И тут я поняла, что чуть не опростоволосилась — на автомате сказала о привычках знакомых мне драконов.

— Да, — я натянуто улыбнулась. Играть до конца! — Наша разведка лучшая. И я хочу, чтобы вам было максимально комфортно в Хэсколе. Вы, Ваше Сиятельство, любите кофе со сливками, ваш сын предпочитает с корицей, а старший лейтенант просто с сахаром.

— Хм-м-м, верно, — пристально взглянул на меня Гиллиан тёмными глазами. — Не думал, что кому-то интересно, какой именно кофе я люблю.

— Это просто приятные мелочи, — отмахнулась я, слыша, как Нар меня чуть ли не проклинает всеми богами. — Когда вы приступите к осмотру территории?

— Сейчас отмечу все точки, где будут наши люди, выпьем кофе и, пожалуй, приступим к работе, — по-деловому ответил отец. — У меня к вам будет ещё одна просьба, личного характера. Мне нужна помощь.

Мурашки в панике дружной толпой побежали по моему телу.

— Если это в моих силах, то, конечно, помогу, — ответила я, чувствуя, как магия холодом растеклась по спине.

— Я узнал, что в академии Хэскол обучается моя старшая дочь, Злата од Винарс, — начал папа говорить то, чего я так боялась. — Я бы хотел уточнить — так ли это? И если она действительно здесь, можно ли увидеться с ней?

— Злата од Винарс, говорите, — задумалась я, делая вид, что вспоминаю. Интересно, от кого у него такие данные? — Не припоминаю. Я же здесь всего неделю как ректор, не всех студентов знаю.

Ну а что? Я учусь совершенно под другой фамилией, так что ни капли не соврала. Правда, имя Злата слишком специфичное для этого мира, и вряд ли в академии отыщется хоть ещё одна девушка с таким же именем. Мамина любовь к миру, где она выросла, подарила мне такое имя вместо обычного эраллийского.

— Я попрошу своего секретаря, он обязательно всё выяснит, — решила я оставить для себя лазейку.

— Благодарю, буду очень признателен, — смягчил выражение лица папа. — Злата, знаете ли, уехала из дома два года назад и не сообщила, куда поступила. Она у меня морская ведьма, свободолюбивая и своенравная.

— Избалованная, — вмешался неожиданно Салаар, покосившись на отца, — а ещё безответственная и наглая обманщица.

Я чуть не упала со стула, услышав подобные эпитеты в свой адрес. Однако как много нового можно узнать о себе.

— Очень красивая и дерзкая девчонка,  — вставил свои пять монет Гиллиан. А вот его вообще никто не спрашивал!

— Мне даже самому интересно стало, что за девица такая, — старалась я держать невозмутимое выражение лица.

В этот момент двери распахнулись.

— Отпусти, говорю, — прошипел знакомый голос. И в кабинет ворвалась Илона, неся на подносе чашки с кофе. — Прошу, господа.

Я удивлённо уставилась на подругу. Что она тут делает?!

— Ваша Светлость, простите, она сама, — виновато проблеял секретарь за спиной девушки.

Илона, ни капли не растерявшись, ловко разнесла чашки, расспросив, какой напиток предпочитает каждый из «дорогих гостей». Папа с братом спокойно наблюдали за девушкой, в отличие от Гиллиана. Когда подруга подошла к нему, тот глубоко вздохнул и задержал дыхание, потом резко выдохнул и поджал губы, слегка недоумённо уставившись на студентку. Поставив перед драконом чашку, Илона быстро двинулась ко мне.

— Ваша Светлость, прошу, как вы любите, — лучезарно улыбнулась она, наклоняясь ко мне, и прошептала: — Там Злата Тогнира в стазис вогнала. Просит вас помочь.

Что? Ну, Эйнар!

— Злата? Вы сказали Злата? — услышал всё-таки отец своим драконьим ухом знакомое имя. — Злата од Винарс?

— Нет, Злата Винс, моя подруга, — пролепетала Илона, понимая, что сдала меня с потрохами перед родителем. — Это другая Злата…

Да чтоб тебя, Илона! И Эйнара, вас, вместе взятых!

— Хорошо, сейчас подойду, — поджала я губы, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

— Всего доброго, — натянула натянуто улыбнулась подруга и выскочила за дверь.

— А кто эта студентка? — удивлённо покосился Гиллиан на меня.

— Илона Сантери, учится на гражданском факультете, третий курс, — отчеканила я. С чего вдруг дракон заинтересовался моей подругой, да ещё так отреагировал на её запах? Неужели почувствовал в ней возможную истинную? Вот это сюрприз!

— Благодарю, — тихо отозвался старший лейтенант.

— Прошу меня извинить, я ненадолго отлучусь. Нужно решить проблему, сами слышали, — я встала, намереваясь покинуть кабинет.

— Я с вами! — папа уже шагал за мной. — Хочу посмотреть на эту Злату, вдруг эта моя дочь. Она могла и фамилию поменять, чтобы никто не намекал ей на влиятельного отца.

Вот что я скажу против? Ничего! Надеюсь, Эйнар всё же ушёл на занятия по артефакторике.

— Хорошо, пойдёмте.

В аудитории, где проходили занятия капитана Тогнира, никого не было, кроме самого преподавателя, замершего в стазисе. Эйнара, слава богам, поблизости тоже не было, значит, он на учёбе.

— Так-так, — обошла я вокруг живой статуи, ухмыльнувшись. — И за что вас, капитан Тогнир, ввели в стазис?

— Это сделала ведьма, — констатировал папа, оглядев капитана.

— Откуда вы знаете? Магию ведьм не видят другие расы? — решила я напомнить ему.

— Я и не вижу, но, прожив с ведьмой больше двадцати лет, могу определить по косвенным признакам, что применялась именно магия ведьм, — уверенно ответил отец. И ведь не поспоришь. Он у меня очень наблюдательный и умный. — Стазис несильный, минут через двадцать-тридцать отойдёт ваш капитан. А вот на девушку, что наложила эти чары, я бы всё же хотел посмотреть.

— Хорошо. Давайте вернёмся в ректорат. Я дам распоряжение секретарю, чтобы он вызвал Злату Винс в кабинет, — ответила я должным образом.

— Замечательно. Буду ждать с нетерпением, — улыбнулся папа.

Вот точно бабушка меня сдала! Больше некому!

Глава 28. Признание

Эйнар

— Ну что? Сказала? — тихо прошептал я Илоне, когда та села рядом за парту. Она немного опоздала на урок, но я прикрыл её, сообщив педагогу, что девушку вызвали к ректору.

— Да, — прошептала подруга ведьмы. — Ты почему скрывала, что у тебя такой шикарный отец, да ещё и дракон? И те два красавчика, что были с ним, — кто они?

— Илона, спасибо. Только давай поговорим об этом потом, сейчас у нас