Успеваю коснуться холодного асфальта, как меня резко отдёргивают и я снова в реальности моргаю глазами и тяжело дышу, кричит незнакомый человек, передо мной тёмная машина и водитель материт из опущенного окна. А я всё равно не понимаю, что они мне говорят, просто не слышу, оглушённая новыми ощущениями, улавливаю шум города, гул голосов, а различить не могу, слилось в единый гам, хочется зажать уши.

В нос резко ударяет запах трупачины, оборачиваюсь к кафе, в нескольких метрах от меня стоит девушка полубоком и как в замедленном кадре поворачивается, начинаю пятиться задом, вырвавшись из рук удерживающего меня мужчины. До меня всё ещё пытаются докричаться. Её длинные волосы до поясницы не трогает ветер, стройная, невысокая фигура, спутник подходит к ней и она наконец предстаёт ко мне лицом. Спотыкаюсь, паника накрывает волной, лёгкие отказываются дышать вонью, на меня смотрит красивое, восковое лицо, правильные черты застыли в маску, встретившись глазами, вздрагиваю и быстро отвернувшись бегу, ветер догоняет и доносит удушающий запах мертвечины. Страх бушует и гонит бегом, тошнота сворачивает спазмами желудок, я не могу со всем этим справиться и еле держусь чтобы не закричать и не упасть. Выбившись из сил перехожу на шаг, оборачиваясь ухожу всё дальше, запах меня больше не преследует, дышу через рот, жадно глотаю свежий воздух.

Ветер обдаёт ледяными порывами, какое блаженство. До сих пор остро помню запах мертвеца, слегка мутит, иду быстро насколько могу. Ужас гонит вперёд. Это обычная девушка, пытаюсь себя убедить и не верю, красивая и мёртвая, застывшие в маску черты отпечатались в моей голове, как собственное лицо. Застывшее лицо, неживые волосы… этот запах… Передёргиваюсь, мёртвый взгляд преследует, тело трясёт как в лихорадке.

В себя прихожу, когда стою напротив бизнес центра. Будто никуда и не уходила. Звонит телефон, достаю из кармана заледеневшими пальцами, не глядя отвечаю, от промозглости сжимаюсь, я сплошная ледышка.

— Дина… — ощутимо вздрагиваю, чуть не выронив телефон.

Слёзы облечения бегут по щекам, стекая дальше по шее, леденеют на коже, остужаемые ветром.

— Успокойся, — приказывает.

— Даниэль… — голос срывается, горло сдавило, словно железными тисками.

— Успокойся и иди. По правую руку жёлтый дом, первый подъезд, третий этаж…

И тишина.

— Даниэль… — шепчу в неверии.

Ответа нет, безмолвие.

Отнимаю мобильный от уха, с сомнением смотрю на чёрный дисплей. Не верю своим глазам, не верю себе. Дрожь нещадно перетряхивает, внутренности обдаёт жаром. Прохожие смотрят на меня, а я на них и боюсь признать, что схожу с ума. Настолько растеряна, что готова визжать от беспомощности. Пальцы не слушаются, тыкаю по подвисающему сенсору и не нахожу то, чего ищу, не могу найти номер звонившего, входящих звонков за последние полтора часа не было ни одного. Ужас ползёт по спине. Последний принятый от сестры ещё в офисе и больше ничего. Прячу телефон в карман, тихо всхлипнув, озираюсь по сторонам обезумевшим взглядом.

По правую руку от меня пугающе старый, жёлтый дом в три этажа. На первом мебельный магазин, тороплюсь, обхожу строение. Я же не сошла с ума… Оказываясь по другую сторону, удивляюсь, центр города и такие разбитые, убогие дворы. Всего два подъезда, почти не дышу. Иду только для того, чтобы убедиться, схожу с ума или нет, что мало вероятно. От страха на затылке шевелятся волосы, от дрожи стучат зубы, но я всё равно стремлюсь к подъезду, на стене у двери ржавая, погнутая, местами дырявая жестянка, надпись ещё можно разобрать: подъезд номер два. Значит следующий, там вообще ничего нет, домофон отсутствует. Фасад устрашающе ободран и весь потрескался, вплоть до крыши.

Обвожу ещё раз взглядом окружающую обстановку. Поломанная детская площадка, поросшая пожухлой травой, скамейка с одной трухлявой доской. Частичка разума держит на месте, но я упрямо игнорирую, тяну за ручку, дверь со скрипом открывается, резанув по нервам. Внутри темно и пахнет сыростью, как из склепа. Захожу и пусть меня пошлют с этого третьего этажа, или пусть сразу вызовут скорую. Уже плачу сжав зубы, чтобы не всхлипывать, столько ощущений переполняют. На ощупь двигаюсь в непроглядной тьме, под ногами что-то попадается, предположительно мелкий мусор. Споткнувшись о первую ступеньку, начинаю подниматься, лестница кажется бесконечной, в пролётах через грязные окна пробивается слабый свет фонарей, на улице уже давно темно. Ни одной лампочки, тишина и жуть. Дотрагиваюсь шершавой стены с облупившейся на ощупь краской и отдёргиваю руку, стряхивая пыль и кажется паутину, машу с отвращением рукой. Желание одно, развернуться и бежать из этого ужасного места, но я шагаю по ступенькам, борясь с рвущимися воплями. Я не сумасшедшая… Я не сумасшедшая…

Ч.3

Они нескончаемы, шаг за шагом убеждаюсь, выдохлась, лёгким тяжело, тишина давит на меня сжимая в маленький комочек ужаса. Кажется уже должна быть на третьем этаже, сбилась со счёта пролетов их слишком много, продолжаю подниматься не останавливаясь.

Дыхание громкое, рваное и стук собственного сердца. Резкий звук сверху, похожий на щелчок замка от металлической двери, заставляет передёрнуться всем телом. Будто кто-то открыл и снова тишина, на секунду замираю. И я чувствую его… Сумасшедшая… Слышу его… Бегом кидаюсь наверх изо всех сил, сердце в тисках ужаса страдает от нехватки свободы, уже мерещится, что за мной гонятся. Десятки рук тянутся, пытаются схватить за полы пальто, кончики волос и остановить.

Громко топая по бетону бегу, вижу слабый свет, самая крайняя дверь приоткрыта, замираю у неё с протянутой рукой и не решаюсь коснуться. Оглядываюсь назад, тишина, погони нет. Последний шаг, я свихнулась или нет… Не получается заставить себя ступить внутрь и не могу бежать обратно, пальцы сами тянутся, как чужие, хватают холодный метал и толкают открывая, раз, два и я в тускло освещённом, узком коридоре. Вздрагиваю, на полу у моих ног, опираясь на стену спиной, сидит Даниэль. Позади громыхнув хлопает дверь, я попалась, проскальзывает мысль. Оседаю на колени рядом с ним, роняя сумку с грохотом. Смотрит стальным взглядом прекрасных глаз. Протягивает руку и запустив пальцы в волосы на затылке резко притягивает к груди, больно ударяюсь лицом, другой рукой крепко обнимает и я с облегчением выдыхаю, подавив всхлипы. Такого страху мне наверное не приходилось испытывать.

Я не сумасшедшая, напряжение слетает с меня как волна схлынула с песка, а следующая уже накрывает покоем и облегчением. Ближе придвигаюсь, прильнув как к родному. Он живой, вот он рядом, как мне тебя не хватало. Я не сошла с ума. Дышу волшебным запахом холода и он меня согревает, дрожь отступает, сильные руки сжимают крепче, до боли в рёбрах,