научился неплохо снимать таких из арбалета, доставшегося от одного из бандитов. Моё копьё тоже справлялось с задачей, но я предпочитал отдавать хотя бы часть опыта остальным. Долго сомневались, стоит ли нам нападать на крупную группу?

Да, у нас есть значительное технологическое преимущество, но и численный перевес в 5-6 раз - совсем не шутки. Любая оплошность может стоить кому-то из нас жизни. Допустимый ли это риск или уже излишний?

В конце концов, решились. Деокс снова изготовил пару гранат на всякий случай, я сделал несколько незамысловатых ловушек с падающими с дома брёвнами и камнями, а затем я "случайно" набрёл на большую толпу и побежал в сторону засады.

Описывать бой не стану, всё прошло буднично и относительно безопасно. Единственное что - по Рюу всё-таки ударила одна стрела. Слишком он геройствовал со своими двумя пистолетами. Но нашу плотную одежду, служащую параллельно и бронёй, так и не пробила.

Гранаты использовать не пришлось, а когда бой завершился, все мы собрали целую уйму опыта. В основном использовали для этого моё копьё, передавали его как трубку мира. Или может "мрак" войны?

Около 50 опыта в среднем получил каждый, кто-то больше, кто-то меньше. После убитых разведчиков до заветного числа в 320 единиц мне не хватало совсем немного. Более того, я здорово рисковал получить следующий уровень, поэтому запросил у товарищей короткий привал и занялся развитием Магического дара.

Процесс в этот раз шёл значительно дольше, похоже это общая тенденция. С первого уровня до второго дар развивался буквально за полминуты, я помню это прекрасно потому что рядом истекал кровью Рюу. А вот с четвёртого на пятый улучшения заняло уже десяток минут.

Думаю, ребята пока могут обыскать гоблинов в надежде найти что-то полезное, может даже удастся разжиться кристаллами маны.

И снова моё ядро маны увеличивалось, уплотнялось, каким-то неуловимым образом менялось. По окончании процесса я получил уже Средний Магический Дар (E, 1/5), а так же пассивный навык Ускоренное Восстановление Маны. Отлично! Прямо то, что было нужно.

Правда, резерв маны упёрся в 1000, оказалось что это некий предел, который можно снять за 50 ОС.

Интересно, это тоже часть естественного процесса или какая-то взятка Системе?

Получается, следующее улучшение Мудрости за ОС я смогу получить только потратив дополнительные 250 единиц. 50 за снятие предела, 200 - за улучшение особенности Е ранга. Дорого, очень дорого!

Чуть больше 200 единиц на счету подсказывали, что стоит заняться и каким-то полезным навыком, пока есть немного времени на это. И это стало Изменение Памяти.

Когда в меня хлынул поток знаний, я изо всех сил старался направить его в новое русло. Визуальные образы, внушение. Газлайтинг это, конечно, здорово, но внушать кому-то курс действий - просто бесценно.

Что бы я делал, если бы не смог внушить бандитам в том кафе, что они не могут сдвинуться с места? Или гоблину, заметившему меня со стены крепости - что он немой? Совсем недавно я ещё и рассказал парочке что бензин - ценнейшее зелье от злых духов, которое непременно надо разлить кругом вокруг штаба армии.

Совершенно замечательный инструмент!

И моё обучение пошло в нужном направлении. Было только ощущение, что некий невидимый учитель смотрит на меня с лёгким неодобрением, как будто я взялся за тонкое искусство, не освоившись даже с базой. Прошу меня извинить, кем бы ты ни был. Но я выбираю то, что наиболее ценно для моего выживания и роста!

Мне показывали какие-то символы и непонятные пятна цвета. Статичную и движущуюся картинку, цвета доступные и недоступные человеческому зрению. Не сразу, но я всё же начал замечать некие закономерности во всём этом.

Да, информация получаемая через слух и зрение имеет совершенно разную форму, но вот чуть позже обрабатывается одним и тем же мозгом. Или, вернее сказать, одним и тем же разумом? Я же уже понял, что разум - это далеко не только продукт биологического органа в материальном плане.

И вот, хотя разные разумные мыслят немного по-разному, есть общие черты, связывающие всех кого нельзя назвать безумным. Какие-то кусочки логики, здравого смысла. Даже животным он присущ в значительной мере.

Мысли состоят из каких-то базовых кусочков, как будто из