Мы встали у стенки поближе к сцене. Через десять минут, когда двор забился до отказа, несколько прожекторов направили на сцену. Занавес заколыхался.

— Дорогие гости! Мы долго ждали этого! О нем слагали легенды! Тот, кто смог объединить под собой народ! Символ непокорности и стойкости! Рожденный из камня! Встречайте! Единственный и неповторимый, король обезьян Сунь Укун!

Клянусь, это было как в дешевом кино. Вначале с двух сторон включились бенгальские огни. И не такие большие, которые обычно искрят на сцене, чтобы скрыть появление звезды, а обычные, которые я жег в детстве за новогодним столом.

Начну с того, что их было два. Два бенгальских огня. Потом над сценой лопнул шарик, из которого выпали жиденькие конфетти. И при этом народ ахал от восторга!

Да что тут происходит⁈

— Это чудесно! Прекрасно! — бормотала женщина в первом ряду.

— А я понял, — шепнул мне Дима. — Это настолько плохо, что в этом есть своя изюминка…

Уж какая там была изюминка, я так и не понял. Шторы раздвинулись и в эффектном прыжке на сцену выскочила огромная обезьяна.

Тут началась настоящая вакханалия. Люди падали в обморок от увиденного. Кто-то начинал неистово кланяться. Были и те, кто вскакивал и хлопал в ладоши. Но должен признать, Сунь Укун выглядел эффектно. Даже при всех попытках испортить его появление, он не ударил в грязь лицом.

— Приветствую! — расставил он руки в стороны. — Гора цветов рада каждому из вас! Благодаря вашей поддержке и мольбам я, великий король, смог познать свободу. Вы и ваши молитвы смогли освободить меня!

— Это я его освободил, — шепнул я на ухо Свете. — Там не было никакой мольбы…

— Складно стелит, — со знанием дела кивнула Нахимова. Крутой… обезьян. Он же обезьяна?

— Ага.

А Сунь Укун тем временем достал свой посох.

— Вам всем я дам вам свое благословение! Вы будете защищены моей божественной аурой! Удача вас никогда не покинет!

Он сделал несколько взмахом посохом. С кончика пошли искры и легкий розоватый дымок, который окутал весь зал и плавно осел на людей.

— М-м-м, — протянул Антон. — Неплохо…

— Мои поклонники, теперь удача всегда прибудет с вами! А кто хочет продлить эффект, аромасвечи в виде моего могучего посоха продаются на выходе с храма. За символическую цену вы получите безграничные возможности в исполнении ваших мечт.

— Кажется, мы выпустили того еще афериста, — прошептала мне на ухо Лора. — Дерет с них деньги и даже не краснеет.

— Может, и краснеет, но мы этого не видим, — пожал я плечами.

— А теперь пришло время поведать о том, как я пришел в этот мир! — прогремел Сунь Укун.

— О, это интересно, — улыбнулся я.

Начал он с совсем древних времен, но постепенно начал приближаться к кульминации…

— И вот, заточенный в тюрьме отчаяния, я старался не поддаваться злым чарам врага. Хаос хотел захватить мое тело, но моя внутренняя энергия смогла разорвать оковы…

Он ходил по сцене, как какой-то дешевый проповедник из второсортного кино, и размахивал руками. Тут-то Сунь и увидел меня. Я только аккуратно помахал.

— А потом я воспрял духом, сломал оковы и победил врага! — быстро закончил он. — Итак, теперь я отправляюсь к водопаду медитировать. Хорошего вам спуска!

И быстро скрылся за кулисами.

— История хороша, — почесал подбородок Дима. — Но концовка смазана.

— Неудивительно, — пожал я плечами.

Буквально через минуту к нам подбежал один из монахов и передал записку, быстро раскланялся и убежал.

«Как люди уйдут и заходите в храм. Ваш Сунь»

Мы кивнули друг другу и начали ждать. Видимо, на сегодня было последнее выступление, так как больше никого не пускали. Хотя скорее всего это связано с нами.

Как только в храме не осталось посетителей, мы зашли за занавес. Там был проход в храм. Внутри тоже все поменялось. Теперь тут не продохнуть от подушек и бутылок с водой. Еще был фонтан, несколько стоек с оружием. Пахло благовониями.

— Михаил! — раздался радостный голос Сунь Укуна. — Вот уж не ожидал тебя так скоро увидеть!

Из-за поворота к нам вышел сам царь обезьян в махровом халате. Вблизи он выглядел еще массивнее.

— Вижу, ты времени зря не терял, вон как быстро все перестроил под себя, — обвел я рукой хоромы.

— Кручусь как могу. Надо же чем-то кормить сто рыл и одного гордого и могучего обезьяна?

По этой части у меня вопросов не было. Молодец. Быстро сориентировался.

— А вы как? Просто в гости, или по делу? — спросил он.

— По делу, к сожалению… — вздохнул я.

— Оу!

Он вмиг стал серьезным, щелкнул пальцами и через секунду за его спиной появились два монаха. Сунь Укун скинул с плеч халат и пошел вдаль зала.

— За мной, поговорим в более приватной обстановке.

Он завел нас в уютный кабинет, стены которого были от пола до потолка завалены свитками.

— Слушаю, — сказал он, садясь на пол.

Мы с ребятами сели напротив.

— Слышал, что недавно произошло в Циндао? — спросил я.

— Да. Страшная трагедия… — кивнул он.

— В эпицентре взрыва находился ее отец, — я показал на Свету. — Нахимов, адмирал Имперского флота. Сильный маг. Очень сильный. С ним была царевна Романова. Думаю, она не менее сильна.

— Так, — кивнул обезьян. — Ты хочешь знать, что произошло?

— Если ты знаешь, то скажи, — произнесла Света.

— Насколько я знаю, людей не нашли, верно?

— Да, — кивнул я. — Никаких следов. Это может быть хаос?

— Знаешь, я подумал так же, как только город взорвался, но потом… Когда я узнал, что люди исчезли, — он протянул руку и легко дотянулся до верхней полки. Взял оттуда свиток и быстро пробежался по нему глазами. — Как ты думаешь, почему весь город взорвали равномерно? Не было воронки как при взрыве? Что бывает, когда взрывается бомба? Верно, в центре самый сильный урон, а к краю уже нет. Но весь город разрушен практически одинаково. Как так?

— Мне тоже это показалось странным, — сказал Дима. — Как будто сотни, нет, тысячи мелких бомб взорвались разом.

— Именно, — щелкнул пальцами Сунь