нужно было бы подумать о контрактах, ибо он привык доверять своей интуиции, которая редко подводила, и сейчас тревожно было на душе. Слишком большой риск, слишком резкий шаг вперед хотел он сделать. Малейшая ошибка — и повторится ситуация 99-го года, он будет полным банкротом. И ведь дал себе слово — никогда больше так не рисковать, а вот поди ж ты!.. Столько обстоятельств наложилось одно на другое, что и сам не заметил, как оказался втянутым в авантюру.

Он поднялся с кресла, подошел к окну, приподнял полоски жалюзи и долго смотрел на вечернюю заснеженную Москву. А потом надел пальто, взял портфель и пошел к машине.

Лена поехала в ночной клуб «Геродот», членом которого она была благодаря супругу. Несколько раз хаживала сюда вместе с Булыгиным, понравилось. Заведение вполне солидное, спокойное, без шумной музыки и отвязной молодежи — надежная ночная гавань для крупных бизнесменов и политиков, которые не спешат возвращаться домой. Из машины позвонила одной подруге, потом другой, но обе оказались заняты в этот вечер, пришлось ехать одной. Ну и ладно, конечно, там собираются не любители древнегреческой истории и вообще истории, многие не знают, кто он такой, этот самый Геродот, но все же публика приличная.

Настоящие клиенты приезжают туда после одиннадцати вечера, по и ранним вечером парод вполне нормальный там бывает, кто в сауне расслабляется, кто в боулинг играет или на бильярде, ну а кто в ресторане ужинает, пока что просто ужинает.

Её интересовал только ресторан.

В полутемном зале играла негромкая музыка, немолодая певица томно пела про черную шаль. Чересчур вежливый метрдотель проводил ее к свободному столику, подозвал официанта и с поклоном удалился. Булыгина тут хорошо знали и уважали. Но особой радости Лена не испытывала от этого уважения, проецируемого на нес через мужа. С куда большим удовольствием она бы поужинала с Самариным в скромной шашлычной, где они иногда обедали вместе. Ио никогда не ужинали после окончания рабочего дня. А ведь могли бы, черт побери!..

Официант с поклоном положил па столик перед ней меню, замер в ожидании, не совсем разогнувшись.

— Лангет с горошком и картофелем фри, крабовый салат, овощи и виски с содовой. Кофе потом, когда скажу, — не глядя в меню, заказала она.

Официант согласно кивнул и убежал. Народу в ресторане было немного, и через пару минут она уже рассеянно ковыряла вилкой крабовый салат, потягивая виски с содовой Кто-то считает, что женщины обожают шампанское и сладкое вино, ну и пусть себе считает. Они же разные, женщины. И в деловом мире ей больше встречались те, кто любит водку и виски с содовой или без нее. Работа почти мужская, жестокая, и не всегда справедливость в ней торжествует, потому и напитки соответствующие.

Вместе с лангетом официант принес вторую порцию виски, поскольку первая была выпита как-то незаметно. Лангет здесь был просто обалденный — сочный кусок свинины с поджаристой корочкой, пальчики оближешь. Ну хоть поест в свое удовольствие, да и от общества Булыгина, если тот вздумает снова приехать на дачу, избавится, и то дело. Хотя… вряд ли он сегодня приедет, зачем, если знает, что она не может. Вчера приперся, чтобы сказать, и сказал. Сегодня будет забавляться с проститутками в московской квартире или элитной сауне.

Однако насладиться лангетом в одиночестве не получилось — за ее столик сел мускулистый брюнет с черными усиками, улыбнулся и вежливо сказал:

— Меня зовут Валерий. Не возражаете?

Она вдруг поняла, что ее план снять мужика на ночь был абсолютно неудачным. Знакомиться с кем-то вот здесь, в «Геродоте», где хорошо знают Булыгина и непременно донесут ему, было бы невероятной глупостью! Но вот и невидимая жизнь клуба прояснилась — если жена постоянного уважаемого клиента скучает одна, к ней подсылают такого вот Валеру. Нет, ребята, у нее с мужем брачный контракт. Есть, конечно, пары, которые живут свободной жизнью, она развлекается как хочет, он тоже, но у нее контракт! Кстати, когда Булыгин приезжает сюда без нее, наверное, его развлекает какая-то Клара… с кораллами. А он частенько в последнее время задерживался на работе до полуночи. Вот дерьмо какое!

— Тебя покормить, Валера? — участливо спросила она, глядя на смазливого качка. — Ты, наверное, кушать хочешь?

— Нет, я хочу познакомиться с вами, заказать вам шампанское, — невозмутимо ответил парень.

— Спасибо, у меня есть что пить… Ну познакомишься ты со мной, а дальше что? Понимаешь, я тут не случайный посетитель.

— Понимаю. У всех бывают проблемы, у случайных и у неслучайных. Я помогу их решить.

— А кто ты, почему здесь?

— Я работаю тренером в фитнес-клубе.

Он действительно напоминал ей Степана. Очередной «тарзан», что-то много их развелось в Москве, наверное, потому, что есть спрос. Есть и предложение. Да, у нее контракт, да, здесь нельзя знакомиться, но если б и было можно — такого ей не нужно, этого добра и в Калиновке навалом, один Степан чего стоит. А она ведь постоянно общалась с утонченным интеллигентом Самариным, который никогда не повышал голоса на подчиненных и был кумиром всех баб в фирме, с мужем, который отнюдь не красавец, но умный и хитрый, интеллигент старой закалки. А у этого Валеры, кроме мускулов и смазливой физиономии, что еще есть? Может, что-то и есть, не зря же он тут околачивается, но спать с таким — совсем себя не уважать. Разве что в случае крайней необходимости, да и то лучше уж самой…

Лена допила виски, не спеша отрезала кусок лангета, отправила в рот.

— Ну скажи что-нибудь, Валера, — сказала она.

— Ты отлично выглядишь, Лена.

— Вот как? А я ведь не представилась тебе.

— Мне сказали твои соседи… Я поинтересовался и решил познакомиться.

Он махнул официанту, попросил принести шампанское. Лена заказала еще порцию виски, двойную.

— Познакомился, и что дальше? — поинтересовалась Лена. — Кстати, ты, наверное, еще и денег каких-то стоишь?

— Для тебя это будет бесплатно, — уверенно сказал Валера.

— Спасибо за доверие. А для других