— И? — спросил Рудольфус, скрывая волнение. — Это же тоже ожидаемо. В первый раз отец разрешил мне выбирать самому, но поскольку брак оказался неудачным, теперь выберет сам.

Рабастан молчал.

— Что, такая уродливая? Мы сможем поправить ей внешность, на крайний случай есть оборотное. На совсем крайний — «Безумие страсти».

Рабастан молчал.

— Бедная? Ничего страшного, мы обеспеченный Род, а в последнее время с деньгами стало ещё лучше.

Рабастан по-прежнему молчал. Теперь он уже почувствовал воздействие легилименцией на себя, но насколько он понял, пройти его защиту не удалось. И это хорошо — ещё одного всеведущего легилимента их дом не выдержит.

— Проклятая? Зачем это отцу? Ладно, Лорд сумел вылечить нас и Диану Крауч, и эту вылечит.

Интерпретировав молчание Рабастана как «Нет», Рудольфус начал угадывать дальше.

— Нечистокровная? — с ужасом предположил Рудольфус.

Совсем уж магглолюбцы считали чистокровными тех, у кого оба родители волшебники. Нормальные маги считали чистокровными тех, у кого волшебники отец, мать бабушка с дедом. Естественно, эти «чистокровные» им не ровня, чтобы иметь шанс породниться с Лестрейнджами надо быть древнейшим и благороднейшим, то есть иметь как минимум десять поколений чистокровных волшебников.

— Нет, Рудольфус. Всё намного проще, — Рабастан положил перед Рудольфусом папку с документами.

Рудольфус начал нервно просматривать бумаги.

— Так, старинный испанский Род, — Рудольфус промолвил с облегчением и уже медленнее пролистывал содержимое папки, глядя по диагонали. — 14 поколений волшебников… Проклятий нет. Ныне небогатые. Младшую четвертую дочь выдают за меня, чтобы поправить свои финансовые дела. Обычный брак по расчету, — тут он нашёл фотографию своей невесты. — Хм… Смугловата, но в принципе ничего. А почему только лицо, и нет фотографии в полный рост? Ноги кривые?

— Нет, с ногами всё в порядке, — ответил Рабастан, — почитаешь на досуге целиком. То есть ты не против?

— Я не против. А чего ты ждал? Что я начну биться в истерике? Что уйду из Рода, отказавшись от наследства?

Рабастану очень хотелось просто выйти. Он знал, что честность не лучшая политика, но лучше он сразу это скажет, а то братишка может увлечься работой и пропустить этот момент. И во время знакомства новобрачных будет… конфуз. Ему без разницы, но девочку жалко — брат может вспылить, а им потом ещё с этим жить.

— Род де Торквемада. Её зовут Изабелла. И ей тринадцать лет, — сказал он.

На секунду воцарилось неловкое молчание.

Вскоре Рудольфус начал листать папку, пока не дошёл до момента про возраст.

— Тринадцать лет? И что мне с ней делать? В куклы играть? — поинтересовался он.

— Отец гарантирует вашу биологическую совместимость и здоровых детей. Напоминаю тебе, что собственными детьми никто не торгует, если её выдают замуж, значит, они уверены, что она уже взрослая и способна к деторождению, — сказал Рабастан. — А возраст… Так ей будет легче привыкнуть к новому месту жительства.

— Помолвка? Подождать четыре года со свадьбой. А там она совершеннолетняя! — вслух предложил Рудольфус.

— Им деньги нужны сейчас. Кроме того, летает столько Авад, что никто не даст гарантии, что эти четыре года ты проживёшь, или Тёмный Лорд сумеет тебя воскресить. Гойл мёртв, Розье исчез. А отцу нужны наследники ещё десять лет назад, — известил Рабастан.

— Братишка, может ты на ней женишься? Ты же моложе, ты тогда будешь меньшим педофилом, чем я, — с надеждой промямлил Рудольфус.

— Я вынужден отказаться. Посмотри на отчёт — в ней рост метр шестьдесят. Она ещё вырастет. Я бы ей сейчас лет семнадцать дал на вид. На крайний случай, попробуете оборотное или зелье старения.

— А давай я скажу, что я гей? — предложил Рудольфус.

— Не вариант. Отца не обманешь. А даже если у него будет помутнение… Отец тебя любит, может начать искать тебе мужчин. А для наследника будет искать тебе мужеподобную женщину. Так что всё будет только хуже, — сообщил Рабастан.

— Я так понимаю, отец уже договорился и меня просто поставили перед фактом? — предположил Рудольфус.

Не надо быть братьями и всю жизнь прожить под одной крышей, чтобы понять — Рудольфус закипает.

— Угадал. Смотри на вещи позитивно, — предложил он почти женатому брату.

— Позитивно? Это как? — поинтересовались у него.

Чем обнадёжить брата, чтобы это не выглядело издевательством?

По крайней мере, она точно девственница, — подумал про себя Рабастан, пятясь к двери. Нет, Рудольфус не оценит. Имя похожее на прежнюю жену, проще запоминать? Тоже не оценит. В отличие от Беллатрисы она не будет уходя пытать тебя Круциатусом? Изабелла не уйдёт от тебя к Повелителю? Что-то ничего дельного на ум не идёт…

— Не знаю. К СОВ сможешь её подготовить, когда та подрастёт, — сказал он вслух. — В последнее время появилось столько новых направлений, может что-нибудь тебе пригодится в профессиональной деятельности.

Надо валить. Быстро.

Раздался непечатный крик. Потом Рудольфус начал швырять в него вещи со стола. Они были остановлены пассивными защитными чарами Рабастана. Среди импровизированных бладжеров не было ничего тяжелого и острого — значит, брат его всё-таки любит.

Но Рабастан всё равно поспешил удалиться из кабинета, позвав домовиков и велев им успокоить Рудольфуса.

Вскоре он уже стучался в кабинет отца.

Вместо привычного «Войдите», отец лично открыл ему дверь.

— Как всё прошло? — спросили его.

— Восхитительно. Её фотография разбудила в нём животную страсть, — соврал он.

— Домовики мне уже всё рассказали, — поведал ему отец.

— И? — выдавил из себя он. Только не надо говорить, что его счастливая холостая жизнь закончилась.

Он слишком молод и перспективен, чтобы жениться. А наблюдение за семейной жизнью брата отбило у него всю охоту связываться с браком.

— Они поладят. Я уверен, — ответил Эдвард.

Глава 52. Исполнитель желаний.

Настал день завершения первого этапа очищения Источника Принцев — пробная партия оборотней, «насосавшаяся» некроэнергии от Источника Принцев, войдёт в строй.

Я делал всё что мог — не жалел магглов и