иной раз иду ему навстречу. Он неожиданно просит подойти к определённой женщине и заговорить с ней. Ситуация по началу меня бесила. Ну что я могу спросить у молодой женщины, — извините, как пройти в библиотеку? Видимо ему не хватает общения с внешним миром.

Наше рисование закончилось с возращением шефа, но Мария Алексеевна уговорила меня не бросать совсем. И хотя у них так не принято, она разрешает мне присутствовать в студии на занятиях. Что удобно, что это обычно вечером. Она ставит на стол несколько предметов и мы рисуем натюрморты. Иногда рисуем друг друга. Садимся на стул, преподавательница ставит правильно свет и нам отводится часа два. Мне интересно такое разнообразие. Портрет, пейзаж, натюрморт и графика. Раньше я тяготел к пейзажу, а сейчас понравился и портрет.

Вот перед нами одна девочка из нашей группы. Сегодня мы собрались пораньше и на неё падает солнечный свет.

Прикрепил бумагу на планшет и быстрыми движениями намечаю общие контуры черепа. Мария Алексеевна усадила девочку в позицию 3/4. Здесь важны пропорции, размечаю элементы лица.

Минут двадцать ушло на базовую разметку. Может и долго, но мне не хватает опыта. Теперь детализация — нос, глаза и рот. Так, небольшие ушки и упрямая чёлка. Так, дальняя половина головы уходит немного в перспективу. Каркас готов, теперь главное, придать портрету схожесть и индивидуальность. Внимательно всматриваюсь в лицо девочки.

Она мне знакома, как-то на плэнере сидели рядом и она даже давала мне советы по заточке карандашей.

Худенькая, среднего роста. Сероглазка с длинной русой косой, которая делает её похожей на героиню русской сказки.

Итак, нос прямой, без горбинки. Кончик чуть вздёрнут. Губы немного полноваты, но ей идёт. Высокие скулы, глаза большие, внимательно смотрят на мир. Беру более мягкий карандаш для нанесения теней.

Блин осталось полчаса, а у меня ещё работы не меряно. Чуть заретушировать носогубные складки, под нижней губой тоже немного.

Осматриваю девочку ещё раз, ага — волосы. Прорисовываю её косу, в данный момент уложенную бубликом сверху.

Вот так вроде неплохо.

Занятие законченно, бедная девочка еле встала со стула. Очень непросто сидеть долгое время без движения.

Преподавательница внесла несколько штрихов, но похвалила:

Владимир, если бы Вы развивали Ваши способности, то многого могли бы добиться.

Слышь, Влад. А какие ещё способности ты мне подарил? Ну, кроме знания английского и рисования.

Влад не сразу ответил, — да вроде особыми талантами не блистал. В основном своего добивался упорством.

Жалко, а то бы сейчас знания в области космической техники мне бы пригодились. Пошёл бы в авиационный институт, например.

* * *

В один из вечеров, когда я с опозданием заявился в студию, Мария Алексеевна обрадовала.

О, а вот и жертва появилась. Владимир сегодня у нас позирует.

Блин, знал бы не пришёл бы. Но с другой стороны другие терпят, придётся и мне. Заодно с умным человеком пообщаюсь.

Я уселся на стул, преподавательница заставила снять свитер, оставив в футболке — хорошо свежую одел. Повернула мне голову под определённым углом и заставила замереть. Первые пять минут показались вечностью. Под жарким светом лампы не холодно, но очень хочется почесать то нос, то ногу. Но постепенно приспособился и углубился в мысли.

С недавних пор я думаю, на какой факультет нашего политеха поступать. Вот сейчас и посоветуюсь. Электромеханический нет, технология сварочного производства тоже не моё. Архитектурно-строительный — может быть, автодорожный — вариант, надо обсосать. Что осталось — химико-технологический. Нет всё-таки выбирать придётся из двух. Влад говорит эти две специальности наиболее востребованы. Мне хочется что-то связанное с разъездами, автодорожный как нельзя лучше подходит. Значит на первом месте он, потом строительный факультет. Там тоже нормально, тем более у меня с черчением всё в порядке. Такие картинки нарисую — закачаетесь.

Прямо передо мной сидит та девушка, которую я рисовал на прошлой неделе. Она внимательно, чуть наклонив голову изучает мою многострадальную голову. Я не удержался и слегка подмигнул ей, когда мне показалось, что она сейчас препарирует меня взглядом.

Девочка вздрогнула и посмотрел на меня другим, более одушевлённым взглядом. Ну извини дорогуша, что сбил тебя с настроя.

Блин, даже спина затекла. Занятия закончились, ребята сгрудились вокруг преподавателя, получая разбор полётов. Сегодня мы задержались, уже восемь вечера. Студия расположена на втором этаже в огромном здания проектного института. Мы спустились в фойе и вывались наружу. Распрощавшись, разошлись в разные стороны. Впереди меня две наши девчонки, одна резко распрощалась и побежала на троллейбус. А вторая прижалась к стене здания, потому что навстречу идут три подвыпивших парня. Они уже нацелились на жертву, пришлось догонять.

О, привет. Хочешь я тебя провожу?

Это та девчонка, что сидела передо мной в первом ряду.

Ты не обязан, я и сама дойду.

Ну да, и найдёшь приключений на одно место. Ты где живёшь?

О, прикольно, в соседнем квартале от меня. Никогда не встречал, о чём я и поведал ей.

Так я во дворе не особо появляюсь.

Ну я тоже, просто времени нет на это.

Мы разговорились, девочку или скорее девушку, она моя сверстница между прочим зовут Екатерина. Учится недалеко от меня в 63-й школе.

Так может ты знаешь Сашку Сардова?

Чуть промедлив она подтвердила, — Сашу конечно знаю, только он в параллельном. Я вспомнил Таню, которая тоже перешла в эту же школу после восьмого класса.

А, небось в спец классе?

Да, в химклассе. А что?

Ничего, просто у нас одна к вам перешла, можешь видела — Палева Таня.

Да, с этого года она у нас.

Дальше разговор шёл не очень.

Володь, а ты чем занимаешься кроме учёбы?

Пришлось поведать ей о своих занятиях спортом.

Так значок КМС, который я видела на куртке, это твой?

Ну конечно, а что бывает иначе?

Ты удивишься, но бывает. У нас Пашка Ратушкин нацепил такой, потом выяснилось, что это его брат занимается картингом.

Прикольно. Ну вот мы и пришли.

Я довёл девушку до подъезда и распрощавшись быстро пошёл домой. Сегодня толком пообедать не успел, побежал на тренировку. Поэтому сейчас аж живот сводит от голода.

А у нас на ужин мамины котлеты, зажаристые с корочкой, а внутри нежные с чесночным духом. К этому великолепию пюре и мамины любопытные взгляды:

Сына, ты серьёзно хочешь научится рисовать? Тебе не будет это мешать в учёбе?

— Да, Вов, поздновато начал, — это папа обратил на меня внимание.

Вместо ответа я протянул свой альбом. Он почти закончен, там и почти все мои работы за это