никого не чувствовал и просто бежал следом за нежданным напарником. Оставалось неясным отчего это наёмник не воспользовался ранцем как прошлый раз. Батарейку забыл подзарядить?

Стволы исполинских деревьев мелькали один за другим. Остроухий легко перемахивал громадные корневища, в два человеческих роста, не снижая при этом скорости. Рыцарь не отставал. Крутанув сальто над очередной преградой он мягко приземлился, заметил остановившегося аграфа и тоже застыл.

На противоположном конце округлой поляны стоял наёмник. Две мини-турели с «пучкорезами» на плечах и две электромагнитных пушки в наручах смотрели в сторону появившихся псионов. Секундная пауза. Мор приготовился к резкому рывку.

Но «пучкорезы», вдруг, повернулись к небу. Пушки сложились в походное состояние. Тяж развёл руки в стороны показывая пустые ладони, с тихим гулом открылось забрало шлема.

- Прошу прощения господа. - Это оказался тот самый парень, что «участвовал» в потасовке на Валзаре, а потом выкупил у Мора скафандры. Странное совпадение, не правда ли? - Я не знал что в деле замешаны одарённые, иначе сразу бы отказался от найма.

- Врёшь. - Скептично бросил рыцарь.

- В любом случае я вам не противник. Сдаюсь и отдаюсь на вашу милость. Я не пытаюсь сопротивляться и отвечу на любые вопросы, а ещё...

- По-моему он тянет время. - Рыкнул остроухий и рванул вперёд, наёмник вздрогнул от резкого движения, но руки не опустил.

Невдалеке загудели ускорители. Мор помчался за аграфом в сторону нарастающего шума. Они выскочили к месту почти одновременно, но застали лишь подымающийся над лесом вертолёт-дирижабль. Суккубы, понятное дело, нигде не видно. Исчезло маскирующее поле и рыцарь смог рассмотреть золотые нити на борту удаляющегося летательного аппарата.

- Ушла. - Зло бросил остроухий.

- Зато остался её напарник. - Сказал Мор. - Ни за что не поверю, что он не в курсе ситуации.

Над их головами пролетел тяжелый скаф в реактивном ранце. Ускорился, догнал дирижабль и скрылся внутри. Похоже напарник сучки тоже слинял.

- А всё потому что один лиганский дурень нещадно тупил. - Хмыкнул аграф. Сказано это было скорее весело, чем злобно.

- Да ладно. - Отмахнулся Мор. - Просто вернёмся в башню, улетать то, все одновременно будут. Догоним. - И про себя добавил. - «Кстати, сейчас самое подходящее время разобраться между собой.»

Он уже напрягся собираясь ударить исподтишка. Ну, а зачем усложнять себе задачу и устраивать честную битву? Кому это надо? Лучше грохнуть остроухого подло, но наверняка и без риска. Заодно и свидетелей нет.

- Кроме тех кто наймёт такси. - Вздохнул аграф.

- Какое такси?

- Можно воспользоваться услугой отдельной доставки, это сутки полёта по системе, но зато не нужно ждать основной челнок, а на приёмной станции всегда есть кого нанять для дальнейшего путешествия. Те кто первыми проходят процедуры, обычно так и поступают, чтобы не сидеть целую неделю в башне ожидая остальных пациентов. А нам ещё целый день до этой башни, через лес, добираться. - Он сделал ударение на слове «нам». - И поскольку цель удрала, она как-раз успеет долететь до станции пока мы придём в башню, то и делить нечего. Предлагаю отложить разборки на неопределённый срок. Встретимся на какой-нибудь другой операции, там и разберёмся.

- Сплюнь. - Ответил Мор.

- Зачем? - Удивился остроухий.

- Примета такая, чтобы не сбылось. Жалко тебя убивать.

- Не верю в приметы. - Ответил аграф и зашагал вглубь чащи. - Мне нравится думать, что я сам управляю своей судьбой.

Рыцарь поплёлся следом. Было не так уж и далеко, но идти предстояло сквозь лес обходя бесчисленные препятствия, а оба псиона и так уже изрядно набегались. Ещё и по лицам друг от друга получили. Впрочем, повреждения аграфа рассасывались на глазах. Разбитая губа полностью зажила минут за двадцать.

Кстати, он оказался совсем не таким снобом и зазнайкой как судачат все вокруг. Вполне себе нормальный парень, остроумный интеллектуал. Подкалывал беззлобно, почти по дружески. Очень уважительно и патриотично отзывался о своей империи, но без каких-либо рабовладельческих закидонов, типа — «мы захватим всю вселенную» или «мы лучше всех». Звали его Тирионель.

Неожиданные попутчики постоянно давили друг на друга «убеждением», это означало что какая-то часть правды в их словах присутствует. И, естественно, пытались выведать друг у друга хоть какую-то информацию. Разговор крутился всё больше вокруг суккубы и причин её преследования. Рыцарь усиленно делал вид что вообще не подозревает о существовании суккуб и называл беглянку «девушкой». Аграф использовал термин «сучка», но из контекста было не разобрать, что именно он имеет в виду — расу или пол. Через полтора часа они уже болтали как старые приятели.

И скоро это вызвало у Мора закономерные подозрения. А вдруг остроухий каким-то образом воздействует на психику? Сам ему всё расскажешь и не заметишь.

- Странновато ты себя ведёшь для аграфа. - Задумчиво протянул рыцарь.

- Это потому, что я молод душой и телом. - Весело отозвался тот. - Мне всего-то сороковник. Имперскую академию окончил всего два месяца назад. Любой лорд старше меня видел бы в тебе лишь досаждающее насекомое. Не то что разговаривать, даже самолично убить не заморачивался бы.

Пси утвердительно зазвенело — доказывая, что остроухий говорит правду. Причём правда дзынькала отдельно в каждом предложении, а переврать их вроде не как. Значит просто-напросто попался молодой агент. Несказанно повезло, ведь если у них выпускник академии может ТАК перекручивать пси, на что же способны большие, опытные «дяди»? Ну, или как вариант, остроухие умеют использовать «убеждение» вместе с ложью, хотя Даран и утверждал, что так не бывает.

- Кстати, раз уж мы так раззнакомились, можешь звать меня просто Тир. Всё-равно ты перевираешь половину звуков моего имени, скоро придётся вызвать тебя на дуэль за постоянные оскорбления. Хотя, какая дуэль с обезьяной? Просто пристукну и брошу в канаву. - И это тоже «звенело» правдой.

- Ну извините, ваше высочайшее владычное лордство, баз с языком аграфов в свободной продаже не водится.

- Может тебе ещё тактику малых групп...

В общем, постепенно разговор перешел в шутливую перебранку. Мор говорил много, но изо всех сил старался следить за языком, чтобы не сболтнуть лишнего. Пришла мысль слить остроухому Новета, подсказав откуда растут ноги у нападения на базу Валзары. А потом ещё и про ВКВ поведать, по секрету естественно. Но поразмыслив рыцарь решил не делать вообще никаких шпионских ходов, вспомнив как Йодаранкат называл его «зелёным». Лучше уж пусть магистр отчитает за упущенный шанс,