Травница пришла в кузницу, чтобы попросить сделать изогнутый нож для Джейкоба в качестве подарка. Конечно, это не затмит потерю учителя, но она чувствовала, что так нужно было сделать. Девушка уже рассказала о причинах парню и тот согласился.

- А почему не полноценный серп как у тебя? Я думал им сподручно работать.

- Он громоздкий и не очень удобный. У меня не было особого выбора, знаешь ли. Приходилось брать что имелось.

- Да понял я, - вздохнул кузнец. - Тебе тоже такой же сделать?

- С чего это ты вдруг?

- Ну, сама же сказала, что серп неудобный. А я так и не сказал спасибо за то, что ты меня спасла.

- И ничего я не спасала тебя, ты просто под руку попался, - продолжила Нарья в свойственной себе манере, но быстро осеклась. - Спасибо, Эрик.

- Не за что. Всё равно весь день у наковальни. А так хоть будет цель.

- А я думала, что она у тебя уже есть. Слышала, ты уже третий день над чём-то работаешь.

- Я уже закончил. Так что ты мне не помешала, - кивнул он. - А ты сможешь зачаровать подарок, ну как те стрелы? Должна же и ты тоже внести свою лепту в этот подарок.

- Хмм, я даже не знаю, только если что-то самое простое, не думаю, что обычный металл сможет выдержать серьёзное заклинание. Я подумаю.

- Ты подумай, а завтра, до обеда, всё будет готово.

- Спасибо. Я тогда пойду.

***

- Напомни-ка, зачем мне тебя учить? - протянул Корак, обедая в столовой. - Во-первых, мы находимся в дороге, и на подобную чепуху у меня не будет ни времени, ни сил. А во-вторых, мне за это не платят.

После этих слов Эрик продолжил пристально смотреть на наёмника, а затем шумно положил свёрток на стол.

- Что это?

- Оплата, - серьёзно заявил парень. - Я кузнец, ковать оружие это мой хлеб. У меня не было много времени и хорошего материала. Можешь считать, что это аванс. Я могу сделать для тебя гораздо лучший клинок, специально под твою руку и твои пожелания. Но для этого тебе нужно взяться за моё обучение.

Мужчина внимательно слушал, пока раскрывал свёрток и изучал изделие. Это был хороший короткое лезвие, прямое, с заточкой по обе стороны. Очень похож на его, но от этого прямо веяло силой, казалось, оно сейчас само подпрыгнет и разрубит стол пополам. Но особое внимание привлекли две дварфийские руны у основания.

- Это ведь не для красоты? - указал он на клеймо.

- Это знак моей семьи, мы всегда его оставляем, без исключения. Чеканки у меня с собой не было, пришлось постараться, чтобы сделать как надо.

Мужчина задумался и провёл пальцем по ромбовидному клинку.

- Холодный и острый, - кивнул он, взглянув на материю, которая была прорезана в местах соприкосновения с заточкой. - Хорошо, я научу тебя парочке приёмов.

- Отлично. Когда начнём?

- Сейчас, - хищно улыбнулся мужчина и снял с пояса свой меч вместе с ножнами и обмотал ремнями, чтобы те не слетели с клинка. - Держи, нужно сразу привыкать к весу оружия. Хотя с твоими ручищами и полуторника будет мало.

Эрик опешил, принимая меч, прекрасно понимая, что ему предстоит бессонная ночь и долгая работа. Он обещал Нарье закончить с подарком до обеда, а свои обещания парень всегда выполнял.

- Пойдем на плац, - позвал его наемник.

Парень шумно выдохнул и пошел следом за мужчиной.

***

Подкрепление вскоре явилось, через четыре дня после нападения на крепость. Если бы не помощь неожиданных гостей, то они пришли бы на развалины, но без них и нападения бы и не было. Каждый это осознавал. Они бы и рады всё исправить, но их призвали, как говорит Моргана, против воли. Такое себе утешение, после которого остаётся очень тяжёлый осадок на душе. Но такова жизнь, тебе приходится справляться с трудностями, которые она тебе преподносит.

У новоприбывших солдат во главе пары магов возникли вопросы к посторонним, но имперские печати на документе, который предъявил Корак, быстро их отмели. Моргана поделилась всей информацией, что знала о Заккари и маги с благодарностью приняли ее.

- Джейкоб, Калеб хотел, чтобы ты отправился учиться в башню. Он видел в тебе потенциал. Всё что нужно ты найдешь в его рабочем столе. А это тебе от меня, произнесла Моргана и передала парню конверт. - Два рекомендательных письма лучше, чем одно, тем более от лучшей выпускницы.

- А это от нас, - проговорила Нарья, протягивая короткий изогнутый нож. - Таким будет удобно собирать, и чистить различные ингредиенты для зелий и лекарств.

- Да, спасибо что лечил нас и помогал, - добавил Эрик.

- Пока мы все были без сознания, - добавила Орфея.

- Кстати, - добавила травница, - Я зачаровала нож, если будешь его подпитывать магией, то он всегда будет чистым, весь сор просто отпадёт. Мелочь, но приятно. Я тебе по опыту скажу, что порой очень сложно очистить лезвие, когда весь день ходишь по лесу в поисках трав.

- Но