позволяй никому тебя обижать.

Плеснув в чашку из-под кофе спиртного, Сальская повертела ее в руках и поставила обратно на стол.

— Мне Ветров нравится, — призналась Оля. Впервые вслух. — Глупо, да?

— Это и так было понятно, — хмыкнула Вика. — Не теряйся. Бери в оборот.

— Я беременна, не забыла?

— А я собираюсь купить машину. И что? Все это жизнь, Лель. Не отказывай себе в удовольствии…

— Сомнительное удовольствие потерять волосы от рук Перовой, — прыснула Смирнова. Ничто не могло испортить ей настроения.

— Чем ты слушала? Бей на опережение! — многозначительно подняла указательный палец Вика.

Как бы подруги ни торопились, но на официальную часть корпоратива Оля опоздала. Вошла в ресторан, когда уже все речи высшего руководства были сказаны, а коллеги расселись по столам.

Заведение было огромным. Стены отделаны венецианской штукатуркой серого цвета, на потолке сложный многоуровневый свет. Уместно смотрелась широкая люстра в соседстве с современными скрытыми светильниками. На полу паркетная доска. Столики накрыты белыми скатертями. Сервированы фарфором, начищенными приборами. Графитовые салфетки придавали убранству очень стильную нотку. По углам ресторана — огромные кадки с пушистыми кустами. Посредине — огромный плоский аквариум с подсветкой.

— Смирнова! — послышался голос Лены, едва Оля переступила порог зала.

Как минимум половина коллег обернулись на опоздавшую. Не без удовольствия она отметила заинтересованные и удивленные взгляды мужчин.

— Иди к нам! — подхватила Наташа.

Оля кивнула и направилась к женщинам. Спокойно. Уверенно. Красивой походкой, как учила Куся. Завтра ноги, конечно, отвалятся к чертовой матери, но сегодня она намерена выглядеть пусть не королевой, но точно принцессой.

— Твое место рядом со мной, — перехватил ее Ветров и повел под локоть к столу в центре зала.

Когда и откуда он появился, Смирнова даже не заметила. От напряжения видела только траекторию движения до Лены с Наташей.

Выглядел шеф красиво. В черном костюме, белой рубашке, начищенных туфлях. Волосы в стильной прическе зачесаны назад. На лице и следа от усталости не осталось. И пахло от него очень приятно. Оля чуть носом ему в шею не уткнулась от желания вдохнуть поглубже.

— Кирилл Андреевич, может, я с девочками? — засомневалась она. Понятно же, что Ксения где-то рядом.

— Глупости не говори, — отрезал босс и отодвинул для нее стул рядом с собой.

Улыбнувшись и кивнув, она села и поздоровалась с начальниками других отделом. Вот угораздило же попасть на попойку с руководством. Хорошо Державин-старший с приглашенными партнерами сидел за другим.

— Оленька, я тебя не узнал. Богатая будешь, — поприветствовал ее широкой улыбкой Степан Петрович, руководитель отдела продаж.

— Спасибо, — ответила той же любезностью Смирнова. — Надеюсь, все так и будет.

— А давно у нас Ветер рюмку опрокинуть не может без помощи секретаря? — вальяжно откинувшись на спинку мягкого стула, пробасил начальник охраны.

— Не слушай его, Оля. Это он от зависти. Ему-то красивые помощники не светят, — хохотнула руководитель финансового отдела. — Только солдафоны в кирзачах.

— Что ж ты за язва, Лизавета Викторовна? — беззлобно цыкнул главный по охране.

— А с вами иначе никак. Заклюете своим тупым юмором, — отмахнулась та.

— Что будешь пить? — спросил Ветров у Смирновой, садясь на свое место.

— Сок. Спасибо.

— Прекрасно выглядишь, — тихо сказал ей Кирилл Андреевич, склонившись к уху.

От неожиданного комплимента по щекам Оли разлился румянец, а улыбка сама проступила на лице. Дабы скрыть свои эмоции, она схватила стакан и сделала несколько глотков яблочного напитка.

— Я опоздала… Пробки на дороге, — решила она сразу объяснить свою непунктуальность.

— Если и хотел тебя отругать, то передумал, едва увидел.

Ветров ее провоцировал и очень умело. От внимания Оле было приятно, лестно и волнительно. В груди рождалась щекотка, а по коже неконтролируемо ползали мурашки. Босс уже сменил позу, а она всё еще фантомно чувствовала тепло его дыхания.

“Возьми себя в руки, — твердила себе Смирнова. — Не пялься на него и не отсвечивай как начищенный пятак”.

— На работе все нормально, Кирилл Андреевич? — решила она хоть как-то себя проявить.

Вообще она не умела поддерживать бесед за столом. Не приучена. В ее жизни подобного не было. В “Семерочке” чаще все проходило в каком-нибудь кафе и за одним столом. Все свои. Привычный коллектив. Тут же все слишком пафосно. Торжественно.

— Давай договоримся, сегодня ни слова о работе. Идет? — Ветров налил себе коньяка и выпил, отсалютовав секретарше.

— А, конечно. Да, — закивала она.

— Умница, Смирнова.

Кирилл Андреевич посмотрел на нее с прищуром, проведя языком меж сомкнутых губ. Ощущение, будто сожрать собирался. Оля осторожно перевела взгляд в сторону, точно кокетка, и прочистила горло. С Ветровым рядом как на вулкане. Жарко и непредсказуемо.

Первые пятнадцать минут праздника проходили отлично. Оля успела перекинуться парой слов с коллегами за столом и даже утешила себя заблуждением, что ничего особенного в таких праздниках. Пока на отведенный для танцев пятачок не вышел ведущий. Хотя даже это скорее заинтересовало Смирнову. Зрелища она тоже любила. Она же нормальный человек.

— Итак, друзья! — щерясь во все тридцать два зуба, проговорил в микрофон “тамада” — Пора узнать, как хорошо вы знаете друг друга! Приглашаю на нашу сцену руководителей и их помощников!

Смирнова с легкой улыбкой озиралась по сторонам, наблюдая, как из-за столов встают начальники и их верные “секунданты”. Народ хлопал, и она не отставала.

— Готова? — усмехнулся Кирилл Андреевич.

— В смысле? — уставилась на него Оля, ошарашенная осознанием того, что ее ждет.

— Подъем, — скомандовал шеф и встал, протягивая ей руку.

— Может, вы… с кем-нибудь другим? Я же новенькая. А я вас поддержу аплодисментами, — попытать счастья стоило, хотя все было ясно по взгляду шефа.

“Вот попадалово, а…” — подумала Оля и вложила ладонь в руку Ветрова.

Они стояли на импровизированной сцене. Шесть пар. А больше двух сотен коллег пялились на них со счастливыми лицами. Лишь одно лицо выражало высшую степень озверения — Перовой, сидевшей через два стола от босса. Странно, что Оля ее сразу не заметила. Выглядела та как королева. Яркая, в алом платье и с красивой прической. Величественно положив ногу на ногу, она демонстрировала идеальные изящные конечности, казавшиеся еще стройнее из-за высокой шпильки на красных туфлях.

Решив не портить себе настроение и боясь опозорить своего начальника,