его труда не составило. Дальше направились к центру. Меня все время посещало чувство, что Маверик идет слишком уж спокойно. Сворачивает, где нужно. Перебегает. Пришлось двигаться быстро, но тихо. То тут, то там в домах сидели солдаты. Кто-то травил байки, откуда-то несло костром. Сразу видно, что здесь давно обжились. Город в разрухе. Разве что трупов нет. Слышал я, что у солдат есть такая примета — своих забирать. Думаю, это нормально.

Когда мы подошли к огромному пятиэтажному зданию какой-то академии, Маверик пропустил меня вперед. Удивительно, что мы остались незамеченными. Правда, внутри тоже были люди. Душ у меня в запасе совсем немного. Все делал он. Сменил винтовку на нож и устранил парочку.

Проходя уже по длинному коридору, я услышал что-то. Маверик сказал не задерживаться, но интерес взял вверх. Пройдя чуть дальше лестницы, заглянул в приоткрытую дверь, из которой шум и исходил. Мои глаза расширились, когда я заметил бедную голую женщину и четверых мужиков, что ее окружили. Двое из них, уже полностью голые, сидели у окна и курили, травя какие-то шутки. Еще двое только готовились. Видимо, нашли легкую добычу, и воспользовались случаем.

В момент, когда уже захотел ворваться, к моему плечу прикоснулся Маверик.

— Не вздумай.

— Они же…

— Да, это нормально.

— Нет, это не нормально!

— Не кричи, кретин! Услышат.

— Я убью их.

— Вот же надоедливый.

Нож сменился на какой-то пистолет с длинным глушителем. Вдарив по двери с ноги, Маверик сделал четыре точных выстрела. Поразительная реакция.

Подбежав к женщине средних лет, нацепил на нее свое пальто, рассмотрев. Мене не интересовало тело. Точно не сейчас. Взгляд привлекли синяки и ожоги от сигарет.

— Вы как?

— Кто… кто вы такие?

— Не важно. Зайди в другой кабинет, и закройся там, ясно? Не вздумай выходить на улицу.

— Вы… вы тоже хотите со мной… — ее голос дрожал. Как объяснить ей, что если выйдет — умрет. Вот же.

— Нет, дура. Мы вытащим тебя. Просто дождись, хорошо?

Она кивнула, смолкнув. Маверик же снова отдернул.

— Все? Поиграл в героя? Идем, — вернувшись в коридор, мы продолжили подниматься. Маверик вел меня на самый верх. Не прошло и пяти минут, как оказались на крыше. Устранив трех охранников со снайперским оружием, один из шести расправил руки. — Вот и добрались.

— Ну и что мы тут делаем?

— Ты совсем глупый? С этой крыши открывается центр города. Разве не идеальное место для наблюдения?

— Я тебя понял.

Подойдя ближе к краю, закрыл глаза на секунду. Стоило постараться, как отовсюду начал доноситься скрежет чужих душ. Народу и впрямь полно. Подобную силу нужно развивать, как и глаз. В последнее время у меня начало получаться.

— Ну как? — подойдя ко мне со спины, Маверик вздохнул. — Эх, даже воздух здесь другой.

— Ты понюхать пришел?

— Скажи-ка мне, Кадзу, твое мнение изменилось, когда ты увидел ту женщину?

— Я и до этого был готов.

— Не ври самому себе. Подобное происходит сплошь и рядом. Этот город давно проникся к хаосу. Еще до объявления войны местные стражи порядка насиловали и убивали. В лавках торговали запрещенкой. Как ты думаешь, что с подобными случилось?

— Убили?

— Нет. Они получили билет отсюда. Часть вывезли сами военные, часть сбежала своим ходом. А простые жители, заботящиеся о семьях и зарабатывающие честным путем, стали жертвами происходящего. Вон в том доме, к примеру, жила семейная пара. Скорее всего, их трупы и сейчас там.

— Маверик, откуда ты все это знаешь? Что скрываешь?

— Если совсем честно, я жил здесь какое-то время. Ушел из дома владельца этого тела почти сразу после переноса. Хотел все обдумать, и опробовать способности. Но здесь и без меня было жутко. Та пара, о которой я говорил, владела небольшим спортивным комплексом. Они помогли мне с физической формой. А я им помог деньгами. Незадолго до встречи с тобой, я возвращался сюда, но они уже были мертвы.

— Не думал, что ты можешь проявляться сострадание.

— Мне плевать, каким ты меня видишь. Сейчас я, Маверик первый, хочу сохранить этот мир, потому что нет никаких гарантий, что мы вернемся в свой. Вряд ли такое возможно. И для этой цели мне нужен ты. Думаю, и тебе, Кадзу, есть, что терять. Есть, куда возвращаться.

— Да, ты прав.

— Тогда хватит медлить. Покажи, кто ты такой на самом деле.

— Да.

Выпрямившись, тяжело вздохнул и, расправив руки, хлопнул в ладони. Один глаз тут же покраснел. В воздухе неподалеку от меня возникли четыре куклы. Они получили мысленный приказ, и влетели в разные окна здания, на крыше которого мы находились. А когда вернулись, я создал еще двадцать. Мои куклы меньше, чем за минуту, очистили помещение от всех выродков с черной душой. Выжили лишь три девушки, одну из которых мы видели, а также маленький ребенок лет десяти. Не знаю, что он здесь делал.

— Столько раз видел этих мерзких созданий, — усмехнулся Маверик, — но никак не могу привыкнуть.

— Души, скомандовал вслух, — убивайте всех людей с оружием. Женщин и детей трогать запрещаю.

И в то же мгновение все они направились в разные стороны. Я же уселся на карниз, свесив ноги. Маверик сел рядом.

— И сколько ждать? — взглянул он на меня? Тут же перед нами начали возникать новые души. Я призывал их ровно до момента, пока количество не превысило сотню.

— Теперь недолго. Однако у этих душ ограничен радиус. Поищи поблизости еще какое-нибудь здание.

— Как скажешь.

2

Час сменялся часов. Солнце медленно сходило с зенита, все отдаляясь от нас. Души продолжали носиться по городу. Отовсюду разносились крики.

Мы с Мавериком сменили три здания, зачищая район за районом. Мои игрушки не нуждались в подсказках. Они безупречно находили бьющиеся сердца, избавляясь от жертв. Разрывали и поглощали. Я же наслаждался обилием внутри себя. Становилось все лучше и лучше. В один момент злостное выражение лица сменилось на улыбку. Заметив это, Маверик лишь усмехнулся, продолжая ждать.

Когда же начало темнеть, мы спустились с третьего здания и вышли на улицу. Повсюду валялись трупы. Убирать их было больше некому. Медленно двигаясь вперед, я держал при себе теперь всего двух кукол, чтобы не тратить лишние души. Сознание прояснилось. Казалось, я проснулся от долгого сна. Ни разу еще в этом мире не было