-Светлого дня, леди Вира, я даже помню, как зовут эту юную чаровницу, -сделал он комплимент, отчего Вира смутилась.

-Светлого дня, сеньор?

-Малвин Лавен господин, я опекун этой девочки, -сказав, он приобнял ее за плечи.

-Наслышан, наслышан! Это же вы укладывали дорожки в этом поместье? Замечательная работа!

-Да, это наша группа строителей укладывала, господин Скорохор.

-Об этом мы поговорим позже, а сейчас нам надо выдвигаться. Пойдёте за мной.

Вира с Малвином последовали за молодым мужчиной. В пустой комнате никого не было, кроме секретаря мистера Прониса Мардона.

-Возьмитесь за руки и не отпускайте, пока не будете на месте, -проговорил секретарь.

Малвин поставил вещи перед собой и двумя руками взял ладошки Виры, Лазур уселся на вещи, Лан же просто ухватил ее за плечи. Мгновение и они стояли посередине пустого зала, где по окружности горели магические светильники, а возле входа стояли двое слуг. Приняв их багаж, они направились в сторону лестницы ведущей наверх.

-Сейчас вас отправят в ваши комнаты, отдохните, а я пока предупрежу его величество, что его гости прибыли. Скоро ужин, не опаздывайте, за вами зайдут, - сказав, он повернул в другую сторону.

Добравшись до своих комнат, они попрощались, чтобы вскоре встретиться на ужине, а пока было время Вира решила принять душ и переодеться в новое платье, которое заранее приготовила пришедшая на помощь горничная по имени Ирна.

На первый ужин во дворце Вира решила надеть платье салатового цвета, отделанное золотой нитью. Густые длинные волосы Ирна заплела от висков в две тонкие косички и уложила их вокруг головы. Получилось скромно и со вкусом.

Успели они вовремя. Как только последний штрих в подведении лёгкого макияжа подходил к концу, в дверь постучались, и не ожидая разрешения вошел господин Скорохор. Он изучающе оглядел со всех сторон Виру и выдавил из себя:

-Сойдет.

Вира чувствовала, что начинает закипать, пыталась успокоиться, но пренебрежительный взгляд этого богатенького мальчишки начинал ее выводить из себя.

-Вира, возьми себя в руки, дело больше не в тебе, а в его непонимании ситуации. Он никак не может сообразить, чем люди такого сословия могли заинтересовать императора. Это его бесит, -прозвучало в голове.

-Пойдемте, и постарайтесь не отставать! -они вышли за дверь.

Лазур пошел следом за ним, но Лан перегородил дорогу

-А ты останешься здесь, -строго проговорил он, смотря на крета.

Тот в ответ только фыркнул и вернулся в комнату.

-Если вдруг с тобой начнёт происходить что-то странное или необычное, если почувствуешь, что тебе что-то угрожает сразу зови меня. В пределах здания я смогу к тебе телепортироваться. Здесь магии, как ни странно, много для переноса, -прозвучали наставления крета.

Малвин ожидал их, стоя недалеко от двери в комнату Виры, о чем-то эмоционально беседуя со слугой. Тот лишь отрицательно мотал головой и, увидев надвигающихся на них пару, с облегчением выдохнул и тут же исчез. «Это о чем же шла речь, что слуга сбежал с испуганным лицом?» -подумала Вира. Лан молча взглянул на опекуна.

Спустившись вниз, они миновали Парадную лестницу и попали в Парадную столовую, которая предназначалась для торжественных обедов и ужинов императорской семьи в узком кругу приближенных. Так им пояснил господин Скорохор.

Стены столовой были затянуты текстильными обоями нежно кремового цвета, а в сочетании с золоченой резьбой они придавали интерьеру особую нарядность. Вира вспомнила, что такие обои делались из плотной шелковой ткани или шелка, привезённого из Германии, и назывались они штофом. Как они тогда долго смеялись с девчонками.

В центре зала стоял овальный стол, рассчитанный на тридцать-сорок человек или точнее сказать существ, накрытый скатертями со сложной драпировкой и украшенный цветочными гирляндами. На столе стояла фарфоровая посуда, на первый взгляд очень дорогая. Впрочем, чему удивляться — это же императорский дворец.

На стенах висели портреты семьи императора, а также история его рода в картинах. За позолоченными стульями уже сидели некоторые приглашенные гости. Все были в ожидании императорской семьи, которая не заставила себя долго ждать. Только наши герои зашли в столовый зал, и обернувшиеся гости начали разглядывать незнакомых им людей, прозвучал горн, извещающий о приближении их величеств. По залу пронеслось.

-Император государства Элорас Генрион Сталвердский из рода Верховных со своей супругой императрицей Земирой Сталвердской.

В зал вошел император с полноватым рыхлым лицом 50-летнего мужчины, конечно, по меркам нашего мира, несколько глубоких морщин пересекали белый лоб, легкие морщинки залегли в уголках глаз и губ. Ничто не выражающий взгляд карих глаз, сдавленных тяжелыми веками, говорил об усталости человека. Напротив, императрица выглядела свежо и молодо. Она была в новом модном платье цвета спелой вишни с замысловатыми перехлестами на четко очерченных идеальных плечах. Высокомерный взгляд светло-голубых глаз оглядел всех присутствующих, презрительно сжатые губы отнюдь не добавляли ей обаяния. Милое личико было обрамлено белокурыми локонами, уложенными в сложную прическу. Дальше Вира не стала рассматривать так как вновь послышался голос, который привёл ее не только в трепет, в душе стал распускаться цветок надежды, страха и ожидания.

-Император государства Эльб Брил Виторанский из рода Праведных с сыном не наследным принцем Михаэлем Виторанским.

Вот это был удар под дых! Действительно, на какой-то миг она перестала дышать, пока Малвин не дернул слегка ее за руку.

-Уважаемые мои подданные, для нас сегодня знаменательный день. Мы заключили договор о мире и сотрудничестве с государством Эльб, который принесет, как мы надеемся, стабильность, процветание и экономическую поддержку нашему государству.

Михаэль наконец-то нашел глазами Виру и весь ужин сидел и смотрел, не отрывая взгляд от таких знакомых зеленых глаз, от знакомых жестов, от этих шелковых волос, уютно устроившиеся на ее голове в виде короны. Он даже не предполагал, что можно так соскучиться по этой несносной девчонке, которая не раз выносила ему мозг.

Наконец-то этот продолжительный ужин закончился и для Михаэля, и для Виры, которые по приглашению императора должны были пройти в его рабочий кабинет.

ГЛАВА 28

Вера Аркадьевна -Вира

Мы с Малвином в сопровождении слуг выдвинулись в сторону кабинета императора Генриха Сталвердского. Господи, я не думала попасть в высшей степени комичную ситуацию. Когда мы завернули за угол то, кто-то, легко оторвав меня с земли подхватил на руки и закружил вокруг себя. Мое бедное сердце вздрогнуло и бешено застучало от страха. В этот миг что-то неожиданно тяжелое повисло на руке