Там жрецы приносили массовые жертвы, стараясь призвать своего бога, который давно уже подчинил себе этот мир, но сейчас не реагировал на их призывы помощи. Огромные пирамиды и конвейер жертвоприношений, на алтари которого приносились все разумные существа, которых удалось пленить и доставить к ним. Долго сопротивляться, происходящим изменениям, жрецам не удалось и с внезапным рывком, чёрная дыра поглотила, вначале жертвенные пирамиды, а затем и всю звёздную систему, оставив в пространстве висеть новообразованный космический объект. Только вот на этом, процесс не закончился, через небольшой промежуток времени, всё пространство опять завибрировало, только уже в гигантских масштабах и стало сворачиваться сжимаясь. Ближайшие звёздные системы, мгновенно засосало в эту точку, а за ним последовали целые звёздные скопления, галактики и в итоге вся Вселенная схлопнулась, собравшись в небольшую точку, размером с зёрнышко, после чего оно провалилось наизнанку мира, вызвав выплеск энергии и формирование нового мира, в совершенно другом месте, на другой ветви Древа Жизни, только этого уже никто не видел.

Моё появление в подвале, прошло для окружающих совершенно незаметно, хот на пространственные порталы, в замке стояли защитные амулеты, но, похоже, на ману кулона они не сработали. Осмотревшись внимательно, заметил несколько разбитых бочек и следы вытекшего вина, похоже, тут была пьянка, что довольно странно. Может, за время моего отсутствия, замок уже захватили, хотя как такое могло произойти, я не представляю. Выходить из подвала с пустыми источниками, я не рискнул, поэтому, спрятавшись в дальний угол подвала за пустыми бочками, погасил магический светильник и закрыв глаза, погрузился в медитацию. Что меня удивило, так это потоки маны, которые сами устремились в моё тело, наполняя пустые источники, похоже, я обрёл новый навык, что не могло меня не радовать. Скорость потока увеличилась, а уж про ощущение эйфории, даже говорить не приходится. Нахождение в мире без маны, да ещё и с пустыми источниками, причиняло сильный дискомфорт, с которым успел свыкнуться, а сейчас наслаждался переполнявшей меня энергией. Как только энергия заполнила треть моих источников, я решился просканировать окружающее пространство, использовав новую форму всевидения, а именно спиралевидная призма. За счёт большого количества спиралей и преломляющих поверхностей, она имеет больше возможностей применения. Пришлось немного поиграться с вариантами настроек, так как эти знания были новыми для меня и требовали определённой сноровки. После сканирования, я задумался от полученной информации. Людей, как и магов в замке, было очень мало и большая их часть, была с незнакомой мне аурой. Конечно, я могу ошибаться, но, судя по всему, в замке сейчас находятся посторонние, а значит, мне нужен кто-то, кого можно допросить, но прежде чем этим заниматься, я восстановлю свои силы и подготовлю несколько артефактов как атакующих, так и защитных.

Только я об этом подумал, как за моей спиной раздался голос.

— Приветствую вас Хозяин. Куда вы пропали на полгода?

От неожиданности я подскочил и активировал защитный амулет, собравшись активировать атакующий, но вовремя сдержался.

— Домович, как ты меня напугал. Я рад, что с тобой всё в порядке, рассказывай скорее, что происходит в моём замке и почему ты говоришь про полгода? Я месяц, как покинул его и отправился на учёбу в академию, — спросил я.

— Боюсь, что замок уже не ваш, тут появился новый владелец, который взял его под свой контроль. Вы отсутствовали очень долго и за это время произошло очень много событий. Не знаю, где вы находились, но вы пропали на семь месяцев.

Глава 15. Кетцалькоатль

— Рассказывай, что произошло, пока меня не было, — попросил я.

— Вначале пришла весть, что вы пропали и, вероятнее всего, умерли, при сражении на Южной границе, где Император лично возглавил уничтожение армии некроманта. Затем пришло известие, что барон Ле Странж и студент Краевский, это одно и то же лицо. После этого в замок приехал представитель императора в сопровождении вашей девушки, Ольги. Она объявила о переходе Баронства и двух соседних под власть Империи, вас объявили погибшим, а всем несогласным, дали сутки, на то, чтобы покинуть территорию трёх баронств. Наёмникам предложили контракт на службу Империи, ваш легион разделили на три части и пополнили новобранцами из других баронств. При этом ваши запасы амулетов забрали себе имперские чиновники. Я пытался поговорить с Ольгой, но она даже отказалась меня выслушать, сообщив, что если я не покину замок, она найдёт способ арестовать меня. На мои попытки сообщить ей, что вы живы, она ответила, что уже поздно что-либо менять. Зато её спутница, Амелия, тайно встретилась со мной и расспросила подробно, почему я считаю, что вы живы и оставила вам письмо, где вы сможете её найти, если вернётесь.

Плохой новостью, является то, что два месяца назад, новый имперский легион пришёл в эти земли и арестовал всех ваших людей, отказавшихся присоединиться к Империи. Часть из них взяли с боем, но силы были неравны, а отказать во входе в замок с прямым приказом от вашей спутницы, никто не рискнул. Поговаривают, что они содержатся в Городской тюрьме и их в скором времени ждёт показательная казнь. Вообще, за последние несколько месяцев в Империи произошли серьёзные изменения, поговаривают, что император связался с тёмными силами, а кто-то говорит о захвате столицы империи, нежитью. Только вот за подобные слухи людей арестовывают и бросают в тюрьму, правда, некоторые потом возвращаются, но совершенно непохожими на себя. Ещё я заметил одну странность, на Ольгу было наложено какое-то странное заклятие, основанное на магии смерти. Нормально поговорить мне с ней не дали, а потом я боялся показываться на глаза людям. Сейчас в замке ваших людей практически не осталось, а управляет им Капитан из города, поговаривают, что он командует местным отделением Тайного приказа, — рассказал домовой, а я сидел и сжимал кулаки, слушая его. Всё, что удалось создать таким трудом, было разрушено за несколько месяцев.

— А что с моими мастерскими по производству артефактов и моим Торговым домом? — задал я вопрос.

— Все мастерские перешли под контроль какого-то аристократа, как и торговый дом. Сейчас они работают на Имперские заказы, что прикажете с ними делать? Вы же не оставите всё это как есть? — спросил Домович.

— А что с моей долей в придорожной таверне?

— Она так на вас и записана, да и там вольные наёмники в совладельцах, сунуться туда не рискнули, конфликт с гильдией никому не нужен, — ответил Домович.

— Тога перебирайся туда и активируй артефакт разрушения, знаю у тебя такой есть. Оставлять замок и свои мастерские посторонним людям я не