С одной стороны, я его откровенно побаивалась. Одного его вида, даже если не брать в расчёт сопутствующих обстоятельств. С другой, никаких увечий он мне не нанёс, а вот я умудрилась всадить ему кинжал в ногу. Цветочки подарил, милые, до сих пор на холодильнике стоят в чашке, глаз радуют… и пришла я к нему сама. Даже если он просто хочет выпытать у меня, что я знаю, мне совершенно не обязательно рассказывать.

«Как спрашивать будет» — хмыкнул внутренний голос ядовито, но картинки мозг подсунул далёкие от пыток, добавив краски моим щекам. Куда это меня понесло вдруг? Ну да, симпатичный, что с того? Бычара, вообще не в моём вкусе… а кто в моём? Третьяков? Что вообще меня в мужчинах привлекает?

Замечталась я у окна. Задумалась, перебирая в голове различные качества, но свелось всё к одному. Сила. В мужчинах меня привлекает именно сила. А в нём её будь здоров…

Смотрю в окно, смотрю на часы. Полчаса прошло, а машина всё ещё стоит. Терпеливый, напористый. Где-то это было в моём списке…

Спущусь вся из себя расфуфыренная, а он меня в подвальчик на месяцок-другой, вот смеху будет. И это при наилучшем раскладе, а что, если вообще на кладбище? Хотя, возможностей у него было более, чем достаточно. Да хоть сейчас, он может просто подняться и вынести дверь плечом. Или в подъезде подкараулить, в переулке, ещё где-то… один удар кулачищем по голове и моя черепушка расколется как спелый арбуз в руках загорелого азербайджанца. Нет, опасность мне не грозит, во всяком случае пока что. Если буду отмалчиваться и задавать свои вопросы, может, что-нибудь, да начнёт проясняться… Я же хотела попасть в клуб, а он, считай, клуб и есть.

Ещё десять минут на борьбу с собой, а машина всё ещё под окном.

«Схожу в душ, если не уедет, начну собираться» — решила мысленно.

«Уложу волосы и подкрашусь, если не уедет, оденусь и выйду» — дала себе ещё один шанс к отступлению.

«Так, в этом платье я была на похоронах троюродной бабушки прошлой осенью, это велико, это безбожно велико, это я купила подшафе и никогда его даже не примерю трезвой, это больше похоже на ночнушку, в этом я выгляжу как ханжа, это совсем офисное, я в нём диплом защищала, что остаётся? Джинсы! Нет, перебор, вдруг в ресторан… так, ладно, есть одно. Берегла его для настоящего свидания, но…».

Одеваюсь, верчусь перед зеркалом и выглядываю в окно. Стоит. Уже половина десятого! Может, уснул? Или это вообще не его машина, кто-то просто припарковался и пошёл домой. Номеров-то не видно…

«Не слишком ли много приготовлений для липового свидания?» — хихикнула внезапно очнувшаяся романтическая особа внутри меня, о существовании которой я напрочь забыла.

— Сгинь, — шикнула вслух, сунула ноги в туфли, подбежала к окну и, удостоверившись, что картинка не изменилась, почти бегом припустилась вниз.

Поржу, если он уедет, пока я буду спускаться…

Широко распахиваю дверь подъезда, практически выпадая на улицу, и вижу его смиренно дожидающимся на лавке. Сидит, ноги расставил, локти на коленях пристроил, рядом роскошный букет. Если это мне, я его попросту не удержу.

Поднимает голову, разгибается, расплавляет плечи и оглядывает меня с головы до ног, а я стою, дверь держу и борюсь с желанием юркнуть обратно. Встаёт и идёт ко мне, а я как будто уменьшаюсь с каждым его шагом. Чёрные брюки, белая рубашка по фигуре, тщательно выбрит и вкусно пахнет. Если и в подвальчик, то хоть поездкой насладиться успею.

— Привет, — говорит с хрипотцой, прищуривается на один глаз и неловко прочищает горло. — Когда говорят, что от вида красивой женщины текут слюни — не верь, брехня. Сушит и дыхание перехватывает. Голодная?

— Угу, — мямлю в ответ и бросаю взгляд на цветы.

— А, да, точно… — возвращается к лавке, забирает букет и вновь подходит. Сопоставляет габариты, выдёргивает один цветок и протягивает мне.

— Спасибо, — отвечаю членораздельно, успев набрать слюней и сглотнуть. Он чертовски прав, в самом деле сушняк.

— Надо в машину сесть… — замечает пространно. — Кстати, какой план? Свидание или деловой ужин?

— Да я вообще выходить не планировала… — пробормотала, цокая каблуками по асфальту.

— Это я заметил, — хмыкнул, распахивая передо мной дверцу, а я замерла в нерешительности. Он положил мне ладонь на спину, а я левую руку на раму. — Ну что ты как кошка над тазиком с водой, — засмеялся тихо. — Я тебя не съем.

Я обернулась через плечо и кисло улыбнулась. Вполне смог бы, как по мне.

«Ты уже ездила с ним и вернулась, — сказала самой себе уверенным внутренним голосом, — если дома продолжать отсиживаться, ни черта не выяснишь!».

Забираюсь на сиденье и дверь тут же закрывается, отрезая пути к отступлению. Кирилл бросает цветы на заднее сиденье, устраивается за рулём и продолжает мысль:

— Если интересно моё мнение, то я бы предпочёл просто свидание. Ты прекрасна, а я рубашку погладил.

— В чём подвох? — спросила с прищуром, размышляя, стоит ли пристёгиваться. А ну как удирать придётся? Чёрт, шпильки… не побегаешь особо.

— Рубашку уже глаженой вернули из химчистки, — хмыкнул с озорством и плавно тронулся с места. — Пристегнись, пожалуйста, — лишил меня последней надежды на спасение и добавил, слабо хмыкнув: — И открой бардачок.

— Зачем ещё? — нахмурилась, косясь на него.

— Сюрприз… — добавил тумана, что не понравилось ещё сильнее.

— Терпеть не могу сюрпризы, — ответила ворчливо и скрестила руки под грудью. Что это за мода такая с бардачком? В салоне на видном месте не судьба положить это таинственное нечто?

— Учту, — кивнул серьёзно и перегнулся через меня, открыв его сам. Ну, как сказать, перегнулся… слегка подался вбок, заслонив белый свет одним своим плечом. — Это тебе.

Кладёт мне на колени коробочку с логотипом известного дизайнерского бренда, а я поднимаю вверх руки, опасаясь притронуться.

— Что там?

— На столько боишься меня? — опешил, бросая беглый взгляд. — Серёжки. Вообще, весь этот брендовый выпендрёж я не люблю, но ты не я, да и девчонка… сестра бы за одну коробочку душу продала, так что, если не понравятся, скажи прямо, я ей передарю, чего добру пропадать… ты откроешь уже, а? Сто лет ни за кем не ухаживал, не ставь меня в неловкое положение.

— Ты ухаживаешь? — пробормотала, отчаянно краснея.

— Не похоже? — скривился и коротко выдохнул: — Провал.

— И зачем тебе это? — уточнила осторожно, опустив руки на коробочку.

— Ты ставишь меня в тупик своими вопросами… как бы так объяснить… когда взрослому