Не заметила как уснула, чтобы проснуться следующим утром, в ещё более скверном настроении, чем засыпала накануне.

Глава 33. Надежда умирает последней

Мари

Следующее утро стало для меня началом новой жизни. Проснулась я с мыслью, что во что бы то ни стало вернусь к Марку. Каждый сам куёт своё счастье, и даже если у меня ничего не получится, я буду знать, что сделала всё возможное.

Я открыла ноутбук и проверила сегодняшнюю дату: оказалось, что брат Марка перенёс меня аккурат в дату моего следующего звонка сыну, и тут стоит задуматься: это совпадение, или же Крайтиш сообщил ему о нашей авантюре с Дикой охотой и о том, что Марк хотел переложить мои перемещения на императорские плечи. В любом случае это означает, что у меня сегодня много работы. Я взяла свой паспорт и поискала заначки наличности у себя и у сына. Сумочка с кошельком и ключами осталась где-то там — на просторах будущего, хорошо хоть документы я с собой не ношу.

Прошлась до ближайшего отделения своего сотового оператора и попросила выдать новую сим-карту. Тут же, не отходя от кассы, выбрала новенький недорогой смартфон, но в связи с отсутствием денег, пообещала вернуться за ним чуть позже. После, дошла до банка и заказала перевыпуск своей карточки. Пришлось также закрыть вклад, чтобы снять со сберегательного счёта деньги на жизнь, но почему-то я не жалела об этом. Четыре года я тихо гордилась, что наконец-то повзрослела и могу откладывать деньги, так сказать: иметь заначку на чёрный день. Однако сейчас все эти мысли казались мне никчёмными. Без Марка каждый мой день будет чёрным, по крайней мере первые годы — точно.

Тут же в памяти всплыли образы Крайтиша и Раша, окончательно наводя тоску. Ну, ладно, змей-искуситель с жезлом, но когда я так успела прикипеть к кохашинцу — непонятно.

За то непродолжительное время, что мы были рядом, я почувствовала к Рашу необъяснимую привязанность. Мне даже кажется, что если бы у нас было чуть больше этого самого времени, то мои страдания и тоска сейчас были бы в разы сильнее. Определённо, воздух далёких планет меня изменил…

Уже с деньгами я вернулась за телефоном и, вставив сим-карту, на ходу набрала номер сына. Мишка ответил сразу и очень обрадовался. Я старалась побольше спрашивать о его впечатлениях и новостях, чтобы никак не показать своего настроения, да и его голос меня успокаивал: если бы он только знал, как я по нему соскучилась… Сын, слава богу, протараторил всё, что мог рассказать, и быстренько закончил разговор, не заметив подвоха. Когда я убрала телефон в карман сарафана, то выдохнула с облегчением: незачем ему волноваться. Теперь надо подумать, что делать дальше.

Подходя к своему подъезду, обернулась: отсюда был виден пятачок у дороги, где Марк остановил меня, чтобы познакомиться. Сердце защемило, и мне нестерпимо захотелось его увидеть.

Вот бы прямо сейчас он появился здесь…

Но секунды складывались в минуты, а он не появлялся. Я стояла и смотрела на то волшебное для меня место, понимая, что чуда не случится. Он не появится.

Слёзы снова застилали глаза и катились по щекам, хотя я и не заметила, как это началось. Развернувшись, поплелась в квартиру, стараясь успокоиться. Слезами горю не поможешь… А чем поможешь? Что я сейчас могу? Как найти тот портал, через который Марк забрал меня отсюда?

Поднявшись домой, я убрала сумку с деньгами и документами в шкаф, вытащила из кармана телефон и пошла умываться. В голову пришла запоздалая мысль, что надо бы снова сделать дубликат ключей и оставить их у соседки, но решила, что сделаю это завтра.

Я уже вытирала лицо полотенцем, когда в дверь позвонили. Сначала замерла, а потом бросилась открывать. На пару секунд представила, что за порогом может стоять Марк и почувствовала, как сердце сделало кульбит. Открыла замки дрожащими руками, даже не посмотрев в глазок, и, когда увидела красноволосого улыбающегося Раша, зависла.

Секунда, вторая, он стоит и смотрит на меня. К нему в объятия я скорее влетела, даже без разгона. Хотелось почувствовать, что он настоящий, а не плод моего воображения, ведь он смотрелся так нелепо на фоне нашего обшарпанного подъезда. Интересно, его за красные глаза на улице наряд полиции не останавливал?

— Нашёл, — довольно прошептал он над моей макушкой и прижал к себе посильнее.

— Он жив? — спросила я, и Раш понял.

— Жив, правда в капсуле, и придёт в себя нескоро… Но уверен, поправится, — произнёс мой внезапный гость, чем обнадёжил.

С души будто камень свалился. Я отстранилась и потянула Раша в дом. Там проводила на кухню и, как гостеприимная хозяйка, принялась греть чай и доставать припасы.

— Как ты меня нашёл? — начала я ещё в коридоре.

— Пять временных переходов в один и тот же день, почти сто Марий Титовых, и вот она ты. Кстати, что ты делаешь? — задал он вопрос, видя мои манипуляции.

— Проявляю радушие, — ответила я, уже подозревая, что у них может и не быть таких традиций. — Чай будешь?

— Некогда, — ответил он и поднялся со своего места. — Пойдёшь со мной в будущее? Там может быть опасно, но мне кажется, что у тебя там ещё остались дела…

— Да, — сразу же поставила чашки обратно в шкафчик. — Мне нужно что-то взять с собой?

Раш мягко улыбнулся и сделал шаг ко мне.

— Нет, всё, что будет необходимо, найдём по пути, — ответил он и взял меня за руку.

Я почувствовала тепло большой, сильной, мужской ладони, и все тревоги разом отступили. Раш вообще действовал на меня… умиротворяюще. Когда он повёл меня из квартиры, я вспомнила, что только райхонцы могут перемещаться без стационарных арок пространственного перехода. Путь будет долгим. Но, с другой стороны, у меня будет шанс увидеть и запомнить дорогу к той самой арке, которую намеревалась разыскивать ещё час назад. И самое главное: вредный император зря старался, и я снова окажусь рядом с Марком.

Глава 34. Новые цели

Мари

Занесла ключи соседке и снова отмахнулась от расспросов. Некогда мне. Понимаю, что это некрасиво, но мне казалось, что если промедлю минуту, то Раш исчезнет, а вместе с ним и мои надежды на счастье.

Мы сели на заднее сидение огромного чёрного внедорожника и поехали по направлению выезда из города. За рулём был незнакомый мне молодой парень, и когда я бросила