Новый штаб. Новый тренер. Новый подход. Она не скучала по старому штабу, не думала, что ошиблась с переходом. Она скучала по старой себе. Той, которая в позапрошлом сезоне поставила мировой рекорд. И той, которая улыбалась всегда, всему происходящему. Тренироваться хотелось все больше и больше перед каждым стартом, просто на эмоциях от предыдущих побед и свершений. От этого ничего не осталось. Ей не шестнадцать, триумф окончен.

Теперь она Екатерина Панкратова, которая испытывает огромные сложности в работе с четверным флипом и плачет из-за неудач. А ближайший старт в конце недели.

— Всё, по времени уже всё. Перерыв в двадцать минут и на хореографию пойдёшь, — Денис Русланович остановил её сразу же после проката короткой программы, которая на фоне всей остальной тренировки показалась детскими плясками. Кроме тройного акселя в начале, но с ним проблем сегодня не случалось.

Двадцать минут наслаждения и снова работать. Хореография, полтора часа льда, подкачка, и снова полтора часа льда. А потом зал и наконец-то домой. Хотя, как сказать, наконец-то…

— Ты чего задумалась? — Денис Русланович ждал, пока Катя выедет со льда.

— Да так… — пожала плечами девушка, — А вы на коньках можете что-то сейчас сделать?

Ушаков хмыкнул. Да уж, не секрет, что под тренерским столом всегда стояла его пара коньков. И не только его, но Роман достаточно часто выезжал на лёд. Катал ребят на удочке, если нужно было, показывал какие-то элементы. В общем, его на льду видели все. А Денис Русланович вообще никогда не выезжал. И не рассказывал о своей прошлой карьере.

А на самом деле, и Денис Русланович, и Роман Константинович, были очень именитыми спортсменами.

Ушаков Денис Русланович — спортсмен, выступавший ранее сначала в мужском одиночном, а затем и в парном катании. Двукратный Олимпийский призер, Олимпийский Чемпион в команде, четырехкратный Чемпион страны. Первый в мире со своей партнершей исполнили поддержку, которую сразу же после этого старта и запретили. Это уровень, с которого Роман всегда смеялся на тренировке у пар. Одиночники этих прекрасных шуток не слышали, зато парники знали наизусть. И некоторые даже выполняли этот элемент на шоу. Завершил карьеру очень рано, в двадцать два года, попутно уже два года занимаясь тренерской деятельностью. В год завершения карьеры к нему в группу попал двенадцатилетний мальчик с удивительными данными и характером. И понеслась вся его тренерская деятельность на полную катушку.

Фролов Роман Константинович — спортсмен, выступавший ранее в мужском одиночном катании. Владел всеми четверными прыжками, выступал на одном льду с Тимуром, но в разных категориях (прим. Роман в МС, Тимур в 1 спортивном и КМС). Чемпион Европы, призёр Чемпионата Мира. Завершил карьеру в двадцать лет из-за травмы, связал свою деятельность с тренерством будучи под впечатлением от истории Ушакова. С двадцати лет тренировал младшую группу, в двадцать три перешел в старшую. И сейчас активно участвовал в подготовке Олимпийских Чемпионов, ставил программы и обожал определённых спортсменов штаба. Катя уж не показывала бы пальцем, но это и так все знают. Вместе с Дашей Роман прыгал параллельный сальхов и тулуп в три оборота.

— Могу, Кать. А почему тебя это интересует? — он слегка улыбнулся, скрещивая руки на груди.

— Просто вы никогда не показывали умений. Я бы хотела… посмотреть. Даже если вы там ну… не прыгаете, просто интересно как сейчас. В интернете-то я смотрела а… нет, в смысле, мы все смотрели. Все вместе, — Черт, ну она же знала, что это будет неловко говорить. Ушаков улыбнулся и слегка потрепал Катю по плечу.

— Я тебе покажу. Попозже, на какой-нибудь другой тренировке. А сейчас тебе пора отдыхать. Ты молодец, я тобой сегодня горжусь, — и, на порывах хорошего настроения, обнял Катю. По тренерски, ничего большего. Руки на плечах, да и Катя не против. После такой тренировки она только «за».

Она прикрывает глаза, расслабленно выдыхая. И, словно прикосновением ветра, чувствует мягкий поцелуй в макушку. Что?!

Когда она открывает глаза, ничего подобного и близко нет. Денис Русланович плавно отстраняется и, не показывая и малейшего признака заинтересованности в Кате, уходит с арену и призывающе зовет с собой. На перерыв, а тут сейчас будет заливка льда.

Катя точно чувствовала то, что чувствовала. Поцелуй в макушку. Без звука, лёгкое прикосновение губами, которое с её ростом тяжело было сделать случайно. Но, зачем бы тренеру такое делать? Она не заработала медаль, она и не Тимур, чтобы её обожали. Ничего непонятно.

Неужели ей показалось?..

Часть 12. Гран-При. Skate America. День 1. Тренировки

— Да куда тут вообще идти… не сюда. И не сюда. Двери… закрытые.

Именно так начался первый день на этапе Гран-При у Екатерины Панкратовой. Девушка выехала из отеля позже своего тренера и других представителей России, поэтому сейчас была вынуждена блуждать в непонятном здании, в котором её не торопился никто встречать. Хотя, Саша мог бы и постараться. Они с Артемом сейчас занимались примерно ничем, их тренировка закончилась полчаса назад. Но, в отель они возвращаться пока не собирались.

Зазвонил телефон.

— Алло!

— Екатерина, так опаздывать нельзя, — Ушаков был серьезен до безумия. Очень строгий, голос практически металлический, — Это непозволительно.

— Извините. Я в здании, но не знаю куда идти. Тут указателей куча, я не знаю английского…

Тяжёлый вздох на другом конце остановил поток её мыслей.

— Опиши где ты, — судя по звуку, тренер вышел с арены. Логично, а что ему там делать, если Катя единственная от его штаба катается на этом льду. Вообще единственная от страны.

— Возле центрального входа. Тут ещё цветы и диваны, указатель синий влево…

— Иди по нему. Там раздевалки, я встречу тебя в рабочем коридоре. Тебе придётся кататься без разминки, — не очень радужная перспектива, но выбора все равно нет. Катя промолчала, направляясь по указателю и мысленно надеясь, что это не приведёт ещё к большей топографической катастрофе.

К счастью, тренер нашёлся именно по этому указателю. Денис Русланович стоял с телефоном и слегка раздраженно постукивал ногой по полу. Катя решила не усугублять и промолчала, тихонько, как мышка, пристраиваясь к нему.

— Быстрее, быстрее. Вот раздевалка, быстро переодевайся и на лёд. Ты шестая в очереди на прокат, когда я уходил, катала вторая. Может быть ещё успеешь что-то размять. Все, давай, — её практически запихнули в эту несчастную раздевалку, а со спортивной огромной сумкой наперевес лёгкой Кате было легко оказаться на полу этой самой раздевалки. К счастью, равновесие в фигурном катании играло не последнюю роль и