Девушка сформировала небольшой ветряной глаз и погрузила его в землю.

-Это наши старые знакомые, бобер и лама, - сказала она произведя разведку, - Уже скоро будут на поверхности.

-Призрак предлагает нам скрыться в осколке богов, - передал сообщение Анчутка остальным.

-Где? - удивилась Варвара.

-Он знает где вход? - а вот К-Мур видимо был осведомлен, - Я не против, уж лучше, чем болото и идти в центр этого леса. Тут и десяток таких как мы сгинут.

-Да, тут неподалеку, он оттуда и появился. Если не приближаться к тюрьме, что там располагается, то вполне безопасно. Но с едой и водой там могут возникнуть проблемы, - пояснил бесенок.

-Тогда веди, - сказал муравьед, - Надо добраться до входа быстрее, чем нас догонят. Наши враги если его увидят, то запросто смогут последовать за нами. Другое дело, сомневаюсь, что там болото будет над ними властно.

-Но тогда даже лучше будет, если они туда с нами попадут, - вдруг пришла к Анчутке мысли, - Ты ведь говорил, что там твой друг, и без контроля топи он же должен стать прежним.

-Да, - К-Мур с большей заинтересованностью, чем прежде посмотрел на Анчутку, - Но это большой риск. Мы не можем знать, кем были остальные трое.

-Точнее уже пятеро, - поправила Варвара.

-Но можно отвлечь остальных, - не сдавался бесенок, - разделить их. Снежинка быстрая, и сможет увести от нас этих двоих, а потом присоединиться к нам. С остальными четырьмя тоже можно придумать что-нибудь.

-Я мог бы попытаться их разделить, - муравьед понял, что у него появился шанс выручить друга, и стоит попытаться его не упустить.

«Это плохая затея, - подал голос призрак внутри Анчутки, - Мы и ему до сих пор не имеем никаких оснований доверять. А если он еще и с другом объединится, то они нас без труда одолеют, - и после небольшой паузы, бесенок почувствовал улыбку сущности, - Но ты ведь меня не послушаешь? Тогда у меня тоже есть предложение. Сейчас разделимся. Мы с Варварой и муравьедом отправимся к четверым. К-Мур попробует задержать с девушкой троих, а мы побежим ко входу в осколок богов, уводя за собой броненосца. Отступая, девушка с муравьедом встретятся с лисичкой, и последуют за нами, ветром заметая наши следы.»

-Благодарю, - Анчутка изложил остальным план.

Медлить больше было нельзя, и они разбежались в разные стороны.

«Наша задача отвлечь на себя броненосца. И потому это будет твой первый боевой урок. Очень рано для него, конечно, но ты старательный, и усваиваешь на лету. Правда то чем ты занимался во сне нас очень ослабило, и ко встрече с врагом, у нас будет разве что хорошее физическое состояние. Не хочешь, кстати, поделиться чем это ты таким занимался? Вслух, это делать не обязательно. С Варварой этим можно поделиться, но вот с К-Муром нет. Пока не будет твердой уверенности в том, что он не враг».

«Так? О, получается, - порадовался бесенок, - Я нашел себе еще одного учителя».

Анчутка поведал призраку о своих снах.

«А ты все больше поражаешь. Но эта идея очень мне нравится. Если останется время, когда мы окажемся в безопасном месте, продемонстрируй мне то, что выучил. Может я смогу тебе помочь, и к ночи ты будешь лучше готов. Чем скорее тень окажется в тебе, тем у нас будет больше возможностей».

«Мы ведь окажемся неподалеку от того места, в котором ты заперт? - спросил Анчутка, - А если мы будем ближе, то и проще будет тебе помочь освободиться?»

«Да. Немного проще. И меньше сил надо будет. Думаю, можно будет попробовать, когда тень дочери Яги поселится в тебе, и мы с ней сделаем тебя сильнее. Но пока давай сосредоточимся на том, что предстоит. И на обучении. Я дам тебе возможность самому выстраивать потоки, в районе твоей руки с браслетом. Думаю, ты уже с этим справишься отлично».

Бесенок почувствовал свою лапку, и происходящее в ней. Сначала кое-что сбилось, рассеялось, но он быстро восстановил. После занятий во сне, которые были куда труднее, это уже не казалось таким уж сложным. Вскоре Анчутка освоился вполне. Потоки усилились. Он даже немного переборщил с парочкой, так что они разрослись довольно сильно, оказались рядом, и вдруг их очень сильно оттолкнуло друг от друга. Самый сильный поток пересекся еще с парочкой, но тут он, наоборот, переплелся с ними, а после поглотил, но продолжал двигаться в сторону, пока не покинул пределы руки, и не встретился с артефактом. Часть его внезапно скрестилась с ожившими уже внутри браслета потоками. А другая прошла сквозь артефакт, но потом растеклась по его поверхности, от чего он ожил, и задвигался на лапке.

Призрак заметил возникшую активность. Но вмешиваться на прямую не стал. Зато скорее руководствуясь интуицией, направил большую часть магии внутри и той, что поглощал извне, в лапку. Анчутка от возросшей силы, чуть окончательно не потерял управление. И лишь благодаря какому-то наитию, направлял излишки, что мешали ему держать потоки стабильными, в тот, что все сильнее переплетался с магией браслета. Из артефакта также вышел наружу один из потоков, во вешнем мире это проявилось в том, что он выпустил тонкую нить, которая вонзилась в лапку, и продолжила расти внутрь тела. Боль была по сравнению с тем, что раньше испытывал бесенок уже вполне терпимая. До того момента, когда как артефакт добрался до сердца, а в магическом плане души Анчутки.

-Варвара, - почувствовав, что вот-вот потеряет сознание, слабым голосом обратился бесенок, - артефакт пробуждается, как тогда в подземелье. Я могу отключиться, если что, понеси меня, пожалуйста.

Девушка не успела среагировать, а Анчутка оказался на руках муравьеда:

- Позволь мне, - сказал К-Мур, - У меня больше сил. Да и если что-то пойдет не так, вам нужна будет вся сила, что есть у Варвары. И об этом. В случае чего отступайте, я их задержу сколько смогу.

-Ты при Анчутке таких слова не произноси, - улыбаясь сказала Варвара, - Про то, что бросить или оставить кого-то. Это просто бесполезно.

-Но я вам никто, - удивился муравьед, - Более того у вас нет никаких оснований за меня не то, что беспокоиться, а даже доверять.

-И на болоте не было, - парировала девушка, -