Шрифт:
Закладка:
— Оставь меня, — слабым голосом отвечает она, все еще глядя вперед, в пустоту.
— И не подумаю, — механически отвечаю я, приобнимая девушку, чтобы помочь ей встать. — Как ты здесь оказалась?
— Я боялась, что ее душа покинет сосуд… Так и вышло.
Я замираю, мгновенно понимая, о чем Мегера говорит. Магия. Магия ушла. Ее высосали целиком и полностью, и теперь…
Все души ее родных, что сохранялись здесь с помощью источника, погибли.
Я не могу ничего чувствовать из-за печати, но мне хватает ума, чтобы считать эмоции с лица Мэг. Боль, что я вижу перед собой — не от физических ран.
А потому я оставляю попытки поднять ее и просто привлекаю к себе для объятия.
— Они за это поплатятся, — тихо, но очень уверенно говорю я, легонько оглаживая плечи девушки и мягко убирая ее волосы с лица. Стараюсь не думать о крови и ранах, которые пробиваются в мое сознание буквально отовсюду — я их осязаю, я их вижу, я чую запах. Нет, Дэмиан. Время для расплаты наступит позже.
— Нет, — голос Мэг даже не дрожит. — Я не стану никому мстить.
— Ты и не сможешь. А вот я…
— Нет, — еще раз с нажимом повторяет девушка, отстраняясь от меня и заглядывая мне в глаза.
Она не взывает к печати, чтобы убедить меня. Но это и не всегда нужно — обычно, если я в трезвом сознании и не теряю контроль, я слушаю ее и без этого.
— Я полжизни была привязана к этому месту, невольно охраняя то, что осталось от моей семьи. Никому не пожелаю участи добровольной пленницы, — Мегера наконец предпринимает попытку встать на ноги, опираясь на мои плечи. — И этот удар, что разрушил последнее, что у меня было… Это тоже чья-то месть. Всю жизнь я слышала — месть, месть… Надоело. Кто-то должен уметь остановиться.
Именно поэтому я всегда ею восхищался. Потому и выбрал однажды в качестве собственного надзирателя совсем еще молодую девчонку. Ребенка по сути. И ни разу с той поры не пожалел, несмотря на видимость иного. Мало кто в Шеоле сохранил разум… Что уж говорить о разумных поступках.
— Я могу укрыть тебя в Чертогах, — предлагаю было я, но Мэг поднимает ладонь, останавливая меня на полуслове.
— Тебе не хватит сил открыть туда портал, — усмехается она, — Да и не желаю я скрываться.
— В академию тебе лучше не соваться…
— Я сама знаю, что для меня лучше, — отрезает она, после чего разворачивается к нише, чтобы в последний раз взглянуть на статую своей матери.
Мраморная поверхность изваяния расколота пополам. Я почтительно делаю шаг назад, позволяя девушке попрощаться с Гемерой. Какой бы ни была непростительно жестокой эта женщина… Все же она была ее матерью.
Мэг тянется рукой к трещине, и я опускаю взгляд. Обычно меня нет рядом в такие моменты… Да и не должно быть. Каждый имеет право на то, чтобы взглянуть в свое прошлое в одиночестве. Моменты памяти слишком интимны и деликатны. Одно я знаю точно — если б я мог унять хоть немного боль своей хозяйки, я бы это сделал. Пусть даже это и было бы неправильно.
Резкая вспышка на мгновение ослепляет меня, и я инстинктивно бросаюсь вперед, чтобы защитить Мэг. Но не успеваю я и полшага преодолеть — как что-то отталкивает меня, достаточно сильно для того, чтобы повалить меня на пол. Я привычно выставляю руку для удара, выпуская весь скопившийся гнев…
Ничего. Магии вокруг не осталось. Разве что… Но и воспользоваться внутренним ресурсом я не успеваю, потому как вспышка гаснет, а Мегера стоит, как ни в чем не бывало. Делает шаг ко мне, упирает руку в бок…
Я понимаю сразу. Потому как сотни раз видел эту позу — у самой статуи. А ухмылка на лице девушки… Ее я видел тысячи раз. Когда слышал приказ о казни моих соратников.
Десятки лет назад.
— Ну здравствуй, Дэмиан, — приторно-сладкий голос и наигранная мягкость во взгляде.
— Здравствуй, Мер.
Я не предпринимаю никаких попыток бежать. Ни уж тем более убить ее. Попросту знаю — у меня не получится.
Просто потому что в один миг ко мне приходит ясное, кристально четкое понимание — всему конец. Бренным остаткам Шеола с его смехотворными попытками возродить прежнюю цивилизацию. Руфиуса, который ее остановит, уже давным-давно нет…
Хотя…
Догадка, острая, словно кинжал, вонзается мне в разум, внезапно придавая сил.
— Что это за место? — Гемера поднимает одну руку, перебирает пальцами, пытаясь прочувствовать энергию окружающего нас пространства.
Я стараюсь мягко, но при этом быстро подняться на ноги. Боюсь спугнуть усыпленную бдительность той, что вселилась в Мегеру. И, кстати, о последней…
— Что ты сделала с Мэг?
Брови Гемеры приподнимаются в легком удивлении и она принимается осматривать себя.
Я украдкой завожу правую руку за спину, стараясь держать невозмутимо-спокойное лицо. Обычно мне не составляет труда никак не проявлять своих эмоций, но… Сейчас мне приходится вычерчивать незаметно в воздухе магические пассы для открытия портала. Используя по капле буквально то, что поддерживает мою жизнь. Собственную энергию.
И это чертовски больно.
— Не думала, что разум моей младшенькой настолько невесомый и податливый, — запустив руки в локоны, Гемера явно наслаждается своим новым воплощением. — А что с остальными? Где мои дочери?
Я знаю, что она интересуется далеко не из беспокойства за свою семью… Отнюдь. Большинство сестер Мэг когда-то открыто выступили против тирании матери.
— Оглянись по сторонам. Они мертвы.
Вместо того, чтобы и впрямь осмотреться, богиня вдруг замирает, прикрывает глаза и с наслаждением втягивает носом воздух. Мне тем временем остается последний пасс…
Гемера резко вскидывает руку и сжимает кулак. Всю мою голову охватывает словно бы раскаленный обруч, а щека плавится под печатью, невольно вырывая из моей груди вопль боли.
Даже согнувшись пополам, я предпринимаю последние попытки открыть портал, но…
— Хватит дергаться, песик, — хоть Гемера и говорит это тихо-тихо, ее голос звучит прямо внутри моей головы, подчиняя, разламывая мою волю пополам, буквально сминая ее и уничтожая.
Я падаю на колени.
Если расслаблюсь и подчинюсь — боль моментально уйдет. Но я не могу…
Она убьет Ариану, как только до нее доберется.
А заодно — и всех остальных.
Если бы я только