Я поднялся и пошёл к дохлому личу. Стоило мне приблизиться, как я осознал, что его филактерия находится на вершине башни, в сундуке, защищённая несколькими заклятьями. Полезно, но не сейчас. Кон светилась так ярко, как никогда, и я подносил к ней руки очень осторожно. А когда коснулся – ничего не произошло. Я достал лису из-под костей, взял на руки, и понял, что она просто без сознания – потому и не передаёт никаких эмоций.

Не выпуская её из рук, я тоннелями перекидал трупы эльфов в кучу. Когда будем уходить отсюда – заберу их. Кажется, они одеты в кое-какие доспехи, да и оружие наверняка неплохое. Но его уже собрала Наташа. Больше в комнате ничего не нашлось.

Зато Система ждала от меня нескольких важных решений.

Первым делом я вызвал «Дневник Претендента» и нашёл запись о том, что мой питомец сильно обогнал меня по уровням. Это означало, что «командный интерфейс» больше недоступен. И ровно в этот момент я узнал, что у меня всегда был какой-то командный интерфейс для Кон… Справка стоила всего триста монет, но я решил её не читать. Нахрена мне об этом знать, если оно сейчас не работает, а когда работало – я этим не пользовался, и не испытывал ни малейших проблем?

Для себя я понял это так – у меня была возможность давать Кон приказы, которые она не может нарушить, но слепое следование приказам не казалось мне чем-то правильным. Кон охотно делает то, что её просят, а принуждать её к чему-то я сам не хочу. Хотя отдай я приказ, она бы не выбежала из коридора, не сожрала бы лича, не лежала сейчас в отключке…

Я не знаю, что будет с ней дальше, но очевидно – отсутствие приказа подвергло её риску. Это было моей виной, но с другой стороны – есть разница между избеганием рисков и паранойей. Собственно, считать, что ей было бы лучше сидеть в коридоре – паранойя. Мы выживаем в тяжелейших условиях, а значит, уровень допустимого риска очень высок. Не подвергнешь себя явной опасности – будешь сожран какой-нибудь хренью в будущем. Лич был очень мощным, и поглощение его энергии сделает нас сильнее. А ещё, из-за сожранной души я знаю о филактерии лича абсолютно всё.

Во-первых, он всё равно воскреснет, как только перезапустится цикл подземелья. После снятия проклятья, для этого подземелья перезапуск наступает раз в семь дней. Во-вторых, лич будет гораздо слабее, чем раньше – его всё-таки почти полностью съели. В-третьих, если я не хочу сам стать личом, то уничтожать филактерию нельзя. Это место всегда будет принадлежать личу, кем бы он ни был. Другое дело, что я могу заставить текущего хозяина этого места служить мне. Ну и в четвёртых, лич должен будет заново проклясть крепость одним из вариантов проклятья.

Дальше следовало заняться разбором новых навыков. Те, что я получал через связь, оставались со мной и работали, но пока лиса без сознания, я не мог их поменять, и посмотреть, что она теперь получила. А вот я получил способность от навыка «Эмоциональная связь» – теперь я могу пользоваться зрением, обонянием и тактильной чувствительностью Кон, также как она – моими.

Наконец, за достижение пятого уровня можно было выбрать один из трёх новых навыков.

1) Соединительная инженерия. (Вариация навыка «Материализация») – позволяет создавать соединительные устройства для структур, которые вы развёртываете, которыми владеете, или которые хорошо изучили.

2) Декорирование. Позволяет изменять поверхности материалов так, чтобы на них появлялись нужные вам символы. Может комбинироваться с «Материализацией» для нанесения краски.

3) Усиленное пищеварение. Позволяет питаться тем, что для вашего вида считается несъедобным. Повышает эффективность восстановления маны от переваривания пищи.

«Совет: каждые пять уровней вам предоставляется выбор из трёх навыков, два из которых относятся к вашему классу, а один полезен для выживания. Выбирайте с умом!»

Пользы от классовых навыков прямо сейчас я не видел, но вот в перспективе это соединительная инженерия выглядела очень мощно. Декорирование интересно только тем, что его можно использовать не по назначению – для рисования, перекрашивания одежды и создания камуфляжа. Ну, не стены же в убежище разрисовывать? Хотя, они сейчас серые и унылые…

Усиленное пищеварение казалось максимально продуктивным – я не помру с голоду, даже если буду питаться травой. Только вот я считаю съедобным далеко не всё, что является таковым, а уж грызть всякие ветки и плесень? Нет, ни за что… С другой стороны, оно повышает восстановление маны от любой еды, в том числе и нормальной. Его я и выбрал – главное выжить, а там уж выкрутимся как-нибудь.

На этом разборка навыков закончилась, и я подошёл к Наташе:

- Как твои пальцы?

- Один прирос. – ответила она.

- Мы клятву на мизинчиках давали, а она не выполнила! Потому мизинчик и отпал! – заявила девочка, всё это время сидевшая рядом с наёмницей. На удивление тихий ребёнок, как и все, встреченные мной. Наверное, те, что паниковали и кричали, в первые часы апокалипсиса просто сдохли…

- А ты, стало быть, Полина.

- Пуговка, да. – кивнула девчонка.

- Ты уже познакомилась с Алисой, Пуговка?

- Нет. Не хочу!

- А почему?

Она замялась, не зная, что ответить. Кажется, она боялась незнакомцев ещё больше, чем знакомых. Но со мной почему-то разговаривала.

- Хочешь светящуюся лису погладить? – спросил я.

- Да… – она протянула руку, и я позволил ей коснуться загривка Кон.

- Эта лиса – мой очень хороший друг. Я оставлю её Алисе, потому что нам с Наташей надо кое-куда сходить. И если ты хорошо попросишь, то Алиса тоже разрешит тебе погладить её.

- А лисичке плохо?

- Нет, наоборот. Ей очень хорошо. Объелась, и спит! – я засмеялся, и девочка тоже чуть повеселела.

Она пошла за мной, когда я понёс Кон Алисе, и я сказал, чтобы она присматривала за ними, потому что они обе любят бегать куда нельзя. Алиса опять обиделась, но для неё это одно из двух естественных состояний, так что я не волновался.

Наташа вооружилась двуручным мечом, не очень удобным для боёв в коридорах, но и от булавы не отказалась.

- Перчатки. – потребовала она.

- Да, да, сейчас сделаю. А ты проводишь меня на верхний этаж цитадели.

- Зачем?

- Задание на филактерию выполню.

- Хочешь владеть этим местом? Наверное, в этом тебе действительно стоит помочь. А что такое филактерия?

-