и опять на фронте, перед запуском в массовое производство и отправкой в больших объемах солдатам на переднюю линию. Иногда перспективное оружие, удачно прошедшее испытания на фронте, не принималось на вооружение из-за сложности его в массовом производстве. Любой образец, требовавший прецизионной обработки и малых допусков, практически однозначно отвергался – армиям требовалось простое и массовое оружие. Также была масса непродуманных идей – вплоть до совершенно бредовых изобретений.

В ходе войны в Англии возникло множество департаментов, занятых рассмотрением идей и изобретений, предлагаемых изобретателями и солдатами с фронта, а также разработкой новых видов вооружения. В их число входили: Департамент траншейной войны (!), Департамент поставок для траншейной войны, Департамент разработок, Департамент изобретений в сфере боеприпасов (ДИБ), а также различные комитеты – например, Комитет траншейной войны, комитеты Палаты изобретений в сфере боеприпасов и, естественно, Королевский арсенал в Вулвиче и Артиллерийская палата. Сферы ответственности этих комитетов и департаментов изменялись по мере создания новых департаментов, иногда – путем разделения или слияния уже существующих. Отсутствие координации между разными инстанциями часто приводило к дублированию разработок.

Свои новинки были и в сухопутных войсках. Одним из выходов из тупика траншейной войны могло стать некое механическое новшество, которое позволило бы войскам передвигаться по полю боя под защитой более надежной, чем мундиры. По выражению военного историка Бэзила Лиделла Харта, требовалось «особое лекарство от особой болезни». Радикально снизилось значение кавалерии. Развитие автомобильной и тракторной техники последовательно поставило на службу ведущих армий мира бронеавтомобиль, а затем и танк. Первая мировая существенно повлияла на развитие и совершенствование бронеавтомобилей. Как новое техническое средство бронеавтомобили были разработаны и построены в Англии в 1900–1902 годах. Их первое успешное боевое применение относится к концу Англо-бурской войны 1899–1902 годов. В 1902–1905 годах в Германии на основе автомобиля фирмы «Даймлер», имевшего мотор мощностью 30 л. с. и две ведущие оси, был создан бронеавтомобиль, вооруженный малокалиберной пушкой, послуживший прототипом для дальнейшего развития этого вида боевого оружия. На тот момент еще ненадежные и неуклюжие, бронированные боевые машины стали провозвестником мобильных сил, которые в 30-х годах и в ходе Второй мировой вытеснили с поля боя кавалерию, чья роль не оспаривалась более двух тысяч лет. Танк не превратил Первую мировую войну из позиционной в маневренную, но за короткий срок зарекомендовал себя как бесценное боевое средство. Он стал подлинной революцией в военном деле, получив уже послевоенную репутацию чудо-оружия. В период Первой мировой войны бронетанковые войска в большинстве армий не представляли собой отдельного рода войск, а оставались лишь вспомогательным боевым средством.

Разительно изменился внешний вид бойцов. Использование магазинных винтовок и пулеметов заставило войска для снижения потерь изменить приемы инженерного оборудования позиций и сменить яркие разноцветные мундиры на скромное и, главное, малозаметное хаки.

Настоящий триумф в годы Первой мировой пережил подводный флот. Появившиеся за несколько десятилетий до войны подлодки долгое время не рассматривались всерьез, и когда 22 сентября 1914 года германская подлодка U-9 под командованием Отто Веддигена уничтожила один за другим три британских крейсера – «Кресси», «Хог» и «Абукир», это было шоком. Вскоре подлодки стали настоящей грозой морей: действуя и у побережий, и в открытом океане, они собирали обильную жатву, уничтожая не только транспорты, но и боевые корабли, которые в то время были почти беззащитны перед атаками из-под воды, а их конструкция не была рассчитана на сохранение боеспособности после торпедных атак. Этот новый фактор оказал огромное влияние на тактику ВМФ. На морях началась подлинная охота на подводные лодки противника.

Намного увеличилось количество подводных лодок. Так, например, Германия в начале войны имела в строю 28 лодок, а в конце войны – 169. Всего в 1914–1918 годы в Германии были построены 344 подводные лодки. В мае 1915 года весь мир облетела страшная весть: германская подводная лодка потопила крупнейший пассажирский корабль «Лузитания». Свыше тысячи пассажиров нашли смерть в водах океана. А. Деникин писал: «Мы противопоставляли убийственной технике немцев мужество… и кровь». В феврале 1917 г. германские субмарины начали так называемую «неограниченную подводную войну». Немцы открыто заявили, что будут топить не только корабли своих противников, но и суда нейтральных стран, чтобы отрезать Англию от ее союзников и колоний и тем самым лишить ее хлеба для населения и сырья для промышленности.

Триумфом – и одновременно лебединой песней – Первая мировая стала для линейного флота. Линкоры, или дредноуты, получившие название по первому кораблю этого класса – британскому «Дредноуту», построенному в 1906 году, составляли основу боевой мощи ведущих флотов мира. Они несли мощнейшие артсистемы и тяжелое бронирование, но их мощь стала и залогом их падения. Вооружение в 8–12, а то и больше, орудий калибром 280 мм и выше, в сочетании с мощной броней и энергетической установкой, позволяющей разгонять корабль до скорости 20 и более узлов (от 37 км/ч), автоматически определяло огромные размеры и стоимость корабля, которые вынуждали командование осторожничать с вводом линкоров в бой.

В результате за всю войну состоялось только одно генеральное сражение главных сил противников, когда Хохзеефлотте (Флот открытого моря) Германии и британский Грэнд-флит сошлись 31 мая 1916 года в Ютландском бою. Закончившись в целом вничью, а «по очкам» в пользу немцев, потерявших меньше кораблей, де-факто оно стало их поражением. После Ютланда Хохзеефлотте уже не рисковал искать генерального боя, и английский флот смог установить прочную морскую блокаду Германии. Во Второй мировой войне линкоры уже отступили на задний план. Королем на море стал самолет, взлетающий с палубы авианосца, появившегося в годы Первой мировой.

Мощным родом войск военно-морского флота стала морская авиация, включавшая в себя все тогдашние типы боевых самолетов: истребители, бомбардировщики, разведчики, а также дирижабли. Широкое развитие морской авиации повлекло за собой появление еще одного класса кораблей – авианосцев. Первоначально это были авиатранспорты, принимавшие на себя от 2 до 7 гидросамолетов. Авиатранспорты не имели взлетно-посадочных палуб, и самолеты, прежде чем подняться в воздух, спускались на воду. Садились они также на воду и только затем поднимались на авиатранспорт. К концу войны из не завершенных линейных кораблей и крейсеров стали строиться настоящие авианосцы со взлетно-посадочными палубами, бравшими на борт до 20 и более самолетов. Таковы, например, английские авианосцы «Фьюриос» и «Глориос», переделанные из линейных крейсеров типа «Кореджиос».

Все перечисленные новинки вызвали к жизни и средства борьбы с ними – зенитные орудия против авиации, глубинные бомбы против подводных лодок, противотанковые орудия против танков, противогазы против химического оружия, что в итоге коренным образом изменило тактику войны на суше и на море.

Большое влияние оказала война