— И кто это, если не я? Серёжа умер, а кроме него и меня у Василисы никого не было.

— Есть у меня одна идея на этот счёт, но я не могу знать, сработает ли она.

— О чём ты? — слова мамы и её посыл озадачили и напугали меня. — Что за идея и о чём она?

— Как только вернешься в сознание, поменяйся местами с Владимиром.

— Что? О чём ты? Причём здесь Владимир?

— Пусть он попробует отыскать Василису и вернуть её разум к жизни. Я думаю, что именно у него должно это получиться.

— Почему ты так думаешь? И почему именно Владимир должен это сделать?

Лицо матери озарилось мягкой улыбкой, а в её глазах сверкнули озорные искорки. Она еле заметно усмехнулась, а её щёки порозовели от смущения.

— Не думала, что дойдет до этого разговора. Но раз другого выбора нет, то расскажу тебе всё как есть. — мама выдержала долгую паузу, а затем начала свой рассказ. — Как ты уже знаешь, Владимир нашёл нас и привёл в своё селение. Он был маленьким мальчиком, ненамного старше нас. Всё это время мы росли вместе, но между Василисой и Владимиром возникла негласная связь. Василиса знала, что он неравнодушен к Альве, но втайне смотрела в его сторону мечтательным взглядом. Она любит Серёжу, в чём я никогда не сомневалась, но те эмоции и чувства, которые были у неё к Владимиру, всё ещё живут в её душе. Эти эмоции должны стать тем маяком, который выведет Василису из тьмы на свет. Надеюсь, Владимир поможет ей вернуться, и на этот раз он её не оставит.

— Что значит «на этот раз»? Владимир оставил Василису? Как и когда это произошло?

— Когда-то давно Владимир отказался поддержать Василису и отверг ее чувства, выбрав своей возлюбленной Альву. Василисе это разбило сердце, и мы ушли из селения во многом из-за этой ситуации. Конечно, это спасло нам жизнь, но Владимир поступил с Василисой не лучшим образом. Сейчас я надеюсь, что он исправит свою ошибку и поможет Василисе пережить её горе и даст ей стимул жить дальше.

— Ты о Серёже?

— Да, о нём. Он всегда был замечательным парнем и прекрасным мужем. Он был тебе хорошим отцом. Я всегда буду благодарна ему за всё, что он дал тебе, и за его искреннюю и настоящую любовь к моей дочери.

— А он разве не здесь?

— Души обычных людей уходят в другие места. Только разум посланников возвращается назад к Судьбе, как её неотъемлемая часть.

— Получается, я больше никогда не увижу Сережу? — Мой голос сорвался, а на глазах выступили слезы. — Я надеялась, что смогу попрощаться с ним должным образом.

— Милая, мне жаль. Но в этом заключается обратная сторона нашей силы. — Фигура матери подошла ближе ко мне и ещё раз крепко обняла мое дрожащее тело. — Теперь возвращайся назад и сделай всё так, как я сказала.

— Мам, мы ещё увидимся? Мне так плохо… — Новый поток эмоций одолел мою душу тяжелым грузом. — Сначала я потеряла тебя и папу, потом ушёл Славик, а теперь ещё и Серёжа с Василисой… Почему все, кого я люблю и кем дорожу, умирают?

— Я не знаю, — женщина тяжело вздохнула и ещё крепче прижала меня к своей груди. — Я знаю лишь то, что, к большому сожалению, есть вещи, которых невозможно избежать и предотвратить их наступление. А насчёт твоего парня. Он славный и приятный молодой человек. Жаль, что всё вышло подобным образом. Я была бы рада, если бы кто-то подобный был рядом с тобой.

— Ты знакома со Славиком?

— Мне довелось познакомиться с великим избранным, — мама одарила меня широкой улыбкой, а затем тихо прошептала: — Наше время вышло. Тебе пора возвращаться и исполнить свой долг. Проснись.

Я открыла глаза и вернулась в реальность. В палате по-прежнему было слышно, как работают аппараты жизнеобеспечения. Владимир и Влад по-прежнему держали Василису за руки и смотрели на ее безжизненное тело. Я быстро встала со своего места и взяла Старейшину за руки.

— Нам с вами нужно поменяться местами.

— Что? — Владимир быстро заморгал, приходя в себя после транса. — Что ты имеешь в виду?

— Я не могу достучаться до Василисы. Её разум находится на границе нашего мира и сознания Судьбы. Она потерялась между мирами и не может найти путь ни к нам, ни к предкам.

— С чего ты взяла? — в палате раздался грубый голос Влада. Он, как и его дядя, пытался преодолеть охвативший его транс.

— Ко мне пришла моя мама и сообщила об этом. Она надеется, что мы сможем спасти Василису и не дадим ей уйти к предкам раньше положенного времени.

— Почему она пришла к тебе? — В голосе Влада я уловила нотки недовольства и напряжения. — Здесь стоят двое представителей Судьбы высшего ранга, один из которых — главный Старейшина. И предки приходят к тебе? Как это понимать?

— Я говорю правду. Мама связалась со мной и рассказала, что Василиса находится на грани перехода в их измерение и её нужно срочно найти. Но вернуть разум Василисы к жизни должен Владимир, потому что в молодости у Василисы были чувства к твоему дяде и сильная эмоциональная привязанность. Они могут стать маяком в поисках её разума и её светом на пути к жизни.

Влад посмотрел на меня с недоумением. Затем его тёмный взгляд переместился на Владимира, а между его бровями появились складки напряжения.

— О, Судьба. У тебя хоть с кем-то не было романа? Не удивлюсь, если ты успел поразвлекаться с Екатериной Великой и стать одним из ее фаворитов, — саркастично заметил Влад, смущаясь полученной информацией.

— Я был молод, как все мы. И я всегда относился к Василисе как к младшей сестре и не мог представить отношений с ней. В то время я надеялся, что Альва будет со мной, ведь она отвечала мне взаимностью. Но Василиса ушла, а вскоре исчезла и Альва. Вы оба знаете, что произошло дальше, — Владимир тяжело вздохнул и опустил глаза на тело Василисы. — Да, я ошибся, выбрав Альву, в сердце которой уже таилась Тьма. И именно из-за своей слепой любви я не заметил этого в ней.

— Если бы можно было вернуться в прошлое, как бы вы поступили? — Не знаю, почему я задала этот вопрос, но мне было очень важно услышать ответ.

— Я бы не стал связывать свою жизнь с Альвой. Возможно, у нас и были бы отношения, ведь от нашего союза родился