— Что ты наделал, сволочь! — злостно бросила мачеха, подбегая к своему сынку. — Ты годами сидел на шее нашего рода, чёртов тунеядец! Лучше бы тебя не было!

К этому моменту я с довольной улыбкой направился к выходу. Меня здесь больше ничего не держит.

— Да чтоб у тебя руки отсохли, чёрт тебя дери! — Эльвира продолжила кричать мне вслед. — Выродок!

Ха, даже удивительно, что сегодня она обошлась только словами. Пусть кричит, что хочет, я уже проклял её на облысение. Через неделю волосы полностью убегут с её дурной головы.

По возвращению в лавку, Степан бегом помчался в свою комнату, а назад вернулся уже с бутылкой коньяка. Похоже, подготовил его для особого случая. Конечно, пить на рабочем месте такое себе занятие, но победу отпраздновать нужно!

Даже посетителей в этот момент не оказалось в лавке, словно удача сегодня на нашей стороне. Пользуясь затишьем, мы втроём направились на кухню. Егор выставил три стопки в ряд, а я наполнил их янтарным коньяком, а со Стёпки тост.

— Шеф, поздравляю с заслуженной победой! Знаю наверняка, она не последняя! — торжественно произнёс физик.

Стопки потянулись друг к другу и раздался громкий звон стекла. Каждый из нас делает глоток коньяка, наслаждаясь его глубоким и насыщенным вкусом. Верно же говорят — хорошему коньяку закуска не нужна. Как-то мы увлеклись, что даже не заметили, как Земляничка выждала момент и хитро подобралась к стопке, опустив в неё усики. Кое-как коньяк у неё отобрали! После этого она пьяная летала по лавке, кружась в воздухе. Да уж, Земляничке больше не наливать!

Вдруг дверь в лавку открывается и к нам заходит посетитель. Пришлось отложить коньяк в сторону и вернуться к работе. Первым вышел Егор, именно он должен был встретить и обслужить клиента.

— Добрый день, мне нужен Сергей Темнов, — послышался басистый мужской голос.

Ага, опять ко мне пришли. Что ни день, то гости.

Не успевает Егор ему ответить, как я выхожу встречать посетителя.

— Слышал, вы меня искали, — обращаюсь к нему.

Мужчина достаёт из кармана удостоверение следователя и демонстрирует его мне.

— Вас обвиняют в проклинании ваших соседей, — хмуро заявляет гость. — И я здесь, чтобы взять с вас показания и во всём разобраться.

Егор со Степаном настороженно переглядываются.

— А причём здесь я? Я даже знать не знаю своих соседей.

— Десять ваших соседей внезапно кто-то проклял, а вы, насколько всем известно, Проклинатель. Так что на мой взгляд всё логично. Не знаю, что за конфликт между вами произошёл, но я докопаюсь до правды, — он бросает взгляд на моих работников. — Мы можем поговорит с вами наедине?

— Увы, мы можем поговорить только здесь, — развожу руками.

Он недовольно поморщился, но всё же достал из кармана диктофон.

— Вы признаёте себя виновным? — следователь холодно взглянул на меня.

— О чём вы вообще? Хотите меня обвинить просто потому, что я — Проклинатель? Нет, я не причастен к выдвинутым вами обвинениям. Мы с соседями ни разу не конфликтовали. На кой мне их проклинать?

Мужчина нахмурился.

— Желаете ли вы дать показания по существу предъявленного обвинения?

— Мне нечего вам сказать.

Следователь сделал запись в протоколе. А дальше началось целое множество вопросов о том, где я был в определённые дни и что делал. Но каждый раз у меня находилось железное алиби — либо я был в суде, что неоспоримо задокументировано, либо работал в лавке, а это, минуточку, целых два свидетеля, не считая клиентов. Несмотря на мою явную непричастность, следователь то и дело пытался поймать меня на лжи, но у него ничего не выходило. Сложно попасться на вранье, когда говоришь правду.

— Будет лучше, если вы сознаетесь и начнёте сотрудничать со следствием, — неожиданно выдал мужчина. — В таком случае наказание значительно смягчится.

— Сколько раз мне вам повторить, что я не причастен к этому делу?

Тут следователь заметно вспылил. Он выключил диктофон, нервно достал из папки документ и выставил его вперёд, демонстрируя мне.

— Вот список пострадавших, целых десять человек, а это немало. Кому как ни вам понимать, что если хоть один из них даст показания против вас, то я получу ордер на арест. А теперь ответьте — каков шанс, что из всех пострадавших хоть кто-то выступит против вас? — он ухмыльнулся, явно на что-то намекая. — Так что будет лучше, если вы сознаетесь по-хорошему.

В этот момент у меня появилось чувство, что следователь явно куплен Безруковыми. Не был бы я дворянином, он бы точно уже забрал меня в кутузку, а так, ему нужен ордер. Я внимательно изучил список фамилий. Часть из них оказалась мне знакома, ведь среди соседей много наших постоянных клиентов.

— Я считаю до трёх и, если вы не покинете мою лавку, то пеняйте на себя, — резко бросаю следователю. Эти слова мужчина встречает оскалом.

Похоже, к такому он не привык слышать подобные слова. А ведь я полностью имею на это право — жалованная грамота позволяет мне выпроваживать даже служебные лица.

— Ну, давай. Попробуй! — следователь тут же создаёт острый воздушный смерч вокруг руки.

Тут я проклинаю полку над ним и тяжеленный горшок плюхается ему на голову. Упав на пол, следователь вырубается.

— Выкинь этого мусора в мусор, — поручаю Степану.

Физик без особого труда взвалил тело следователя себе на плечо, вынес его из лавки и направился к мусорным бакам. Там ему и место.

Теперь, когда я знаю фамилии проклятых соседей, проблему очень легко решить. Даже интересно, чем же таким их прокляли, ещё и сразу десятерых. Нет, тут точно Безруковы приложили усилия. Сначала воду попробовали испортить, теперь пытаются создать мне проблемы с законом. Когда следователь придёт в себя, то он наверняка пройдётся по потерпевшим, так что я должен навестить их быстрее него.

Так что я оставил лавку на Степана с Егором и отправился обходить соседей. Первым в моём списке оказался обувщик, его лавка располагалась рядом с магазином «ГВидео».

Звон дверных колокольчиков пронёсся по всему магазину. Обувщик тут же выбежал из кладовой. Первое, на что я обратил внимание, так это на его тёмные мешки под глазами.

— Добрый день! — при виде меня пожилой мужчина улыбнулся.

— Добрый, — киваю в ответ и прохожусь по целым рядам с обувью.

А ведь правду об этой лавке говорят. Столько раз слышал, что в ней продаётся только качественная обувь, служащая человеку годами. Я останавливаюсь возле одного интересного экземпляра и внимательно осматриваю его.

— Настоящее итальянское качество для истинных ценителей комфорта и стиля, — обувщик подошёл ближе.

От владельца лавки так и веет теневым проклятием.