не родной? Скажем, двоюродный…

— И снова в точку. Вы очень умны, Максим. — похвалил он меня. — Знаете, почему я вам это рассказал?

— Надеюсь не потому, что просите помощи в повторном перевороте? — поддел я революционера.

— К счастью, из меня давно выбили такие бредни. Я просто хотел дать вам знать, что рядом с вами мой последний ребенок. — улыбнулся он.

Немного помолчав, я решил дерзить дальше, коли Императорский брат мне позволяет.

— Может показаться что это грубо, но все-таки я уточню — почему вы не можете иметь детей? Вам сделали чик-чик, или вас сделали стерильным?

Аура вокруг Олега мгновенно изменилась. Может он и ведет себя как клоун, но явно Императорских кровей. И такое отношение может вызвать только гнев с последующими большими проблемами для меня. Поэтому я быстро решил добавить.

— Н-не поймите неправильно, просто в первом случае я вполне мог бы вам помочь…

Такой спокойный и хладнокровный Романов — а я уверен, что он намеренно пытался создать такой образ — оказался полностью сломан словами подростка.

Он бросился на меня и схватил за пиджак.

— Ты это серьезно?

Вся надменная вежливость, которую он демонстрировал до этого момента просто испарились. Но чего-то подобного я и ждал. В этом мире таланты твоих детей напрямую определяет твою ценность. И продолжению своего рода уделяется очень большой приоритет. Именно по этой причине лишение потомства достойная мера наказания за его проступок.

— Вполне. — не стал я скрывать.

Он немного потупил взгляд, и развернулся.

— Знаешь, сколько мне лет? — спросил он.

— Больше пятидесяти? — предположил я.

Одаренные в момент обретения силы начинают стареть медленнее. Поначалу это не сильно заметно — солдаты стареют почти также, как обычные люди. Но вот уже офицеры и все, кто сильнее, могут замедлять этот процесс. Передо мной Генерал, что значит — он вполне может дожить до ста пятидесяти лет.

— Почти. Мне шестьдесят четыре. — признался он. — Восемнадцать лет назад я потерял не только семью, но и возможность ее иметь. И ты говоришь мне, что способен все исправить?

Я ухмыльнулся, вальяжно откинувшись на кресле. Но потом быстро опомнился и сел нормально.

— Сейчас была бы уместна шутка о вашей старости, но да, я могу это сделать. Но… — я сделал многозначительную паузу.

Он сразу понял к чему я клоню.

— С тех пор у меня нет никакой реальной власти. Я всего лишь брат Императора, не более.

— Этого более чем достаточно. — заверил я его. — Все, что мне нужно — это возможность свободно пользоваться вашим именем. Вам же просто нужно кивать, будто я всегда выполняю ваши поручения. На этом мои требования заканчиваются.

Несколько секунд помолчав, он с сомнением посмотрел на меня.

— Уверен, что это все?

— Ага. — улыбнулся я, и протянул ему руку. — Так что, договорились?

Он тут же ее пожал.

Думаю, он ожидал что сразу за этим все пространство вокруг напитается светом или что-то в этом роде. К сожалению, спецэффектами похвастаться не могу. Но за то мои методы эффективны.

Через секунду его глаза расширились, а лицо вытянулось.

— Это…

Возможно, единственная причина, по которой он не стал проверять руками — это воспитанность. Все-таки он из Императорской семьи, и это было бы слишком. Впрочем, я вполне могу понять его чувства. И, думаю, только мужчина их поймет.

— Здорово, да? — мое лицо расплылось в довольной улыбке. — А теперь, самое важное. Эти пилюли… — я положил на стол пять маленьких замороженных таблеток из крови. — Эффект моей силы будет длиться в течении месяца. После этого вас настигнет кошмар всех мужчин — эректильная дисфункция. Или, по-человечески, импотенция.

Конечно же это была ложь — эти пилюли я создал только что в кармане. Однако он об этом всем знать никак не мог.

— Ты об этом не предупреждал! — расширились его глаза в ужасе.

— На минуточку, еще утром у вас и месяца не было. — напомнил я. — Да и решить эту проблему можно… — я снова показал на таблетки. — Это, можно сказать, лечение от вашего недуга. Пилюли созданы из особой крови и лечат ваш недуг. Одна пилюля дает эффект на один месяц. Пять пилюль, на год. И десять пилюль — полностью излечивает от этого недуга. — увидев, как расслабилось его лицо, я поспешил добавить. — Но они в сделку не входили! Их очень дорого изготавливать, знаете ли. Они созданы из крови особого животного, выдержаны в течении пяти лет и…

— Сколько? — перебил он меня.

Вот это умный мужик — сразу уловил суть дела, и предложил деньги.

— Ну… сто тысяч рублей за каждую пилюлю… — осторожно сказал я.

Надеюсь, не слишком завысил цену?

— Плачу пять миллионов за десять пилюль. — заявил он.

Вот что значит часть Императорской семьи… он мигом решил все мои проблемы с деньгами до конца моих дней.

— Продано мужчину с огромными яй-… кхм, прошу прощения, заигрался. — быстро опомнился я, пока он не решил меня кастрировать.

Мы сразу подтвердили свою сделку рукопожатием.

И я достал из кармана еще пять кровавых ледяных таблеток.

Разумеется, я делал их прямо тут, из своей крови. А потом исцелял себя печатью.

Смотреть как другой человек ест кусочки кровавого льда достаточно… странно. Особенно если каждый кусочек стоит по полмиллиона.

Пусть я и буквально вынудил его мне заплатить, виноватым я себя не чувствовал. Что ни говори, а он сам повелся. Более того, в процессе лечения я уничтожил раковую опухоль у него в мозгу — если бы не я, то через несколько лет он умер бы от этой болезни. Так что, я даже оказал ему большую помощь.

Для него пять миллионов — это не такая значимая сумма, а вот я в этих деньгах действительно нуждаюсь.

Сделав несколько звонков, он протянул мне карточку.

— Деньги тут. Эту же карточку ты можешь использовать как мой представитель. Но, пожалуйста, в свете открывшихся обстоятельств о роде Морозовых, не чуди слишком сильно.

Он не спросил у меня о том, как я его вылечил, хотя ему, наверное, было очень интересно. С другой стороны, не задавать лишних вопросов — это основа любого бизнеса, и Олег это понимал.

Так мы и попрощались. Я получил все, о чем мог мечтать. У меня даже хватило наглости попросить его номер телефона — так, на всякий случай.

День явно удался.

ИНТЕРЛЮДИЯ-1

Он лежал на диване и смотрел в потолок. Восемнадцать лет прошло с момента, когда он погрузился в отчаянье. Он думал, что все уже кончено. Ему не осталось ничего, кроме как смиренно ждать смерти.

Но вдруг появился этот мальчишка и за один день вернул все. Гордость. Мужественность… и желание отомстить…

Взяв телефон, он набрал номер по памяти и нажал на кнопку вызова.

— Да, это я… представляешь, твой шкет продал мне десять кусочков замороженной крови за пять миллионов рублей. Да черт его знает, что за кровь — сказал, что особенная. Почему я согласился? В качестве благодарности. Если бы он потребовал в десять раз больше, то я также не задумываясь отдал бы ему деньги. Слушай, старый друг, я тут подумал… может попробуем еще раз? Нет, я не сошел сума. За эти восемнадцать лет мой брат укрепил положение, но и недовольных его политикой стало куда больше. Если у нас когда-нибудь и будет шанс, то сейчас… Да, об этом не волнуйся, я… если у нас каким-то чудом все получится — это не станет концом императорского рода… Ну, ты подумай об этом. Я начинаю собирать свою партию. И в течении следующих нескольких лет я сяду за престол или умру.

Телефонный звонок прервался. Будущий Император лег на диван и улыбнулся.

Пять миллионов… он отдал эти деньги за то, что получил сверх их договора. А именно — цель и возможность выпустить свой гнев. Это стоит гораздо больше пяти миллионов.

Скорее всего, юный Максим также понимал, что это не плата за кусочки льда, а благодарность.

Через некоторое время он снова позвонил.

— Гриш, найди мне десять… нет, двадцать пять женщин из благородных семей. Умных, и без проблем со здоровьем. И предупреди их, что придется забеременеть. Все подробности я сообщу им лично. И да, убедись, что не будет проблем, если они вдруг исчезнут.

Отбросив телефон, он закрыл глаза. Последние восемнадцать лет он ходил, опустив взгляд. Опозоренный и высмеянный. Теперь же… теперь же пусть все они ужаснуться от своих усмешек.

Глава 18

Пять миллионов рублей — сумма неприлично