– Все эти люди навсегда останутся в наших сердцах, а пока… – продолжал лорд. – Я бы хотел поблагодарить группу искателей приключений «Дикие странники», и в особенности их главу, Федора Иванова, за то, что спасли мою любимую жену от лап проклятых бандитов!

От его слов я подавился вином, и лишь благодаря Лиф и Сане, остался в живых, так как они похлопали меня по спине. Тем временем, лорд нашел меня в толпе глазами, и позвал к себе. Что ж поделать, пришлось выходить, и стоять как дурачку, вместе с остальными ребятами, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке. Особенно Орлук, который и так выделялся больше всех нас, из-за своего роста… А вот на меня были обращены совсем другие взгляды, ведь Лиф, как обычно смущалась настолько, что спряталась за моей спиной, держа меня за руку, с покрасневшим лицом.

– Благодарю вас еще раз за помощь, друзья мои! – похлопав меня по спине, произнес лорд. – Что ж, это все, что я хотел сказать! Продолжайте…

Он не договорил, так как дверь ведущая в сад распахнулась, и из поместья, пройдя сквозь него, вышел высокий эльф, в черной накидке, и черных одеждах. По его левую руку, шла девчонка лет двенадцати, и с ухмылкой озиралась по сторонам. Да уж, можно было не догадываться, что она была не такой приятной, как леди Олейн…

Увидев этого эльфа в черном, все гости сразу переполошились, и стали тихо переговариваться, и кажется, лишь мы с Саней, Лиф и Джейн, не понимали кто это был. Зато Орлук и Ивлена недовольно фыркнули. Так как мы по-прежнему стояли в круге, я схватил за руки своих девчонок, и поспешил ретироваться из поля зрения, а Саня и Орлук последовали за мной.

– Проклятый убийца! – проворчал огр, схватив бутылку с вином, и приложившись к ней. Я тоже налил в бокал вина, и стал наблюдать за Черным эльфом, как он подходит вместе с мелкой к лорду, и они что-то начинают обсуждать. Причем, ни от кого из моей группы не укрылось то, что и он, и девчонка, то и дело бросают взгляды в нашу сторону.

– Кто это такой? – спросил Саня, сложив руки на груди.

– Сам Владыка тьмы! – фыркнул Орлук. Мы с Саней переглянулись. – А мелкая, кажется, его младшая дочь, Тиффани, если не ошибаюсь!

– Не ошибаешься, Орлук! Ненавижу их обоих! – проворчала Ивлена, прижавшись ко мне. А она-то чего ненавидит Владыку? Неужто, и из ее родных кого-то убил? В принципе, я тоже внимательно разглядывал этого эльфа, ведь он был моей целью, так что нужно было узнать о нем побольше. Только вот… как мне напасть на него, если у него есть дочь?! И почему мне никто не сказал, что он эльф?!

– Простите меня за опоздание, – донесся до меня мрачный голос Владыки.

– Н-ничего страшного, Владыка! Мы будем очень рады, если вы с дочерью присоединитесь к нам!

– На то я и рассчитывал. В замке стало очень скучно, а развеяться никогда не бывает лишним. К тому же, я вижу у вас новые лица… – Владыка и его дочь посмотрели в нашу сторону. – Думаю, мне не помешает представиться!

– Да-да, конечно, – вздохнул лорд. Владыка кивнул, и вместе со своей дочкой, медленно направился в нашу сторону. Черт, Федя, не нервничай, и не делай ничего глупого. Ах да, нужно чтобы остальные тоже не сделали ничего лишнего, ведь здесь мы просто отдыхаем… Я перевел взгляд на Орлука, который специально отошел за стол, и отвернулся, что-то тихо ворча себе под нос. Похоже, огр не собирается ничего предпринимать, понимая, что наши шансы против Владыки тьмы, ничтожны по-прежнему… Спасибо, Орлук!

– Приятно познакомится, Владыка тьмы! – я переложил бокал с вином из правой руки в левую, и протянул руку для пожатия. – Мое имя – Федор, глава группы «Дикие странники»!

– Так ты значит, главный, да? – усмехнулся Владыка, и не обращая внимания на протянутую мной руку, посмотрел на Ивлену, которая злобно фыркая смотрела на мировое зло, в виде эльфа в черном. И тут… – Получается, Ивлена, ты на побегушках у этого? Как же низко ты опустилась, дочь!

Кажется, эти слова донеслись до меня, лишь после того, как рука выпустила бокал, и он словно в замедленной съемке долетел до пола, и расплескав вино, разбился вдребезги. Я как дурак, стоял не двигаясь, и глядел на свою жену. Так же как и Саня с Орлуком, тогда как Джейн и Лиф стояли опустив головы, словно нашкодившие щенята.

– Это ты, отец, опустился настолько низко, что хотел отдать меня замуж за Наклора! – прошипела Ивлена. – За Наклора! Паршивого, грязного, озабоченного ублюдка-принца, этого жирного свина!

– Как я уже сказал тебе, перед тем как ты ушла из замка, я понял свою вину, и признал ее, – нахмурился Владыка. – Ты же, кажется, решила совсем забыть про гордость, связавшись с искателями приключений!

– О нет, отец! Я не просто связалась с ними! – Ивлена подняла правую руку, и приставила палец с кольцом, чуть не к глазам Владыки. Я даже не пытался остановить ее, ведь все это, казалось мне дурным сном… Серьезно, Ивлена, дочь Владыки? Я никак не мог поверить этому, но судя по тому, как они разговаривали, это было так… По крайней мере, другие гости не пялились в нашу сторону, занимаясь своими делами, лишь изредка бросая на нас удивленные взгляды. – Видишь, папочка, теперь я замужем! И знаешь за кого я вышла? Вот!

Ивлена схватила меня за руку, и показала мое кольцо Владыке. Девчонка рядом с ним, злобно захихикала, а у Владыки был такой взгляд, словно он собирался прямо сейчас сжечь меня на месте, какой-нибудь дико сложной магией.

– Дура ты, сестра, – пробурчала Тиффани, и толкнув меня, подошла к столу, и схватив бутерброд с красной икрой, сунула его в рот, улыбаясь.

– Сама ты дура, – фыркнула Ивлена, и уголки ее губ поползли вверх. – Зато теперь, я могу вернуться в замок, ведь у тебя, отец, есть тот, кто займет престол. И он будет более достойным вариантом, чем напыщенный идиот, который только и может, что в носу ковыряться!

– Ч-чего?! – воскликнул я. Мы с Лифхель переглянулись, и тут до меня дошло. Вот она, моя судьба! Мужик в белой комнате же говорил, что мне суждено стать Владыкой тьмы, но он говорил и про то, что я должен убить нынешнего… только вот, деталей он не называл! Возможно, он лишь предполагал, ведь даже он не ожидал, что я