Остальные члены команды, переборов отвращение, тоже приступили к трапезе. У меня же было одно преимущество, позволявшее не беспокоиться – в отличие от остальных живых, ни вкуса ни запаха этой хреновины я не чувствовал. Более того, съеденное мною не попадало в желудок, а сразу же преобразовывалось в целительную энергию. Происходило это, благодаря моему достижению « Поганый трупоед».

[Поганый трупоед. Вы без омерзения отобедали начинающим гнить трупом, и, отныне, все неразумные мертвецы в вашем присутствии чувствуют себя неуютно и пытаются сбежать. Потребляя мертвую плоть, вы восстанавливаете свое здоровье и ускоряете регенерацию.]

Следом в бой вступили жабы, за ними косари и последними на бедную тушу тухлого Холодца набросился полк немертвых зомби-коров.

Разразилась великая битва или как нарекли ее историки в летописях «Великое Пожиралово» . Как мировой змей Уроборос, давящийся собственным хвостом, мы давились, но жрали гнилой холодец. Битва длилась шесть дней и шесть ночей, а на седьмой демон кончился. Последний кусок холодца исчез в пасти Каасы, и мы ощутили, как пропала гнетущая демоническая аура. Столпившиеся у края берега души вновь рванули к Серой Завесе и естественный порядок вещей был восстановлен.

— Ура! Победа! — закричал я, прыгая на месте с поднятыми вверх руками. Однако моей радости никто не разделил.

По всей поляне лежали обожравшиеся разжиревшие крысы , каждая была размером с овчарку. Кааса тоже отъелась – теперь она и меня самого сожрать могла – «жабка» вымахала до двух метров в высоту и чуть поменьше в ширину. Всё ее тело покрывала мощная чешуйчатая броня , на лапах были мострейшие когти, а в пасти скрывалась целая пилорама. С таким «петом» мне теперь никакие противники не страшны, главное не оставлять ее голодной…

— Было вкусно! Зови еще! — басовито сказала она и портанулась обратно в свой Ква-Ква-Лэнд. Вот уж кому не занимать оптимизма — самый полезный член моей команды, приходит когда-нужно, жрет , что дают и не жалуется!

Люрик с выпирающим пузом лежал на травке и пускал пузыри :

— Меня больше не зови! Ладно драки, изнасилования и убийства с расчлененкой, но на такие извращенства я не подписывался!

Стадо коров разбухло раза в четыре, да так, что любой мясокомбинат позавидовал бы этим экземплярам.

— Уф! Пожалуй, эта битва была сложнейшей в моей военной карьере!

— Ладно, раз жрать больше нечего, мы пошли! — Вера Пална помахала мне копытом на прощание, и коровьи воители, один за другим, принялись исчезать за серой завесой.

— Прощайте друзья! Вы были верными боевыми товарищами! Мы будем помнить о вас вечно! — выдал опухший и посиневший от переедания Фририх и завалился на бок.

Единственными кто не набрал вес и чувствовал себя вполне комфортно были косари я. Подняв на ноги посеревшую лицом Бугильду, мы заставили ее активировать «призыв колорадов» и положили обратно под бок к Фририху.

Армада голодных полосатых жучищ с аппетитом накинулась на угощение в виде травы. Всего за пять минут работы они смогли уничтожить несколько квадратных метров зеленой субстанции и двинулись дальше.

— Вот это да! — обрадовались косари.

— Если так и дальше пойдет, нам вообще никогда работать не придется!

— Это дело надо отметить! — сказали они и тоже двинулись к серой завесе.

— Будешь в наших краях — заходи! Всегда рады будем! — помахав костлявыми руками, сказали они.

Попрощавшись с союзниками, я уселся на землю и достал из сумки бутерброды . Что-то я проголодался…

Глава 10. Лесная дичь

"О сколько нам открытий чудных

Готовят просвещенья дух

И опыт, сын ошибок трудных,

И гений, парадоксов друг,

И случай, бог изобретатель."

Александр Сергеевич Пушкин 1829.

Чтобы привести в чувство членов своей команды, мне пришлось воспользоваться целебными зельями. Лишь после нескольких глотков благословенных противодиарейных средств их лица приобрели естественный вид, сменив зеленый оттенок протухшего мяса на обычный человеческий.

— Ох, мы победили? — спросила бледная Сейка, держащаяся за живот.

— Тебе лучше знать! Что с твоим заданием?

Она на миг погрузилась в созерцание своего профиля, а после обрадованно заговорила :

— Да, Тьма пала! Теперь мне нужно добраться до ближайшего храма Селены, что находится в Сысрани!

Кто бы сомневался – все дороги ведут в какую-нибудь Сысрань. В одних случаях - в меньшую, но чаще в гораздо большую…

Когда весь состав команды смог подняться на ноги и начать жаловаться на обман и мошенничество : «босса-то мы убили, а ни выхода ни награды нет! » этот самый выход и появился. В потолке пещеры открылся круглый люк и оттуда, будто с неохотой, выпала потрепанная веревочная лестница. Ни какого уважения к героям, покаравшим ужасную Тьму! Как будто уничтожение твари, воровавшей бессмертные души – это обычное дело! Где красная дорожка, букеты цветов и восторженные крики юных девственниц? Будто в лицо плюнули – вот тебе веревка, хочешь наверх ползи, а хочешь – вешайся.

Но делать нечего - пришлось забыть о гордости и лезть наверх. Впрочем, я-то не особо надорвался, а вот обожравшимся трупнины товарищам подъем к потолку дался весьма тяжко.

***

Наверху нас ждала уже знакомая пещера с порталом, однако, теперь он вел не в Дохлый Лес, а в совершенно иное место. Можно было различить зеленую траву, птиц и мутные силуэты вполне живых деревьев. Не успела же та мертвая местность ожить в такие короткие сроки? Сильно сомневаюсь. Да и банды Осломыша не видно. Впрочем, этих могло сожрать второе нашествие заяйцев. На что я в тайне надеялся.

Закончив с осмотром портала, я перевел свой взгляд на нашу награду. У противоположной стены пещеры стояло одиннадцать белых мусорных контейнеров, празднично мигающих разноцветными огоньками, прямо как новогодняя елка. Хрен его знает, что это значит, но тот, что излучает радиоактивное свечение – определенно мой! Пока остальная компания приходила в себя после подъема, я быстро добрался до контейнеров. Едва я дотронулся до крышки, как получил оповещение :

«Поздравляем, вам удалось пройти детский испытательный полигон NB14 на экстремальном уровне сложности. За впечатляющие результаты вы получаете титул : «Ыдфнук». Вам разблокирован доступ на подростковые испытательные полигоны, а также доступен выбор сложности.»

«Ыдфнук - перманентно повышает все характеристики на одну единицу. Свидетельствует об окончании детства и начале полового созревания. »