Стволы исполинских деревьев мелькали один за другим. Остроухий легко перемахивал громадные корневища, в два человеческих роста, не снижая при этом скорости. Рыцарь не отставал. Крутанув сальто над очередной преградой он мягко приземлился, заметил остановившегося аграфа и тоже застыл.

На противоположном конце округлой поляны стоял наёмник. Две мини-турели с «пучкорезами» на плечах и две электромагнитных пушки в наручах смотрели в сторону появившихся псионов. Секундная пауза. Мор приготовился к резкому рывку.

Но «пучкорезы», вдруг, повернулись к небу. Пушки сложились в походное состояние. Тяж развёл руки в стороны показывая пустые ладони, с тихим гулом открылось забрало шлема.

- Прошу прощения господа. - Это оказался тот самый парень, что «участвовал» в потасовке на Валзаре, а потом выкупил у Мора скафандры. Странное совпадение, не правда ли? - Я не знал что в деле замешаны одарённые, иначе сразу бы отказался от найма.

- Врёшь. - Скептично бросил рыцарь.

- В любом случае я вам не противник. Сдаюсь и отдаюсь на вашу милость. Я не пытаюсь сопротивляться и отвечу на любые вопросы, а ещё...

- По-моему он тянет время. - Рыкнул остроухий и рванул вперёд, наёмник вздрогнул от резкого движения, но руки не опустил.

Невдалеке загудели ускорители. Мор помчался за аграфом в сторону нарастающего шума. Они выскочили к месту почти одновременно, но застали лишь подымающийся над лесом вертолёт-дирижабль. Суккубы, понятное дело, нигде не видно. Исчезло маскирующее поле и рыцарь смог рассмотреть золотые нити на борту удаляющегося летательного аппарата.

- Ушла. - Зло бросил остроухий.

- Зато остался её напарник. - Сказал Мор. - Ни за что не поверю, что он не в курсе ситуации.

Над их головами пролетел тяжелый скаф в реактивном ранце. Ускорился, догнал дирижабль и скрылся внутри. Похоже напарник сучки тоже слинял.

- А всё потому что один лиганский дурень нещадно тупил. - Хмыкнул аграф. Сказано это было скорее весело, чем злобно.

- Да ладно. - Отмахнулся Мор. - Просто вернёмся в башню, улетать то, все одновременно будут. Догоним. - И про себя добавил. - «Кстати, сейчас самое подходящее время разобраться между собой.»

Он уже напрягся собираясь ударить исподтишка. Ну, а зачем усложнять себе задачу и устраивать честную битву? Кому это надо? Лучше грохнуть остроухого подло, но наверняка и без риска. Заодно и свидетелей нет.

- Кроме тех кто наймёт такси. - Вздохнул аграф.

- Какое такси?

- Можно воспользоваться услугой отдельной доставки, это сутки полёта по системе, но зато не нужно ждать основной челнок, а на приёмной станции всегда есть кого нанять для дальнейшего путешествия. Те кто первыми проходят процедуры, обычно так и поступают, чтобы не сидеть целую неделю в башне ожидая остальных пациентов. А нам ещё целый день до этой башни, через лес, добираться. - Он сделал ударение на слове «нам». - И поскольку цель удрала, она как-раз успеет долететь до станции пока мы придём в башню, то и делить нечего. Предлагаю отложить разборки на неопределённый срок. Встретимся на какой-нибудь другой операции, там и разберёмся.

- Сплюнь. - Ответил Мор.

- Зачем? - Удивился остроухий.

- Примета такая, чтобы не сбылось. Жалко тебя убивать.

- Не верю в приметы. - Ответил аграф и зашагал вглубь чащи. - Мне нравится думать, что я сам управляю своей судьбой.

Рыцарь поплёлся следом. Было не так уж и далеко, но идти предстояло сквозь лес обходя бесчисленные препятствия, а оба псиона и так уже изрядно набегались. Ещё и по лицам друг от друга получили. Впрочем, повреждения аграфа рассасывались на глазах. Разбитая губа полностью зажила минут за двадцать.

Кстати, он оказался совсем не таким снобом и зазнайкой как судачат все вокруг. Вполне себе нормальный парень, остроумный интеллектуал. Подкалывал беззлобно, почти по дружески. Очень уважительно и патриотично отзывался о своей империи, но без каких-либо рабовладельческих закидонов, типа — «мы захватим всю вселенную» или «мы лучше всех». Звали его Тирионель.

Неожиданные попутчики постоянно давили друг на друга «убеждением», это означало что какая-то часть правды в их словах присутствует. И, естественно, пытались выведать друг у друга хоть какую-то информацию. Разговор крутился всё больше вокруг суккубы и причин её преследования. Рыцарь усиленно делал вид что вообще не подозревает о существовании суккуб и называл беглянку «девушкой». Аграф использовал термин «сучка», но из контекста было не разобрать, что именно он имеет в виду — расу или пол. Через полтора часа они уже болтали как старые приятели.

И скоро это вызвало у Мора закономерные подозрения. А вдруг остроухий каким-то образом воздействует на психику? Сам ему всё расскажешь и не заметишь.

- Странновато ты себя ведёшь для аграфа. - Задумчиво протянул рыцарь.

- Это потому, что я молод душой и телом. - Весело отозвался тот. - Мне всего-то сороковник. Имперскую академию окончил всего два месяца назад. Любой лорд старше меня видел бы в тебе лишь досаждающее насекомое. Не то что разговаривать, даже самолично убить не заморачивался бы.

Пси утвердительно зазвенело — доказывая, что остроухий говорит правду. Причём правда дзынькала отдельно в каждом предложении, а переврать их вроде не как. Значит просто-напросто попался молодой агент. Несказанно повезло, ведь если у них выпускник академии может ТАК перекручивать пси, на что же способны большие, опытные «дяди»? Ну, или как вариант, остроухие умеют использовать «убеждение» вместе с ложью, хотя Даран и утверждал, что так не бывает.

- Кстати, раз уж мы так раззнакомились, можешь звать меня просто Тир. Всё-равно ты перевираешь половину звуков моего имени, скоро придётся вызвать тебя на дуэль за постоянные оскорбления. Хотя, какая дуэль с обезьяной? Просто пристукну и брошу в канаву. - И это тоже «звенело» правдой.

- Ну извините, ваше высочайшее владычное лордство, баз с языком аграфов в свободной продаже не водится.

- Может тебе ещё тактику малых групп...

В общем, постепенно разговор перешел в шутливую перебранку. Мор говорил много, но изо всех сил старался следить за языком, чтобы не сболтнуть лишнего. Пришла мысль слить остроухому Новета, подсказав откуда растут ноги у нападения на базу Валзары. А потом ещё и про ВКВ поведать, по секрету естественно. Но поразмыслив рыцарь решил не делать вообще никаких шпионских ходов, вспомнив как Йодаранкат называл его «зелёным». Лучше уж пусть магистр отчитает за упущенный шанс,