Я лег, расслабился и поплыл. Мальцева в этот раз удалось зацепить. Он не просто спал, он видел во сне, как со мной расправляется. Я даже полюбовался на то, как раз за разом расползается в клочья фигура страшного волхва. Во сне Мальцева она была куда выше, массивнее и противнее на внешний вид. А вот отпора не давала. Непорядок. Можно сказать, божество обижают.

— А не посчитать ли это оскорблением? — прогремел я.

Сделал я это сразу после того, как грозная фигура не рассыпалась под следующим мальцевским ударом, а напротив, уплотнилась, подошла к нему и ухватила за шею, чуть приподняв над землей и повернув ко мне. Он вытаращил глаза и смешно засучил ногами. Задохнуться во сне ему не грозило, хотя боялся он как раз этого.

— Ты что творишь, смерд?

— Не смерд я, — прохрипел он.

Я даже проникся: считает, что почти при смерти, но оскорблять себя не позволяет. Другой бы послушно согласился с любым определением и висел бы сейчас как нашкодивший котенок, а этот еще дрыгается. В знак уважения я даже поставил его на землю. Или потому что, вися в воздухе, он находился чуть выше меня? Конечно, я мог бы себя увеличить или уменьшить его, но это считалось дурным тоном — разговор надо вести в том виде, в котором пришел. Не считая схваток в трансе, разумеется. Но здесь о схватке речи не шло.

— Для меня вы все смерды, — отмел я его возражение. — Я тебе что приказал сделать?

— Это сон, это просто сон, — забормотал он, пытаясь убедить в этом не столько себя, сколько меня. — Я сейчас ущипну себя за руку и проснусь.

— Ты проснешься не раньше, чем я тебе позволю, — сказал я, вдоволь налюбовавшись, как он себя щиплет, после чего отправил фигуре волхва приказ тряхнуть хорошенько хозяина сновиденья. Хотя какой он хозяин, хозяин сейчас я. — Ты не выполнил мою волю.

— Я не мог, я в больнице, — начал он оправдываться. — Я пострадал после нашей встречи. Вы же видели.

Я хотел добавить еще пару фраз, чтобы окончательно запугать Мальцева и заставить его выполнить мой договор с Хрипящим, но тут меня самого отрезало от чужого сна. Расслабился, не заметил появления Айлинга, чем тот тут же воспользоваться.

— Развлекаешься? — спросил он.

— Не доразвлекся. Вы помешали, — честно признал я.

Опять подловить Мальцева сейчас не удастся. Он наверняка уже подскочил на кровати и таращится в ужасе в стену, силясь понять, приснилось ему это все или нет.

— Не дергал бы ты дракона за усы, — напомнил Айлинг пословицу. — Дыхнет — от тебя даже пепла не останется.

— Разве это дракон? — удивился я. — Вы его видели, он даже на драконье яйцо не тянет.

— Я про твою шутку со взрывом производства накопителей, — зло ответил он. — Скажи мне, Мальгус, почему я должен срочно все бросать и максимально усиливать там все защитные заклинания? Дамиан считает, что это моя обязанность. Меня ты тоже драконом не считаешь?

— Вы учитель тянете на целую стаю, — честно ответил я.

— Я — не твой учитель, — с нажимом сказал он. — И когда до Дамиана это дойдет, он потребует от меня твоего уничтожения. Почему ты продолжаешь общаться с Илинель?

— Сил не хватает закрыться.

— Сил не хватает? Мозгов у тебя не хватает! — рявкнул он. — Но эта проблема возникла не вчера и не сегодня. Мальгус, я не хочу решать возникшие из-за твоей дурости проблемы.

— Почему из-за моей? Из-за дурости Дамиана и Илинель, — не согласился я. — Это она решила, что я планирую взрыв. И постоянно ко мне долбилась с вопросом когда. Пришлось сказать, что на этой неделе, чтобы отстала.

— Закройся от нее, — выдал Айлинг. — Не надо так на меня смотреть. Я помню, что тебе сейчас мало что доступно, но ты можешь скомпоновать нужное. Да, это будет не постоянная защита, но Илинель хватит и разового срабатывания.

— Я подумаю, учитель, — склонил я голову.

— И не называй меня учителем! — взорвался он. — сколько раз я должен это повторить, чтобы вбить в твою тупую голову?

Но вбивать ничего не стал, исчез так же внезапно, как и появился. А я решил, что подумаю над его задачей завтра, на одном уроке. Или на всех. Что-то мне подсказывало, что задачка не из легких. После чего вышел из транса и тут же провалился в сон.

Утром я проснулся в почти хорошем настроении. Почти — потому что Айлинг помешал мне закончить разговор с Мальцевым. Правда, он же дал пищу для размышлений. Комбинировать я мог максимум три несложных заклинания, и нужно было решить, какие из них лучше всего отпугнут Илинель.

— Ты последнее время стал больше есть, но все равно худющий, — озабоченно сказала мама за завтраком.

— Я расту.

— Ты и раньше рос.

— Раньше я меньше двигался. А сейчас у меня спорт и другие дополнительные занятия.

— Какие?

— Разные.

Я взял вилку и начал вертеть ее, поочередно пропуская через все пальцы. Мама предсказуемо завороженно уставилась на мои руки. И это еще только начало пути: сложные заклинания мне пока не осилить, но средние уже могу. Правда, и выплетать их придется долго, и силы источника пока не хватит.

— Ты записался в какой-то цирковой кружок? — неожиданно спросила мама. — Я помню, у вас такой был при школе.

Хорошо иметь дело с умной женщиной: сама все придумает и сама себе объяснит.

— Мам, что хорошего может быть при школе? — удивился я и быстро допил чай. — Ладно, я побежал.

— Да, — спохватилась мама. — Как вы вчера отбегали?

— Хорошо отбегали, — вздохнул я. — Обещали грамоту и участие в городских соревнованиях.

— Так это же замечательно, — воодушевилась она.

Но я выслушивать не стал, подхватил рюкзак и удрал. Тоже мне, достижение — грамота за участие в соревновании по бегу. Айлинг бы обхохотался, расскажи я ему вчера. Айлинг… Так, что за намеки он вчера разбрасывал? Если однократно отпугнуть, то можно пристроить комбинацию зеркала с щоком. Илинель должно хватить, чтобы обжечься и какое-то время осторожничать. В идеале бы к ней прицепить проклятие, но без личного контакта это было довольно-таки сложно даже при моем прежнем уровне. С нынешним такой вариант мне вовсе не подходит.

— Ярый, че правда вы вчера кубок выиграли? — выдернул меня из размышлений голос Игоря.

Надо же, а я так надеялся, что он от меня отстал насовсем. Но нет, поймал прямо рядом со школой. Похоже, меня и поджидал.

— Отвали, — бросил я.

— Че ты такой злой? — заныл он. — Не было у меня выхода, я Глазу должен был, он меня на счетчик грозил поставить.

— И как, расплатился?

— Как же. — Он засопел и грустно сплюнул на землю, явно подражая Глазу.

— Игогоша, плевать нехорошо, особенно рядом со мной.