— Хочешь мне что то предложить?

Альгемарец довольно расхохотался.

— Ты чертовски проницателен, хоть и излишне прямолинеен. Да, у меня есть что тебе предложить! Во первых, как я и сказал, участие в морских походах на бараханцев. Они довольно состоятельны, особенно в Сахаране, а впрочем и в Эсентарии, там есть что взять! Во вторых, я готов помочь тебе стать полноценным магом, пробудить свой Дар! Ты ведь не собираешься отказываться от такого подарка судьбы?

Ференгольц вопросительно посмотрел на меня.

— По всем пунктам я за! — Не подвел я его ожиданий и тут же задал закономерный вопрос. — Ты говорил что церковь против магии и магических практик светскими людьми! Как это согласуется с твоим предложением? С пробудившимся Даром я стану гораздо заметнее для священников!

— Естественно! Но для этого существуют специальные амулеты экранирующие Дар от внешнего наблюдателя.

Князь вытащил из за пазухи изящный медальон на тонкой золотой цепочке.

— Есть и другие способы, но они для уже поднаторевших в магии. Хотя, можно и лицензию купить, для благородного сословия имеется такая льгота, это не слишком сложно. Правда придется постоянно исповедоваться своему духовнику, а тот, просто вынужден обо всем докладывать наверх, по инстанции! Сам понимаешь, каково это находиться под постоянным присмотром!

К сожалению, в своем теперешнем состоянии я не мог проверить слова князя, но причин не верить тому у меня не было. Оставалось только понять, зачем всё это ему?

— Всё просто, нас мало, мы слабы и преследуемы Церковью. Слабы не сами по себе, отдельные маги могут легко поспорить с сильнейшими паладинами церкви, а организационно, корпоративно. Магия дает много преимуществ и возможностей, по сравнению с обычными людьми, но и привносит в жизнь опасность наказания за её использование. Защитить по настоящему, так, что бы не пришлось оглядываться и опасаться за наличие у тебя Дара, может только достаточно большая и сплоченная организация с которой церкви пришлось бы считаться! Нам нужны сторонники кто хочет пользоваться Своим Даром и при этом не отрекаться от Мира поступая на службу Церкви, или плясать под их дудку.

— Это с одной стороны! — отпив вина, что бы промочить горло продолжил альгемарец. — С другой стороны, Церковь чересчур заигралась в свой аскетизм и запреты блокируя силы эребианского мира способные противостоять бараханской экспансии. Нам катастрофически не хватает магов многие из которых вынуждены держать свои способности без дела под блокирующими печатями, в то время, как бараханцы лишены этого недостатка. Пусть и медленно, но бараханцы продвигаются на север. Если всё продолжится так, как оно идет сейчас, не далее чем через пару сотен лет сопротивление в Нуралии будет окончательно сломлено и власть перейдет к оркам.

История рассказанная Ференгольцем, была стара как Мир. Закостеневшая властная структура Церкви утратившая адекватность восприятия реальности, но продолжающая гнобить всех возможных союзников перед лицом общего врага из страха потерять монополию власти. К сожалению, очень распространенная история. Но я хотел уточнить еще ряд моментов. До сих пор, я как то особо не сталкивался с церковными властями и слабо представлял их реальные силы. Тот же король Альгемара вполне себе успешно воевал против верховного понтифика этой самой Церкви и ничего, о чем я и высказался.

— Оттован II не покушается на основы Церкви, он выступает лишь за превосходство Светской власти в своей империи над церковной и за разделение сфер влияния. Что бы Церковь занималась своими делами и не лезла в дела светских властителей, если это не касается Веры. Ну и еще ряд нюансов, вроде наложения отлучения на королевство. Потому то, даже Духовно-рыцарские ордена заняли нейтральную позицию в этом споре и даже, некоторые Епископы встали на сторону короля. Тут правда сыграла свою роль не высокая популярность понтифика, которым многие недовольны. Слишком много сует нос не в свои дела. Власть излишне затмила его разум. Иначе, война бы не вышла такой лёгкой для Оттована. А уж усиление Храмами отбора Силы из окружающих земель, в связи с отлучением, вообще взбесила очень многих!

Последнее меня особенно заинтересовало и я поспешил уточнить.

— Ты хочешь сказать, что отлучение влияет на концентрацию магии в окружающем пространстве?

Ференгольц удивленно на меня воззрился.

— Велеслав, ты как с Луны свалился! Это ж едва ли не основная причина, почему короля так дружно все поддержали в походе на Аскву!

Пришлось снова отбрехиваться и придумывать отмазки, почему я не в теме. Упомянул даже удар по башке во время битвы, вызвавший провалы в памяти. К счастью, альгемарца такое объяснение удовлетворило и он пояснил.

— Понтифик, имеет возможность менять количество извлекаемой из пространства магии, при помощи алтарей в довольно широком диапазоне. Правда для этого, требуется согласие от еще, хотя бы одного держателя ключей Святой Раки. А таким, как раз был маркграф! Вот и получил Альгемар, вместо 75 % процентного понижения магического поля, целых 95 %. И как такое можно было стерпеть? Всего 5 % оставили, да и то, только потому, что больше не изъять!

У меня в голове, начала постепенно формироваться интересная картина и появилась куча вопросов. Но, я побоялся своим неведением, казалось бы элементарных вещей, вызвать излишнее подозрение, а потому перевёл разговор на другую, интересующую меня тему.

— Ты всё время говоришь Мы. У светских магов есть своя тайная организация? — задал я щекотливый вопрос.

Но, князя оказалось нелегко смутить. Он уже наговорил достаточно, что бы останавливаться на таких мелочах, тем более, я сильно сомневался, что до проверки меня в деле, мне будут раскрыты другие участники тайного общества, или что то действительно важное.

— Конечно! — как о само собой разумеющемся ответил он. — Должен же кто то передавать знания и учить новичков. Сохранение знаний тоже немаловажно. Большинство старых фамилий имеет наследственные способности к магии и никто не собирается от них отказываться. Церковь так же об этом знает и если бы не взаимная поддержка, нас бы давно задавили, а так, вынуждены терпеть, тем более что из этой среды выходит достаточно много служителей в саму же Церковь. И хоть силы священников имеют несколько другую природу, в основе, это все та же магия! Правда нужно помнить, жрецы сильнее в храмах, возле них и алтарей. Чем ближе к храму, тем ниже концентрация магии в окружающем пространстве из которого маг может черпать Силу. Жрецы же получают силу напрямую от храмов и алтарей и мало зависят от разлитой в пространстве Силы. Впрочем, так оно обстоит со всякими культами. Единственное отличие Церкви Спасителя, это вымывание магии из окружающего Мира храмами культа. Там где появляются Храмы Спасителя, магия сразу же слабеет.

— Хм, интересною — Отозвался я, когда альгемарец замолчал. — Выходит Церковь борется с магией не только запретами, но еще и угнетая саму физическую возможность творить волшебство?

— Именно так и это дает им большое преимущество перед обычными магами! Сами служители Церкви не имеют таких ограничений. Разве что Сила их грубее и примитивнее, но она есть!